Завещание предков

  Тут Кубин прав. Сил мало. Удалось собрать только чуть больше трёх сотен ратников. Это не считая отроков, которых пополнилось в школе до ста пятидесяти. Правда, вернулись не все бояре, что были отпущены до своих вотчин. Не вернулись бояре Бедата, Стастин, Макаров и ещё многие. До сих пор нет братьев Варнавиных. Зато пришел Лисин Макар Степанович и привёл с собой двадцать ратников, пять сыновей боярских, остальные холопы. Борис Велесов с Заимки прислал ещё десяток ратников и пятнадцать отроков в Вершинскую школу. Сам обещал быть позже. Но где взять ещё народу? Эх, я надеялся на большее.

  - Может, всё-таки обратимся к народу?

  Дед Матвей прожал плечами:

  - Можно и обратиться, но будет ли толк? Сколько надо обучить. Возьми отроков - стрелять не все умеют, меч или хотя бы саблю в руках правильно держать - ещё больше. А бояре? Сколько их убеждать пришлось, что им бою новому учиться надо?

  - Да, ты прав. Но нам хотя бы десять сотен ратников надо. Сам сказал - из того, что есть, даже маленькое каре не получится. Минимум три-четыре сотни в каре. Плюс конница и лучники. А у нас только-только три с небольшим сотни.

  Я смахнул нарезанные кусочки репы и свернул карту. Сложил и сунул в сундук. Карту эту мы рисовали с Кубиным весь день. Взяли грубую выбеленную холстину и нарисовали примерное расположение рек и городов на них. Получилась классическая карта древних лет. Неточная и примерная. А что делать? Невозможно запомнить все реки - их великое множество. А города? Современные, что мне постоянно лезли в голову, тут не к месту, а те, что в этом времени, я не совсем помнил, где они точно находятся. Начали с Рязани, Москвы и Владимира. Дополнили Юрьевцем, Дмитровым и Костромой. Дорисовали Козельск, когда вспомнили, как его Батый назвал "Злым". На карту постоянно что-то дорисовывалось. Так что дополнения вносились постоянно, как только кто что-нибудь вспоминал.

  - Пойдём, Власыч, посмотрим, как дела в школе идут.

  - Пойдём.

  До школы было недалеко. Пешком минут двадцать. Но пешком тут никто не ходил, точней, бояре не ходили. Всё верхом и с оружием. Это как раз и стало аргументом в убеждении бояр обучаться новому бою и строю. Тогда я убедил их просто: "Я вам так скажу, бояре, после сшибки вы обычно разбиваетесь на группы, и каждый из вас бьётся раздельно. Это хорошо, когда супостата не очень много, но с погаными такое не пройдёт. Каждый из вас сильней пяти, а то и семи поганых. Но на этот раз их будет очень много. Тут нужно действовать по-другому. Конечно, под конец опять битва распадётся на отдельные стычки, но этот момент надо как можно оттянуть. В новом строю намолотить поганых можно гораздо больше. Ну а если под вами коня убьют? Одному пешему как? Вот в новом строю проще. А атаковать его конницей сложно. Пешему проще, но каков степняк в седле, а каков пеший. С пешим и простой мужик справится". После этого, с натягом и подробными объяснениями, дело пошло на лад.

  К школе подъехали как раз когда отроки проводили занятия по стрельбе из луков. Дело шло не совсем хорошо, суда по крикам Демьяна:

  - Да не держи ты его, как ветку дубовую. Это не прут ивовый, а боевой лук. А ты руку выпрями, вот так. Теперь клади стрелу и смотри на мишень. Видишь её? Тогда стреляй.

  Дзин-н-нь.

  Мы остановились в воротах и стали наблюдать за процессом. Десять парней, выстроившихся в ряд, стреляли из луков, а Демьян метался рядом, иногда поправляя стойку или хват лука у парней. Залп. И только две стрелы попали в мишени, да и то в самый край.

  - Что, Демьян Агеич, совсем плохо?

  Демьян обернулся и, увидев нас, улыбнулся.

  - Здравы будьте, бояре. Да, не все могут стрелять. Привыкли, понимаешь, к охотничьим. А тут боевой. Володимир Иванович, показал бы, как стрелять надобно.

  Кубин толкнул меня:

  - И вправду, покажи отрокам, авось поймут.

  Покачал головой, ладно, покажу. Слез с коня и прихватил колчан. Достал лук и закинул его за спину. Вышел на середину двора. Отроки сгрудились неподалёку. Посмотрел на мишени. Ну что ж, берём самую дальнюю. Достал стрелу и наложил на тетиву. Не оттягивая, посмотрел вдоль стрелы на мишень. Вот она. На самом кончике, ткни и попадёшь в центр. Придерживая стрелу пальцем, правой рукой нашел другие стрелы. Мне понадобятся ещё две.

  Раз, два, три. Три выстрела, и через две секунды три стрелы ровным треугольником выросли в центре самой дальней мишени.

  - Ух-ты!

  - Вот как стрелять надо.

  - А я слышал, что боярин одной стрелой другую расщепил. Вот так!

  Радом появился довольный Демьян.

  - Я думаю, боярин, после такого все стрелять добро будут.

  Пожимаю плечами:

  - Возможно. А кто хуже всех стреляет?

  - Павел, холопа Савельева сын.

  - Давай его сюда.

  Демьян обернулся:

  - Павлуша, подь сюды.

  Из толпы отроков вышел паренёк и направился к нам. Тут я увидел Илью Лисина. Махнул ему рукой:

  - Илья, и ты тоже иди сюда.

  Тот направился следом за Павлом. Я спросил у Демьяна:

  - Как тут дела у Ильи, братом не попрекают?

  - Нет, Володимир Иванович, раз только намекнули, но я пресёк, больше не было.

  - А в ратных делах?

  - Саблей владеет, рогатиной тоже. Стреляет как все.

  - То есть посредственно?