Завещание сталкера

Чтобы влезть в лаз, Монголу пришлось сбросить все лишнее: рюкзак, автомат, контейнеры для артефактов. Для него сейчас главным было одно – выбраться из туманного плена, сорвать с глаз пелену и оказаться в собственном, никем не покоренным уме.

Алекс вздрогнул: мимо него с подвыванием и уже без видимой агрессии прошел кровосос, даже выйдя за пределы тоннеля, он не смог разорвать связь с пришедшим туманом.

Теряя сознание, Алекс увидел, как туман поравнялся с шахтой и начал вползать в отверстие, настигая Монгола. Раздался пистолетный выстрел, тело содрогнулось в конвульсиях и пропало из вида…

Для ночевки выбрали чердак деревянного дома, обветшалой двухкомнатной избенки с толстой печной трубой. Одна стена была изъедена зеленым грибком, окон не было вовсе, а межкомнатные перегородки, пережившие не одну баталию, были нашпигованы свинцом и покрошились от разрывов гранат. Короче, изба доживала свой век, ей оставалось лишь окончательно завалиться набок, и дело с концом. Однако Крюк сразу же выделил ее из всех прочих удачным расположением – на небольшом возвышении, так что с крыши можно было разглядеть чуть ли не всю деревеньку. Ночь предстояла беспокойная, недавно состоявшийся выброс погнал из центра Зоны к окраинам целое море тварей, и по времени достичь локации они должны были как раз заполночь. «Анархия» предусмотрительно сняла с границы военных складов, той, что обращена к Припяти, свой блокпост – оно и понятно, зачем отбивать атаку тварей, тратить патроны и терять людей, когда большая часть нечисти пройдет локацию насквозь и натолкнется как раз на лагерь «Альфы», их злейшего врага. Гораздо проще поутру зачистить тех, кто останется. Так что тем немногим, кто рискнул остаться вне укрепленных стен базы «Анархии», могло прийтись нелегко, но Крюк был настроен оптимистично.

Крупные мутанты – гиганты и стаи кабанов, способные развалить дом, предпочитают обходить деревни, их вотчина – открытая местность. Остальные, за исключением кровососов, не смогут добраться до засевших на чердаке людей, а кровососы вряд ли станут ломиться в закрытые двери, предпочтут затаиться в соседних домах и атаковать старателей, когда те выйдут из своего убежища. За ночь можно было не волноваться, а утро, как известно, вечера мудренее.

Нести вахту было решено по двое, сначала Макс и Санитар, потом Серый с Даном, а самые неспокойные утренние часы взяли на себя Крюк и Птица. Пока обходилось без тяжелых ранений, зато мелких было на любой вкус, поэтому, прежде чем отойти ко сну, пришлось перевязаться вдоль и поперек. Санитар колдовал над каждой раной, словно она смертельна, видимо, у Доктора он зря времени не терял, но справедливости ради надо сказать, что результат его действия возымели и к утру все чувствовали себя абсолютно здоровыми.

Вокруг дома всю ночь шла ожесточенная борьба – мелкие мутанты вели битву за жизнь. Гон после выброса постепенно терял свою силу, заставляя стаи собак и плотей оседать на занятых территориях, где им тотчас же приходилось воевать между собой за право быть хозяевами. Звериные рыки, крики, вой и предсмертные стоны не прекращались ни на секунду, в этой схватке никому не было дела до затаившихся наверху людей.

Шум борьбы затих только к самому утру, когда одна из сторон одержала победу. Какая, было не важно, хоть тех, хоть других предстояло убрать по выходе из своей ночлежки. Крюк как раз пытал отдохнувшего Птицу насчет всех известных ему загадок Зоны: когда еще удастся побеседовать с яйцеголовым в тихой спокойной обстановке? Правда, умник тоже в долгу не оставался – пытал Крюка насчет «пугала», Рыжего леса и прочих старательских знаний, до которых пока не добрались ученые. Где-то в середине беседы Крюк, как бы невзначай, задал вопрос о «выжигателе мозгов» – том самом, что располагался над Рыжим лесом под Припятью.