Заветное место

— Это еще почему? Но ведь это правда. Только не говори, что ты сама об этом не думала. Я-то видела, как ты на него смотришь, шалунья.

— Да ладно тебе! Что ты говоришь такое? Положа руку на сердце, я буду счастлива, даже если Сабина окажется моим единственным ребенком. Это единственная радость от брака с Сурешем, за которую я буду ему всегда благодарна. Она — мое благословение, моя жизнь.

— Береги ее, — наставляла Кристалл. — Нет ничего хуже, чем потерять ребенка. Я не представляла, как буду жить без Макса.

— Ты снова обретешь счастье с Эдгаром, я уверена.

— Надеюсь, ты права. О, мудрейшая, — поддразнила она. — Твои бы слова да богу в уши. А ты — с Хейденом.

Но я сомневаюсь, что это возможно. Хейден снова хотел того, в чем я не собиралась участвовать. Если он вернется к прежней разгульной жизни, мы с Сабиной всегда будем в опасности. А я не была готова рисковать Сабиной ради любого мужчины, даже ради Хейдена. Она — мой главный приоритет, и я пойду на любые жертвы для ее защиты. В то же время, как бы сильно мне ни хотелось быть рядом с Хейденом, я не могу попросить его отказаться от славы и продолжить вести себя как отшельник. Он заверил меня, что возвращается к жизни. Как я могу забрать жизнь обратно?

Кристалл закрыла глаза и откинула голову на спинку скамьи. Нас освежал легкий бриз. Я смотрела вдаль, думая о будущем. Если я останусь с Хейденом, нас ждет слишком много трудностей.

Но вдруг ко мне пришло единственно верное решение. Я знаю, что делать.

Глава 79

Мы провели у могилки Макса около часа — Кристалл нужно было идти на работу. Мы вместе вернулись на Хампстед-Хай-стрит и остановились у дверей салона.

— У тебя есть рабочая одежда?

— В сумке. Я быстро переоденусь.

— Спасибо, что отвела меня к Максу. — Я по многим причинам не могла рассказать ей, насколько глубоко была впечатлена увиденным. Я представила, что однажды мне пришлось бы увидеть Сабину в холодной земле, как Кристалл — своего ребенка, и у меня перехватило дух.

— Он — часть меня, — сказала она. — Как и вы с Сабиной.

В горле встал ком.

— Что бы ни случилось, мы останемся друзьями, — добавила она.

— Да. Давай не будем этого забывать. — Я крепко обняла ее.

— Эй. — Она внимательно изучала мое лицо. — Ты уверена, что в порядке?

— Да. — Я пыталась сдержать набежавшие слезы.

— Поговорим позже. — Она погладила меня по щеке, и я накрыла ее руку ладонью.

У меня никогда не было такой подруги, как Кристалл. Она была мне как сестра, и мне оставалось лишь надеяться — она простит меня за то, что я собиралась сделать.

— Лучше я пойду. Начальница рвет и мечет, если клиентам приходится ждать. — Она чмокнула меня в щеку. — Пока.

— Пока, — кивнула я. — Люблю тебя.

Кристалл вздохнула:

— Мне не хочется от тебя уходить. Ты сама не своя.

— Все в порядке, — заверила я. — Просто взгрустнулось.

— Хочешь, позвоню Хейдену, он вернется пораньше?

Я покачала головой:

— Не нужно.

— На обратном пути куплю пирожные, — пообещала она. — Они улучшат нам настроение. Надеюсь, Джой сегодня не свалится. Это несколько омрачит ситуацию.

— Ах, Кристалл. — Мне хотелось сказать ей, что уже скучаю.

Кристалл оглянулась на маникюрный салон. Похоже, она не могла решить: пойти на работу или остаться со мной.

— У нас все хорошо. Иди.

— Не тревожься. Мы все уладим. Доверься Хейдену. Он всегда тебя защитит.

Я стояла и смотрела ей вслед. Когда она обернулась, я помахала ей рукой через витрину салона и ободряюще улыбнулась. Кристалл исчезла, и я как можно скорее засеменила домой.

Я достала из-под кровати наш маленький рюкзак. Внутри — остатки моих денег, по-прежнему свернутые в рулоны. Быстро пересчитав купюры, я немного успокоилась: к счастью, заначки хватит, чтобы добраться туда, куда я хочу. Я прячу фунты на самое дно, как в ночь побега от Суреша, когда я надеялась, что могу навсегда оставить его в прошлом.

Но он все равно меня выследил и нашел. Значит, нужно двигаться дальше.

Поставив рюкзак на туалетный столик, я принялась лихорадочно собирать наши вещи. Я забрала бо́льшую часть чудесной одежды, купленной Кристалл для нас с Сабиной, но места, увы, немного. Нужно успеть уйти прежде, чем кто-нибудь вернется. Если бы я встретила Хейдена, Джой или Кристалл, они бы точно меня остановили. Начали бы уговаривать остаться, и я после некоторых колебаний согласилась бы, потому что на самом деле не хочу уезжать. Но как быть?

Мы с Сабиной здесь были в смертельной опасности. Теперь Суреш знает, где нас искать. Что помешает ему отправить сюда новых людей? Более сильных и жестоких. Которых не смогут остановить три женщины. В следующий раз они могут взять ружья или ножи. Вчера нам просто повезло.

Чем дольше я здесь, тем больше проблем доставляю окружающим. Хейдену это ни к чему. Он вернулся к прежней жизни: поет, играет, сочиняет. Перед ним снова открылся мир, и это прекрасно. Конечно, музыка была для него гораздо важнее, чем мы. Выступления были нужны ему как воздух. Но мы с Сабиной не могли жить в центре всеобщего внимания. Это слишком опасно. И если нам нельзя находиться рядом с ним, то что оставалось делать?