Завещание змееносца

Прошло почти полгода. Мюрр пытался жить, словно и не было той неприятной встречи. Но полностью забыть не удавалось. Горечь и тревожные предчувствия щемили душу. Он все чаще задерживался в кабаке по вечерам и крепко напивался. Пытался забыться, стараясь хотя бы так «убежать» от отца. Но «гонка» закончилась не в его пользу. Решающим козырем стала Веста…

Однажды утром она принесла ему уже ставший привычным похмельный стаканчик, подождала, пока он посетит удобства и приведет себя в порядок, накормила завтраком, а потом сказала:

– Дорогой, нам надо поговорить.

Веста ощутимо нервничала и машинально мяла руками оборки на своем шелковом платье.

«Вот оно!» – понял Мюрр, холодея. Он не знал, о чем конкретно пойдет речь, но чутье подсказало: разговор, так или иначе, коснется отца. И не ошибся.

– Я разговаривала с… Акаром, – сказала Веста. – Он приходил вчера и…

– И? – прохрипел Мюрр.

– Твой отец говорил ужасные вещи. Сказал, что если ты не станешь жить там, где прикажет, он убьет тебя! – Веста в отчаянии заломила руки. – Мюрр, он и в самом деле собирается убить тебя!

– Пусть только попробует!

– Ты не понимаешь. – В глазах Весты заблестели слезы. – Я не хотела говорить, но… Акар сказал, что начнет с меня.

– Не бойся, милая, я сумею защитить тебя. Он ничего не сможет сделать…

– Он УЖЕ сделал!!! – Веста обнажила рукав и показала маленькое черное пятнышко, приткнувшееся возле сгиба локтя.

– Что это? – Повелитель Холода почувствовал какое-то сильное смертоносное заклятие, но не понимал его природу, и уж тем более не умел снять. Он был магически силен, но ему не хватало элементарных знаний.

– Твой отец дотронулся до моей руки, и мне показалось, что по жилам струится огонь. – Веста всхлипнула. – Я хотела закричать, но не могла. А он сказал, что если к концу месяца заклинание не снять, я… заболею и…

– А еще что-нибудь он сказал? – Душа Мюрра словно превратилась в огромный кусок льда. Спокойный и безжизненный.

– Да. Он щелкнул пальцами, и словно приоткрыл окошко в другой мир… Там так красиво! Дворец на берегу озера. Прекрасный, как из сказки. Вокруг деревья, цветы. На берегу песок такой солнечный, будто крупинки золота. А вода в озере словно хрустальная… Это не тюрьма, Мюрр! Это дом. Дом твоего отца! И он отдаст его нам. Мюрр, твой отец заботится о тебе. Старается уберечь, помочь… Послушайся его, согласись! Поверь, нам с тобой вдвоем будет хорошо там!

Мюрр почти успокоился. А, может, и впрямь?… Ведь в новой тюрьме он будет не один… К тому же, ему не придется больше носить личину Кайла Мортера, он сможет наконец-то стать самим собой и больше не врать.

– Ладно, Веста. Я поговорю с отцом.

И Мюрр послал Акару зов.

– У меня есть два условия, – резко начал Мюрр, когда отец возник в комнате. – Во-первых, мы с Вестой будем раз в год покидать… тюрьму… – он вызывающе выделил голосом последнее слово, -…и отправляться куда-нибудь еще…

– На пару дней, не больше! – перебил отец. – И я должен быть предупрежден заранее о вашем путешествии.

– Ты можешь даже сопровождать нас, но наш «отпуск» будет продолжаться ровно месяц.

– А второе условие? – поинтересовался отец.

– Ты станешь учить меня магии. И начнешь прямо сейчас. Расскажешь, какое заклинание наложил на Весту, а потом покажешь, как его снимать.

– Я буду учить тебя, но взамен ты расскажешь, как сумел выбраться с Миррюэля. – «Ведь для этого нужны карты перемещений, которых у тебя не было, и быть не могло!» – Акар еле сдержался, чтобы не произнести последние слова вслух, но вовремя прикусил язык, подумав, что, возможно, Мюрр нашел другой способ – без карт.

– Нет, отец, – Повелитель Холода решительно помотал головой, – этого я не скажу. Но тебе все равно придется учить меня, иначе твоя тюрьма останется без пленника.

13

Акар вернулся в свой особняк на Алии почти успокоенным. Конечно, ему не удалось добиться полной изоляции сына, но, возможно, так оно и лучше. Акар не мог не видеть насколько сильным магом становится Мюрр, и решил, что неплохо иметь его союзником, а не врагом. Повелитель Ветра не помышлял о заговорах, не планировал использовать сына, как оружие в закулисной борьбе. Акара вполне устраивало существующее положение вещей. Он не метил в кресло Правителя и сознавал, что для политического лидера у него кишка тонка. Он хотел просто жить в свое удовольствие, получать свою порцию поклонения от смертных, и не трястись постоянно от страха, что его давнишняя связь с женщиной-амечи вдруг выплывет наружу. Они с Ксантиной давным-давно охладели друг к другу. Теперь их связывала только общая тайна, которую они были вынуждены хранить.

«Если бы Мюрр внезапно исчез, не стало бы и тайны, – в который уже раз подумал Акар. – Нет, ну как это несправедливо: одна-единственная, совершенная по молодости лет глупость может отравить всю последующую жизнь! – Он вздохнул. – Женщины… Все зло от них. Мы столько раз слышим эту истину, но не понимаем всей ее мудрости, пока беда не коснется нас самих».