Заветное место

Джой стянула ботинки, пока я помогла ей со штанами и нижним бельем. Грустно видеть ее такой уязвимой. У меня сжалось сердце. Какое счастье, что у этой хрупкой пожилой дамы крепкий задиристый характер и трезвые взгляды на жизнь! Я быстро обернула ее теплым полотенцем и посадила в глубокое уютное кресло, пока в ванне растворялась ароматная бомба с добавлением мелиссы и лаванды.

Она с трудом шевелила ногами, но все-таки кое-как залезла в ванну и с удовольствием закрыла глаза. Я специально взбила побольше пены, чтобы она не стеснялась. Взяв губку, я мягко массировала ее руки и спину. Потом нежно, насколько умела, смыла с ее волос кровь. Вода окрасилась в розовый цвет. Хрупкие тонкие волосы, кожа головы побелела от старости. Неудивительно, что от удара образовалась такая рана.

Сидя в кресле, я наблюдала, как она опустила плечи, распрямила ноги и откинулась назад. Похоже, ей нужно как следует поспать.

Через пятнадцать минут я помогла Джой выбраться из ванны и вытереться, высушила ее волосы полотенцем, бережно расчесала их и нашла в аптечке пластырь. К счастью, он остановил кровотечение. Потом отвела ее в спальню, обернув в чистое полотенце. Она с усталым вздохом повалилась на край кровати.

— Где твоя ночнушка, Джой?

— Там.

Она неуверенно махнула на ящик комода, и я достала чистую ночную рубашку, одела Джой и уложила ее в кровать. Она казалась такой маленькой и беззащитной, что мне захотелось взять ее на руки, убаюкать, спеть колыбельную: раньше я ее такой не видела.

— Остаться с тобой, пока не заснешь?

— Нет. Ты будешь беспокоиться о Сабине. Ей ты нужнее, чем мне.

— Поспи хорошенько, милая. Потом я принесу тебе горячего бульона.

— Было бы здорово.

Я поцеловала ее в лоб и укрыла одеялом.

— Спасибо, Джой.

Она сжала мою руку.

— Тебе спасибо, Аиша. Мы рады, что ты здесь появилась.

Теперь у меня постоянно глаза были на мокром месте, ведь я не знаю, долго ли смогу здесь оставаться. А от добрых слов и вовсе запершило в горле; я растерла влагу по щекам.

— Хорошего сна, добрых снов, милая. И пусть тебе приснится райский сад.

Когда я мягко закрыла за собой дверь, Джой уже крепко спала.

Глава 76

К вечеру мы все очень устали. От бессилия мне даже было не интересно, какие новые горести приготовил Чарльз Диккенс для бедного Пипа, хотя мы с Хейденом уже почти дочитали книгу.

Вместо этого мы вместе лежали на диванах в гостиной. Мы с Хейденом и Сабиной — на одном, Кристалл и Эдгар — на соседнем. Ее голова уютно расположилась на подушке у него на коленях, и он нежно гладил ее по волосам. Мы все — в пижамах, и я проводила так время впервые. Раньше мне очень не хватало таких расслабляющих вечеров. Кристалл сделала всем горячий шоколад, мы заедали его печеньем. По телевизору шел фильм о танцующих пингвинах, но никто не смотрел. Меня одолевали тревожные мысли, но я старалась не подавать виду. Так хорошо и спокойно мне давно не было. Я склонила голову Хейдену на плечо, и он поцеловал меня в лоб — такой привычный для влюбленных всего мира и полный доверия жест.

Хейден не выпускал меня из виду с тех пор, как вернулся. Мы быстро обсудили его воссоединение с родителями: все прошло хорошо. Жаль, из-за нас пришлось так быстро уехать.

Я уже отнесла Джой небольшую тарелку куриного супа, и она с аппетитом поела. К моему облегчению, ей гораздо легче, но она решила остаться в постели и еще поспать.

— Если завтра Джой не станет лучше, придется убедить ее сходить к врачу.

— У меня есть контактный номер очень хорошего специалиста, частного терапевта, — сказал Хейден. — Попрошу его зайти. Пусть ее осмотрит.

— Правильно. Осторожность не повредит.

Мой желудок снова сжался от мысли о том, что могло бы произойти. Любой из преступников мог сильно поранить Джой, Сабину, Кристалл или меня. А если бы у них были ножи или пистолеты? Что будет в следующий раз? Кто или что нам поможет?

— С ней все будет в порядке, — уверил он. — Не волнуйся. Я прослежу.

— Спасибо. — Я с благодарностью погладила его по руке.

У меня тоже были синяки и царапины. Когда-то я поклялась, что больше они не появятся у меня на теле, но эту клятву оказалось не так-то просто выполнить. Конечно, это сущая ерунда по сравнению с тем, что было раньше. Мучительны воспоминания, а не физическая боль. У Сабины на руке тоже остался синеватый след от ладони тащившего ее человека, но, к счастью, это единственное повреждение. Все могло бы быть гораздо хуже. Я снова и снова прокручиваю в голове произошедшее, и даже танцующие пингвины не могут меня отвлечь.

Мы почти досмотрели фильм, и Сабина начала зевать.

— Можем лечь сегодня пораньше, — предложила я.

— С ног валюсь от усталости, — согласилась Кристалл, обнимая Эдгара.

Приятно было видеть, как он ее поддерживал. Она набралась смелости и рассказала ему о своем сложном прошлом, но Эдгар никуда не ушел. Честно говоря, я не удивилась, но была искренне рада, что он не обманул наших ожиданий. Он смотрел на нее с такой нежностью, что у меня потеплело на сердце. Уверена, Эдгар будет любить и защищать Кристалл.