Завещание с особыми условиями

Она была не в состоянии говорить. Ноги у нее подкосились, ей пришлось опереться на косяк, чтобы не упасть. Тошнотворное отвращение, горячее и горькое, подступило к горлу.

По-прежнему не произнося ни слова, она отступила в открытую дверь. Сквозь окутавший ее туман она едва различала голос Макса, но не стала вслушиваться в то, что он говорит. Не обращая внимания на любопытствующие взгляды людей в фойе, Саманта выскочила из здания, бросилась к машине и без остановки гнала до Нью-Йорка. К полуночи Она была на Лонг-Айленде.

Телефон звонил несколько раз, но Саманта не снимала трубку. Она глаз не сомкнула в ту ночь. Когда ранним утром Макс вернулся домой, Саманта уже собрала вещи для себя и Энни.

— Нам нужно поговорить, — настаивал Макс. — Я все объясню.

Она резко повернулась к нему.

— Я сама была там и все видела. Мне не нужны объяснения.

— Ты не понимаешь, Саманта. Мы с Эдной просто…

— Весело проводили время, когда я вторглась без предупреждения, — перебила она.

Макс покраснел, в его глазах запылала ярость.

— Сарказм здесь неуместен, Саманта.

— Это абсурд! Полный абсурд! Ты мне изменяешь, и ты же имеешь наглость критиковать мой тон. Ты гораздо отвратительнее, чем я думала. Ты хочешь знать, зачем я приезжала, Макс? Мне пришла в голову сумасшедшая идея провести с тобой романтический уикенд. Тебе это кажется странным?

— Господи! Саманта! — сдавленно пробормотал он.

Как он играет! Неудивительно, что он так блестяще выступает в суде и оказывает такое воздействие на присяжных. Но с ней у него ничего не выйдет, он не сможет заворожить ее опять.

— Не правда ли, совершенно сумасшедшая идея, Макс? — Она с треском захлопнула крышку чемодана. — Я ухожу.

— Ты не сделаешь этого. — Макс был потрясен. Саманта только с презрением глянула на него. — Ты хочешь забрать с собой Энни? — У него был вид человека, потерявшего последнюю надежду. Он на самом деле поразительный актер. — Саманта, пожалуйста, позволь мне все объяснить.

На какое-то мгновение Саманте захотелось услышать, что он скажет. Но она не позволила себе расслабиться. Никаких объяснений. Разумеется, он будет соловьем разливаться, лишь бы удержать ее.

— Я не хочу ничего слушать. — Она бросила на него уничтожающий взгляд. — И конечно же, я забираю с собой Энни. Ты сможешь навещать ее. На это ты имеешь право. Как бы сильно я тебя ни ненавидела, а поверь, это так, но девочке нужен отец.

Он попытался остановить ее:

— Ты не можешь уйти просто так, не выслушав меня! Эдна и я — это совсем не то, что ты думаешь.

— Не сомневаюсь: то же самое говорят все мужчины, которых жена застала с любовницей.

— Ничего не было. Ничего не произошло.

— Пусти меня, Макс!

— Только дай мне сказать.

— Нет! — Саманта закрыла уши руками. — Разве ты не понимаешь, Макс? Я отказываюсь слушать про Эдну. Я сама все видела. Слушать, как ты будешь изворачиваться? Мне станет от этого еще хуже, чем сейчас.

— Зачем же все ломать?! — воскликнул он.

— Ты невозможен! — Саманта взяла по чемодану в каждую руку. — Сейчас я погружу вещи, и мы уедем. Тебя выслушает мой адвокат.

Стоя сейчас возле детской кроватки, под шум идущего за окном дождя, Саманта пыталась прогнать эти воспоминания. Она думала о своей любимой маленькой крошке. В приглушенном свете ночника — Энни была нервной девочкой и боялась темноты — на пухлых щечках мелькали причудливые тени.

В спящих детях есть некая беззащитность, уязвимость. Энни, конечно, не может самостоятельно принять решение, касающееся ее будущего, этого не может ни один четырехлетний ребенок. Глядя на нее, Саманта вдруг почувствовала неуверенность. Лучше бы Макс вообще не приходил со своим предложением. Теперь она всю жизнь будет терзаться сомнениями, правильно ли она поступила, отказавшись от этого наследства.

— Ты подумываешь о том, чтобы вернуться к Максу?

Сестра Саманты, Дороти, жила в Калифорнии, и они по крайней мере дважды в неделю вели длительные беседы по телефону, от которых раскалялись провода между Восточным и Западным побережьями. Дороти была для Саманты лучшей подругой и поверенной ее тайн, единственным человеком во всем мире, которому она спокойно могла открыть свое сердце без последующего сожаления. Дороти счастливо вышла замуж за Артура, мягкого человека с доброй и ясной душой, которому и в голову бы не пришло изменить своей жене. Поэтому она была так рассержена на Макса.

— Нет, это просто размышления о том, как можно было бы поступить, — ответила Саманта.

— После того, что эта крыса сделала? — Даже по телефону чувствовалось брезгливое отношение Дороти.

— Не то чтобы я хотела вернуться… нет…

Помолчав, Дороти спросила:

— Ты думаешь об Энни?

— Я обязана это делать.

— Естественно, ты же ее мать. Но, Сэм, у тебя есть и своя жизнь, ты же только начала успокаиваться. Все похоньку устроилось, у тебя появилась работа, даже новый мужчина… или будет, если ты ему позволишь.

— Брайен всегда останется только другом, — твердо ответила Саманта.

— Ты постоянно сравниваешь его с Максом. Не нужно это делать, Сэм. Тем самым ты только все портишь. И ради бога, не надо все сразу разрушать, едва Макс скажет слово.