Завещание оборотня

Дворецкий, предупреждённый по телефону охранником, встретил их возле дверей дома. Джоан и Гас вышли из автомобиля, и шофёр тут же отогнал лимузин на стоянку возле здания.

– Кто вы, почтившие поместье визитом? – поинтересовался дворецкий. – И кто вам нужен? Хозяев нет. Бывшая хозяйка, мисс Хильда, убита, а сын её, мистер Стивен, отсутствует.

– Я леди Джоан, старший инспектор Скотланд-Ярда, он – мистер Огастас Рэтклифф, полицейский детектив. Так где мистер Стивен?

– Не знаю. Если он кому-то и говорил, то мисс Хильде, а не мне.

– Нет, значит, нет. Тогда поговорим с вами. Где это можно сделать?

– Идёмте.

Разумеется, Гаса дворецкий отвёл бы в одно из служебных помещений, но отвести туда Джоан ему даже в голову не пришло. Он разместил визитёров в гостиной.

– Чай, сигареты? – предложил он. Смотрел он только на Джоан.

– Я не курю, – отказалась Джоан. – А за чай спасибо, не помешает. Распорядитесь о чае, и мистер Рэтклифф задаст вам несколько вопросов.

Не дожидаясь чая, Гас начал допрос.

– Садовник Джеймс Смит был вашим подчинённым?

– Да.

– И какими были его обязанности?

– Как у любого садовника, ухаживать за садом.

– И он хорошо ухаживал за садом?

– Второй садовник на него не жаловался.

– Садовников в поместье два?

– Ну да. Смит и ещё один.

– Помощники садовников в поместье есть?

– Да, тоже двое.

– И кому из двоих садовников они помогают?

– Тому, которому в данный момент требуется помощь.

– Мне кажется, он врёт, – вмешалась в ход допроса Джоан. – Я всегда вижу, когда слуги врут, и сейчас именно такой случай. Полагаю, допрос имеет смысл перенести в участок. Там он будет более искренним.

– Я говорю чистую правду! – перепугался дворецкий.

– Чем занимался Джеймс Смит в поместье? Отвечайте!

– Я не знаю. Его нанимала лично мисс Хильда.

– Поделитесь с нами своими предположениями.

– Не знаю! Понятия не имею, чем он занимался! Хозяйка мне запретила что-либо ему поручать!

– А чем занималась убитая?

– Там та же самая история! Они оба мне фактически не подчинялись!

– Кому они, в таком случае, подчинялись?

– Мисс Хильде и её сыну.

– Сколько таких слуг в поместье?

– Это не имеет отношения к убийству! – дворецкий был в панике.

– В поместье есть слуги с необычным статусом и неопределённым набором обязанностей. Одна из них убита, второй – подозреваемый. Присяжным будете объяснять, что вопросы об этих слугах не имеют отношения к убийству. Сколько их тут?

– Три служанки и садовник.

– Кто их нанимал?

– Я же говорил, их всех нанимала лично мисс Хильда.

– Она часто покидала поместье?

– Последнее время вообще не покидала.

– Значит, она их наняла здесь. Как они сюда попали?

– Их всех приводил мистер Стивен, – неохотно признался дворецкий.

– Где он их раздобывал? – поинтересовалась Джоан.

– Девушек – в своём университете. А где садовника – не знаю.

– Мне этого никто не сказал, – пожаловался Гас. – Теперь хоть понятно, где искать следы этой дамочки. Мы её портрет в газетах напечатали, человек двести её якобы опознали, но это всё были ложные следы. А сейчас мы можем обратиться к полиции университета, хоть личность жертвы установим. Леди Джоан, если вам нетрудно, свяжитесь с ними из другой комнаты, а я ещё пару вопросов этому мистеру задам.

Дворецкий звонком вызвал служанку, которая и увела Джоан в соседнюю комнату.

– Что вас интересует? – поинтересовался дворецкий.

– В этом деле полно мистики. А где мистика, там всегда и секса перебор. Так вот, у меня вопрос: кто трахал хозяйку?

– Вы уж меня извините, мистер Рэтклифф, но этот вопрос явно не имеет отношения к расследованию дела об убийстве служанки, как бы оно ни было пропитано мистикой.

– Мы тут вдвоём остались, – сообщил очевидную вещь Гас. – А я не работаю в Ярде, у нас, в полиции графства, нравы попроще. Если нам не отвечают на вопросы, мы даём по зубам. Я, конечно, не констебль Боб. Одним ударом все зубы выбить не смогу. Но я могу несколько раз ударить.

– Я буду жаловаться вашему начальству!

– Конечно. Так кто трахал мисс Хильду? Для начала просто список. Ограничься последним временем. Себя можешь не упоминать.

– Адвокат. Тот, который её потом убил.

– Он часто здесь бывал?

– Нет.

– Дальше. Не тяни!

– Её сын.

– Вот извращенцы! Ещё кто?

– Садовник Смит.

– Не ври! Он сказал, что этого не было!

– Он не знал. Она оборотень. Облик меняла постоянно. Он думал, что это служанка, одна из тех троих.

– Она принимала их облик? – Гас был изрядно ошарашен.

– Ну а я о чём говорю?

– И последний вопрос. Убита служанка. У всех алиби, кроме садовника. А садовник мертвецки пьян и ничего не помнит. Он сказал, что впервые в жизни напился до беспамятства. Совпадение такое. А я не люблю совпадений. Можешь что-то сказать по этому поводу?

– Что уже теперь скрывать? В это время он был с мисс Хильдой. Ну, вы понимаете.

– Трахались?

– Да. А когда выяснилось, что убита Энни, хозяйка наложила на Смита амнетическое заклятие. Ведь она была с ним в облике Энни и не хотела, чтобы об этом кто-то посторонний узнал. Но теперь её уж нет, и ей всё равно.

* * *

В виде исключения лимузином управлял шофёр, а полицейские удобно расположились на заднем сиденье.