Завещание ведьмы

Для начала мне пришлось изрядно потрудиться, пытаясь организовать в доме обогрев: я довольно быстро почувствовал, скажем так, изрядную свежесть в помещении и почти сразу понял, что дом отапливается газовой печью, чью заслонку я легко обнаружил тут же, на кухне. Между тем в пределах досягаемости нигде не просматривалось ни единой спички или зажигалки, а сам я после Нового года в очередной раз бросил курить, потому, сами понимаете, в карманах у меня не было ничего подходящего.

Между тем было совершенно ясно, что еще утром печь работала и дом обогревался. Значит, и спички должны были где-то быть – просто, как сделал я логический вывод, наглая претендентка на дом по имени Арина-2 нарочно припрятала все спички, чтобы заставить меня проморозиться да побыстрее смыться, оставив дом в ее полное распоряжение.

Я приступил к отчаянным поискам, потому как отправляться на ночь глядя за спичками в ближайший магазин по слабо освещенным улочкам степного поселка мне совершенно не улыбалось. Я тщательнейшим образом исследовал кухонный буфет и все ящики стола – ничего похожего на спички не просматривалось. Зато в самом дальнем углу отделения для всевозможных специй, коих у бабы Арины был полный боевой арсенал, я обнаружил потрепанную тетрадь, бегло пролистав которую понял, что это – трудовые записи покойной, где собраны рецепты чаев из трав от всех болезней.

Отложив тетрадь на самый верх буфета, я огляделся, на долю секунды ощутив нечто подобное глухому отчаянию. «Неужели придется чалить в магазин за несчастными спичками? Господи, прости меня и за все сразу!» Стоило мне произнести этот внутренний монолог с соответствующими интонациями и жестами, как дверь тихонько скрипнула и открылась, представив мне посетительницу – юную девицу со сверлящим взглядом.

Арина-2

Да, что ни говори, а явление девицы, которая, судя по всему, и была дочкой Нины Михайловны, Ариной-2, было эффектным: стройная девица с ногами от ушей, в коротенькой дубленочке, с буйными космами по плечам и кроваво-красным ртом презрительно усмехалась на пороге.

Первым делом без лишних слов она швырнула звякнувшую копию моего ключа на стол, гордо задрав подбородок.

– Заберите свой ключ, теперь он ваш, как и весь дом. Обживайтесь, ни в чем себе не отказывайте, желаю вам благополучия и счастья в личной жизни.

С этими словами Арина-2 уже собиралась было эффектно развернуться и горделиво покинуть помещение, но я вовремя подсуетился, подхватив девицу за нервно дернувшиеся плечики, развернув к себе лицом и без малейшей паузы усадив на табурет прямо перед собой.

– Спокойно, Маша, я – Дубровский.

Любая более-менее начитанная девушка, проходившая курс литературы в рамках среднего школьного образования, непременно узнала бы эту классическую цитату и оценила бы юмор. Любая, но не наша Арина-2, которая лишь фыркнула и вновь попыталась встать. Пришлось в очередной раз опустить ее за плечи.

– Не дергайся, бога ради, сиди и слушай. Насиловать никто тебя не собирается, всего-то и хочу у тебя попросить банальный коробок спичек.

Соображала Арина быстро – только я произнес фразу до конца, как она бросила взгляд в направлении печки.

– Неужто замерзаете? – надо было видеть ее презрительную усмешку. – Ничего, привыкнете. Можете устроить себе обогрев, включив электроплиту – или попросту не выключайте духовку, когда все у вас будет готово. Не замерзнете!

И она в очередной раз попыталась встать и выйти. Не тут-то было – Ален Муар-Петрухин тоже не лыком шит. Я вновь легонько надавил на плечики, возвращая девушку на ее место на табурете.

– Села и быстренько порылась в сумочке, в карманах на предмет коробка спичек либо зажигалки. Пока я не получу от тебя, как от мифического Прометея, искру, отсюда ты никуда не уйдешь. Все ясно?

Эта самая Арина-2 за какие-то считаные секунды довела меня до предела, потому мой голос прозвучал убедительно: девушка бросила на меня быстрый взгляд, поджала губки, тут же, без лишних слов, достала из кармана и кинула на стол ширпотребную зажигалку.

Просвистев по столу, зажигалка едва не упала на пол, но я вовремя ее подхватил.

– Большое тебе человеческое мерси.

Я припрятал зажигалку поглубже в карман джинсов и вновь легонько толкнул девушку в плечо, когда она опять попыталась встать и покинуть помещение.

– Спокойно, не дергайся, красавица, тебя еще никто никуда не отпускал. Как сама понимаешь, у меня к тебе имеется парочка вопросов.

Арина надменно уставилась на меня злыми глазками. Понимаю, что более поэтическая натура обрисовала бы это как «взглянула на меня темной бездной глаз» или еще как-то в том же роде, но Ален Муар-Петрухин – прагматик, а не рифмоплет.

– Вопросы простые, если не сказать банальные, – я сурово взглянул на девицу. – Вопрос первый: что за птички живут в сенях этого домика и почему они воспользовались входной дверью, чтобы вылететь наружу?