Завещание с простыми условиями

Через несколько дней я стану обладательницей квартиры, состоящей из семи роскошно обставленных комнат. Правда, обстановка эта старомодна и, конечно, на любителя, но она старинная и ОЧЕНЬ дорогая.

…И я никак не пойму — где же седьмая комната?..

Квартира стоит баснословных денег.

НЕМЫСЛИМЫХ.

У меня есть два пути — принять наследство или отказаться от него.

Отказаться от него еще не поздно. Достаточно взять баул, который, кстати, до сих пор не разобран и стоит в углу, и завтра с утра уехать отсюда навсегда. И забыть все, как страшный сон.

А как же квартира и имущество? Неужели я брошу свалившееся мне на голову несметное богатство? Ведь все это можно продать, и хватит на всю оставшуюся жизнь!

Да не на простую жизнь, а на весьма безбедную!

Ни за что!

Тогда остаться.

И прожить здесь те несколько дней, оставшиеся до двадцатипятилетия. Прожить, невзирая на запах ванили. На голос, который зовет меня из гостиной. На глаза отца, которые втягивают меня в прочные сети. На воздух, обступающий глухой черной стеной.

На портрет, который повелевает мною.

Продержаться несколько дней.

А потом выкинуть портрет, продать это чертово жилище и уже после этого забыть все, как страшный сон.

Этот вариант был очень привлекателен, но я никак не могла ответить на главный вопрос: а возможно ли продержаться?.. И противостоять этой необъяснимой силе, которая неизмеримо могущественнее меня?

Я пыталась отринуть страх и рассуждать трезво.

Зачем тебе это? — огоньком сверкнула короткая мысль.

И погасла, прежде чем я успела поймать ее.

Мозг лихорадочно заработал. А могу ли я призвать в союзники, скажем, Дуганова? Что там говорится в завещании? Можно ли разглашать все происходящее кому-либо до вступления в законное владение квартирой? До сих пор я никому вообще не сказала о наследстве. Кроме Саши… Но и он не знает о его условиях.

А если я отсюда сбегу? Что тогда?

Чутье подсказывало мне, что все не так просто. Что-то еще, кроме невесть откуда взявшейся жадности, совершенно мне несвойственной, удерживало меня от принятия окончательного решения.

Мне несколько раз порывался что-то сообщить Корсаков. И он же настаивал на детальном изучении завещания. Я же до сих пор так и не удосужилась прочесть его.

И, по-моему, я подписала еще что-то, но хоть убей, не помню, что.

Я нахмурилась. В последнее время завещание не попадалось мне на глаза. Надо срочно найти его, и еще спросить у Корсакова про…

Сквозь методичные рассуждения вдруг прорвалась яркая, точно вспышка, мысль и зазвенела, как крик смертельно раненной птицы:

УХОДИ, ПОКА ЕЩЕ НЕ ПОЗДНО! УХОДИ! УХОДИ-И-И!!!

Этот резкий вопль, взметнувшийся в голове, словно проколол мозг острой иглой.

И в это мгновение я неожиданно прозрела. Боже мой!

Зачем я здесь, в этом огромном, жутком доме? Зачем возвращаюсь сюда каждую ночь?!.

Этот дом терзает меня, и силы мои иссякают…

Квартира… антикварные вещи… богатство… мне ничего не нужно!

Я же всегда относилась к этому равнодушно…

Почему вдруг я готова ради них жить в этой страшной квартире с призраками?

Почему же я так изменилась?..

А ты и не изменилась. Ты — та же.

Только тебя почти уже нет.

…

А кто же тогда вместо меня?..

И меня опять заколотило крупной дрожью.

Впервые за несколько дней я услышала собственное «я». Без посторонних примесей. И внезапно осознала, что думать тут не о чем. Мне ничего не нужно.

Я немедленно ухожу. Если не будет трамвая, я пойду пешком.

С меня вдруг, как мокрая одежда в прихожей, спало долгое наваждение. Рассеялся какой-то обволакивающий сознание морок.

Я недоуменно осмотрела комнату, словно увидела ее в первый раз.

И не узнала ее.

Что это? Где это я?!

Окинув взором помещение, я онемела.

Я сидела на полу в мрачной, совершенно пустой каморке. Углы ее покрывала зеленоватая плесень. Низкий потолок избороздили глубокие трещины — казалось, он вот-вот рухнет мне на голову. Кривой пол был кое-как покрашен полустертой краской. У стены вырисовывалось какое-то темное пятно. Вглядевшись, я увидела сиротливо стоящий баул.

Хватай его и беги что есть силы!

Опираясь на руку, я поднялась с пола и, пошатываясь, двинулась к баулу.

Вдруг в комнату со всех сторон начал просачиваться удушающий густой дым. Я невольно вдохнула едкий запах и закашлялась. В глазах потемнело. В этот момент я успела ухватить баул за одну ручку и протащить по полу метра два.

В комнате стало еще мрачнее. Неяркий свет резко потускнел, стены начали сливаться с полом и потолком, и через мгновение стали неразличимыми. В кромешной тьме душный адский смрад лез прямо в горло, и дыхание стало прерываться. Глаза защипало от наползающего горького дыма. Из последних сил волоча баул одной рукой, другой я попыталась нашарить дверь, но начала задыхаться. Руки мои разжались, и я провалилась в беспамятство.

…Трень-трень!..

…

…Трень-трень!..

Я медленно пошевелила головой.

Кажется, телефон.

Открыла глаза и увидела высокий лепной потолок. Провела рукой возле себя и ощутила изысканную нежность шелка.

Я лежу в спальне в итальянском стиле. А что случилось до этого?.. Никак не могу вспомнить… Я, кажется, хотела…

…Трень-трень!..