Завещание с особыми условиями

— Надеюсь, ты будешь довольна, — сказал Макс, ставя поднос на стол. — Тебе всегда нравилось мягкое мороженое.

— И сейчас нравится. — Саманта не стала говорить ему, что ей все равно, что есть. Гораздо важнее, что они опять вместе, одна семья.

Если бы она не любила Макса так сильно! После его предательства она была уверена, что ее любовь к нему умерла. Но это не так. А сейчас она сомневалась, что это вообще произойдет.

Она ковыряла ложкой мороженое. По другую сторону стола Энни вгрызалась в картофель фри с такой яростью, будто не ела целую вечность.

Макс сел рядом с Самантой… так близко, что касался ее ногой. Он постепенно подвигался к ней все ближе. Ей казалось, что он чувствует, как вздрагивает ее тело от его прикосновений.

— Ты ничего не ешь, — напомнил ей Макс.

Она подняла на него взгляд.

— Я совершенно не голодна.

— Ты что-то задумала, Саманта? — Вопрос прозвучал неожиданно и как бы невзначай, но внимательный взгляд говорил об обратном.

Она положила ложечку.

— Я нашла работу.

Наступило продолжительное молчание, а потом Макс констатировал:

— Тебе потребовалось немного времени.

— Да, совсем немного.

— Хочешь рассказать мне об этом?

Саманта передернула плечами.

— Если тебе интересно.

— Меня интересует все, связанное с тобой, Саманта, — протянул он, и ей стало не по себе. Нервы были так напряжены, что ей захотелось увеличить расстояние между ними, но отодвинуться было некуда. Тихо, чтобы их не услышала Энни, Макс сказал: — Я не кусаюсь. А теперь расскажи мне о работе.

Саманта гордо вскинула голову.

— Я буду работать у братьев-архитекторов по фамилии Роулэнд.

— Никогда о них не слышал.

— Очень милые молодые люди.

— Действительно? — тон его стал резким.

Саманта посмотрела на него с вызовом.

— Чрезвычайно милые.

— Хорошо, — коротко бросил он. — А в чем будут состоять твои обязанности?

— Я буду секретарем-референтом. Они оба еще очень молоды и не вполне владеют искусством делопроизводства, так что им нужен человек, который станет выполнять множество разных вещей. Я буду одновременно и секретарем, и администратором. Они говорят, что со временем научат меня разрабатывать пилотные проекты. По-моему, это неплохая работа, Макс. — Она взглянула на него. — Жаль, что я смогу проработать у них лишь несколько месяцев.

Макс проигнорировал ее последние слова, и Саманта почувствовала разочарование. А чего еще она ждала?

— А по какому графику ты будешь работать? — напряженно поинтересовался он.

— Только по утрам, — ответила она. — Четыре раза в неделю для начала, я сама могу выбрать дни. Днем я буду с Энни. Как раз такую работу я и искала. — Макс надолго замолчал, и Саманта нерешительно взглянула на него. — Ты ничего не хочешь сказать? — спросила она наконец.

— Только одно.

Саманта замерла. Неужели Макс хочет разрушить ее планы? Она будет сражаться до конца, если он попытается это сделать. Он взял ее за подбородок и повернул ее лицо к себе.

— Макс…

— Почему ты такая испуганная? — спросил он, явно забавляясь.

— Ты удивляешь меня. — Но оба они знали, что на самом деле происходило нечто большее. Он по-прежнему держал ее за подбородок, и его палец начал медленно поглаживать ее лицо таким эротическим движением, что Саманта затаила дыхание. Она медленно пробормотала: — Энни…

Макс тихо ответил:

— Она целиком занята своим картофелем. Кроме того, почему она должна думать, что есть что-то предосудительное в том, что ее отец дотрагивается до ее матери?

Саманта заставила себя встретиться взглядом с Максом.

— Она — нет. Так же как она не может понять про Эдну… Она для этого слишком мала.

— Она и не должна.

— Ну, это как посмотреть… Убери руку, Макс. — Когда он послушался и убрал, она продолжила: — Что ты скажешь по поводу работы?

— Только одно условие.

Она посмотрела на него с возмущением.

— У тебя нет права устанавливать условия, Макс.

В ответ он бросил лукавый взгляд.

— Ты же не дослушала меня.

— Хорошо.

— Ужин на двоих в ресторане по моему выбору на твою первую зарплату.

Саманту внезапно охватила радость.

— Идет!

— Антрекот и бутылка вина?

— И десерт.

— А твоей зарплаты хватит?

— Несомненно.

Они посмотрели друг на друга и засмеялись. Это был один из моментов их прежней жизни, которая давно исчезла.

Потом они взглянули на Энни и снова одновременно рассмеялись. Лицо и руки ребенка были перепачканы кетчупом. Конечно, она не слышала ни слова из того, о чем говорили родители. У нее было другое занятие. Она наслаждалась.

— Ну, ты же и вымазалась! — продолжая смеяться, сказал ей отец. — Пусть мама вытрет тебя, пока я схожу и принесу тебе мороженое.

Когда Макс вернулся со стаканчиком мороженого, Саманта извела целую гору салфеток и Энни стала относительно чистой. Теперь родители занялись только ребенком, рассказывая ей сказки и смешные истории.

Энни наслаждалась, но не меньше была довольна и Саманта: в этот вечер они трое опять были семьей, и неважно, что это только казалось.

Она уже собралась идти спать, когда Макс остановил ее:

— Между прочим, Чарлз и Нора Лэнгли в ближайшие дни устраивают коктейль.

Чарлз Лэнгли был одним из учредителей юридической фирмы Макса.