Завещание каменного века

Я окончательно заблудился, не знал, которая из дверей ведет в мою палату. На табличках проставлены какие-то знаки: не то буквы, не то цифры, но что они означают, я не понимал. Ткнулся наугад.

Палата ничем не отличалась от моей, но койка была занята. Я хотел потихоньку удалиться и прикрыть за собой дверь, но человек, лежащий на постели, открыл глаза и сел. Это был один из ангелов. уже знакомых мне. Он мельком взглянул на меня и рукой показал на стул рядом с койкой. Было что-то располагающее в этом обычном жесте. Я невольно подчинился и сел. Его глаза задержались на моем лице. Его интересовал не свитер, а именно я.

Совершенно необъяснимо, почему я решил, что он не мог быть ни одним из тех, кого я уже встречал: внешность его ничем не выделялась – все тот же ангелоподобный геркулес. Скрытая внутренняя сила оживляла его улыбку и взгляд. Он казался непохожим на всех остальных.

С минуту мы разглядывали друг друга в молчании. Свитер незнакомца сплошь был разрисован красными и синими треугольниками. Догадка осенила меня.

– На вас готовят облаву, – сказал я.

Он не вздрогнул, не заметался в панике, как я ожидал. Небрежно оправил на себе свитер.

– Хотите – поменяемся одеждой, – предложил я в порыве великодушия.

– Нет. Не впутывайтесь в эту историю. У вас ведь и собственных забот достаточно. – Он усмехнулся, как будто в самом деле мог знать мои мысли. – Мне они не смогут навредить. Больница не лучшее место, где можно укрываться долго. Надежнее была бы тюрьма, но, к сожалению, у них нет тюрем.

О редкостном самообладании разведчиков, – а то, что передо мной был именно разведчик, сомнений не оставалось – я прекрасно знал по кинофильмам. И все же меня поразило его хладнокровие.

– Вот, если вы не возражаете, поменяемся палатами: я перейду в вашу. На время это собьет их с толку, – сказал он.

– С удовольствием! – воскликнул я, в самом деле обрадовавшись. – Только как вы разыщите палату? Они все одинаковые.

– Ну, это не так сложно, – заверил он.

Я лежал на чужой постели, испытывая необъяснимый восторг. Самому непонятно было, чему я радуюсь. Может быть, этот тип уголовник, и нужно было выдать его, а не укрывать?

"А, плевать, – решил я. – Могу я хотя бы во сне совершить необдуманный поступок".

***

Меня разбудили громкие голоса. Несколько человек, облаченных в одинаковую форму – черные свитера с большими металлическими бляхами на груди, – окружили кровать, заполнили палату.

– Встать!

Я неохотно подчинился команде. Дюжина полицейских – почему-то я решил, что именно они ворвались ко мне – в растерянности уставились на мой свитер.

– Это не он, – произнес один.

– Смотрите! – воскликнул второй, показывая пальцем на мое лицо. – Дикарь из каменного века!

Их всех словно ветром сдуло.

Я опять укрылся одеялом. Интересно: что мне еще приснится?

Меня разбудил осторожный и тихий шорох. У кровати на стуле сидел разведчик.

– Мы позабыли познакомиться, – сказал он, протягивая руку. – Итгол.

– Олесов, – назвался я.

Терпеть не могу собственною имени – Витилиний. Не представляю, в каких святцах мои родители откопали его! По их милости мне приходилось называть себя по фамилии, даже когда знакомился с девушками. Все друзья так и звали меня – Олесов.

– Мне удалось разузнать кое-что про вас, – сказал он.

Я не стал допытываться, ради чего ему понадобилось заниматься этим. Теперь я окончательно уверился, что вся эта абракадабра снится мне, и боялся только одного: не проснуться бы раньше, чем дослушаю его рассказ.

В недавнее время на Земтере вблизи одного из полюсов пробудился затухший вулкан. Через жерло из глубины вырвались горячие газы, выбрасывались раскаленные обломки пород и пепел. Сам по себе вулкан угрозы не представлял, если бы в соседстве с ним не располагалась естественная кладовая запасов воды – ледяной панцирь. Газы и пепел пропарипали лед, образуя озера и временные реки. Вода мгновенно испарялась, возникали облака из микроскопических кристаллов льда. Ураганной силы ветры обрушивали эту массу на установки энергобашен. Удары ледяных туч были разрушительными.

На полюс снарядили экспедицию, она должна была заблокировать вулкан. В ледяном панцире начали пробивать шахту. В ее стволе и был обнаружен металлический ящик. В ящике нашли замороженный труп, древние документы и неизвестное снаряжение.

По существующему на Земтере закону трупы хорошей сохранности, какого бы времени они ни были, полагалось оживлять.

Почему-то решили, что найденный труп принадлежал одному из первопроходцев, осваивающих ледяной материк в каменном веке. Обнаруженный во льдах, контейнер, вместе со всем содержимым назвали "Завещанием каменного века". Объяснить, каким образом мой труп (я уже начал привыкать к этим странным понятиям; "мой труп" и "моя смерть") очутился в ящике и столетия пролежал во льдах – никто не мог.

Большая часть рассказа Итгола осталась непонятной. Как можно заблокировать вулкан? Что за энергобашни? Почему "завещание каменного века?"

Ничего этого я не стал выяснять: если мы отвлечемся на второстепенные детали, то никогда не доберемся до сути.