Завещание предков

  Поднялись в седла. Дед Матвей оглядел всех и сказал.

  - Можно трогаться, Илья Демьянович.

  Горин кивнул.

  - С Богом, домой.

  Караван лошадей стал выбираться из лощины. Со мной поравнялись кони Горина и деда Матея. Дед изредка поглядывал на меня, а Горин, огладив бороду, сказал:

  - Славно ты нашу косую сажень о твердь приложил. А говорил-то, как с ним. Я дотоле сомневался, что ты рати водил, а тут враз понял, славный ты баскак, Володимир Иванович.

  Ну, это он загнул - рати. Я хоть и майор, но ратями не командовал. Да и почти уволенный. Тут этого не объяснить. Здесь в отставку выходят прямо в могилу. Черт! Как от этого отбояриться? Дойдёт до князя, сделает меня, не дай бог воеводой. А я совсем не стратег. Тактик, так посредственный, но кое-что могу. Хотя... нет, не надо. Сделают воеводой, и в бой, против Батыя. Он как раз этой зимой на Русь придёт. Б л и н! Ведь как раз и начнётся иго великое. Беда русская. Что бы такого предпринять? Всё Великому князю рассказать? Ведь не поверит. Тут же до Батыя, русские войска всех в бараний рог гнули. Правда недавно Калка была. Там монголы разбили войско русское. Только причины поражения непонятны. Кто и почему там с поля боя слинял? Надо будет спросить.

  Но как предотвратить поражение? Пороху наделать? Много не наделаю. И не уверен, что получится. Как там? Сера, селитра и уголь? В соотношении примерно, шестьдесят процентов селитры, десять серы и двадцать угля. А технология процесса? Метод народного тыка не подойдет. Продукт не тот. Опасный продукт. Даже если сделаю порох. То, что дальше? Как обучить народ им пользоваться. До пушек они не доросли. Гранаты? Так на каждый грохот от взрыва, крестится по привычке будут. Пугаться и паниковать. А в бою это конец всему. Мины? Возможно, но надо знать, где закладывать. И как взрывать? П р о б л е м а !

  - Владимир Иванович, а где ты напиток этот взял?

  Дед Матвей, наконец, решился задать мне вопрос. Понятно, почему он на меня так поглядывал. И как он меня назвал. Горин всё Володимиром называет, а он Владимиром. Что это значить? И, чёрт возьми, я почти уверен, что коньяк дед раньше пил. По нему было видно. Не показалось же. Горин вон видно, что в первый раз, а дед...

  - Матвей, э-э-э...

  - Матвей Власович Кубин, честь имею.

  Ё-маё. Сюрприз! Ведь так только после семнадцатого века говорили! Кто он? Тоже сюда, так как я попал? Или не так? Леший говорил что люди, случайно вышедшие к святому древу, пропадали. Может, попадали в прошлое, кто куда попадёт? Деду, на вид, лет семьдесят, хотя выглядит он крепко. Когда и откуда, то бишь из какого времени он сюда попал? А Горин знает? Нет, не знает. Вон как удивлённо на деда посмотрел. Значит, будем говорить с ним наедине. А про коньяк что сказать? Опять на китайцев валить? Или на индусов? Блин, ведь рассказывать придется, как путешествовал. Мы, русские ведь страшно любопытный народ. Особенно эти, предки, едущие рядом. Ещё похождения мои не дай бог запишут. Буду известен как первый русский путешественник. А была, не была.

  - В Индии сей напиток я купил.

  Вот так. Дед Матвей усмехнулся, глядя на меня, но промолчал. А Горин удивился:

  - Индия, где такая земля есть?

  - Далеко, Илья Демьянович, далеко. За Касп... Абескунским морем и высокими горами. Долго ехать туда.

  В принципе, я его не обманывал. В Индии я не был, но был в Таиланде. Почти рядом. Вот отец, в Индии бывал, военным советником. М-да, где он только не был. Помотало нашу семью по стране. И в Германии были, и в Польше, где я и родился. В Монголии отец послужил, оттого и язык знаю немного. Потом уж без нас по заграницам колесил.

  - Много ты чудных земель повидал. А край земли видел?

  - Не видел. До моря большого только дошел.

  Про то, что земля круглая, говорить не стоит. Хоть на Руси инквизиции не было, но твёрдое убеждение о плоской земле было. Меня занимал больше вопрос о деде Матвее. Как переговорить с ним без Горина?

  Мы выехали в мелколесье, до Полесок осталось совсем чуть-чуть. Горин, пришпорив коня, выехал в голову колонны. Отлично! Тут же сблизился с лошадью Деда Матвея и спросил.

  - Матвей Власович, кто вы такой?

  - Сорок четвёртого драгунского Нижегородского Его Величества полка, поручик Матвей Власович Кубин.

  Обалдеть!

  - Из какого времени вы попали сюда, и сколько вы тут?

  Дед Матвей посмотрел на меня и, отвернувшись, произнёс:

  - Из тысяча девятьсот четырнадцатого года. Мы тут уж тридцать лет.

  Мы? Он что, здесь не один?

  - Что значит мы?

  Дед Матвей вздохнул.

  - Четверо нас было. Как сюда попали, не знаем. С гостей ехали, заплутали, на ночь в лесу остановились. Утром выехали, а навстречу семь конных, странно все одеты. Хотели убить нас, только хлопотно это. Отбились, но брат мой рану в живот получил. Через день умер.

5.

  Безответным рабом

  Я в могилу сойду,

  Под сосновым крестом

  Свою долю найду".

  Эту песню певал

  Мой страдалец-отец,

  И по смерть завещал

  Допевать мне конец.

  Но не стоном отцов

  Моя песнь прозвучит,

  А раскатом громов

  Над землей пролетит.

  Не безгласным рабом,

  Проклиная житье,

  А свободным орлом

  Допою я ее.

  (Николай Клюев. 1905 г.)

  - Умри!