Заветное желание

Деймос с быстротой, которую трудно было от него ожидать, развернулся, выставив меч. Огненное лезвие прочертило в воздухе дугу, застав Избранника врасплох, но тот, вопреки ожиданиям лорда, не попал под удар, а каким-то немыслимым образом ушел вниз и вправо, удивленно выкрикнув нечто вроде «Мирлас!» Лорд прогудел несколько слов, после чего его движения стали еще быстрее и четче, а Ростислав был вынужден уйти в глухую защиту. Впрочем, он быстро распознал примененные чары быстроты и успел бросить контрзаклинание в самый неподходящий для Деймоса момент. Огромного воина занесло, и его меч вместо четкой атаки врезался в стену, выбив сноп искр и войдя в нее где-то на треть. Лорд зарычал и потянул клинок на себя. Тот начал вылезать, но слишком медленно: Ростислав уже был тут как тут и, издав торжествующий вопль, воткнул меч Огнекрылого в бок Деймоса. Сверкающее золотым огнем лезвие со скрежетом погрузилось в тело, а из раны вырвался яркий свет. Лорд Деймос издал ужасающий рев и, выпустив свое оружие, резко развернулся. У Ростислава вырвало из рук меч, который остался в боку Деймоса. Лорд шагнул вперед. Из его перчаток выдвинулись устрашающие шипы, по которым пробежали искры такого же огня, каким ранее полыхал его меч.

Ростислав, повинуясь какому-то импульсу, встал в боевую стойку, словно собираясь драться с закованным в броню призраком голыми руками.

«Попробуем», — прозвучал в голове юноши голос Мирласа, и на руках Избранника из листьев и стеблей сформировались боевые перчатки с шипами не хуже, чем у Деймоса, только не из металла, а похожие на шипы, скажем, роз. Вот только была у Ростислава уверенность, что прочностью эти шипы ничуть не уступают стальным…

Гроски, наблюдающие за поединком, увидели, как лорд Деймос, коего они почитали неуязвимым, сначала получил мечом, а потом был вынужден вступить врукопашную со щуплым на вид пареньком. Урядник повернулся к одному из своих и сказал, подкрепив слова увесистым пинком:

— А ну на склад за арбалетами, быстро!

Гроск резво бросился по лестнице.

Ростислав, дерясь с Деймосом практически голыми руками, сам поражался тому, какими легкими и отточенными получаются движения. Шипы еще ни разу не коснулись ни одного из противников, но Деймос явно сдавал: из раны на боку, откуда лорд успел вытащить меч Огнекрылого, лился зеленоватый свет, а движения лорда становились всё скованнее. Видимо, волшебный клинок нанес ущерб не только оболочке, но и сущности Деймоса.

Лорд, явно пытающийся загнать Избранника в угол и задавить массой, начинал свирепеть. Глаза под забралом разгорались всё ярче, а движения становились резче. Ростислав, в свою очередь, всё меньше атаковал сам, потому что под бешеным натиском врага ему приходилось всё время уворачиваться от сокрушительных ударов, блокировать которые не представлялось возможным ни под каким видом. Постоянно промахивающийся Деймос уже наделал выбоин в стенах, снес какой-то столб и бочку для дождевой воды. Ростислав, отступая, прекрасно понимал, что бесконечно уворачиваться от ударов он не сможет. А если хоть одна из атак лорда увенчается успехом, всё будет кончено. Юноша уже повторял про себя заклинание, чтобы в решающий момент метнуть его в Деймоса, но вдруг почувствовал, как крылья и спина уперлись в стену и стальной кулак с шипами тут же врезался в грудь. Ростислав явственно услышал, как хрустнули его ребра, но шипы, к счастью, застряли в растительной броне. Более того, руку Деймоса так и заклинило в нагрудном доспехе юноши. Ростислав протянул руку в сторону и сказал заклинание телекинеза. Меч Огнекрылого прыгнул в руку, и Избранник, заорав от боли в груди, изо всех сил воткнул меч в забрало лорда Деймоса.

Из всех сочленений лат полыхнуло ядовито-зеленым, после чего слуга Аргаррона медленно осел на пол. Меч Огнекрылого так и остался торчать из его шлема, но юноша не выпустил оружия. Последней на землю сползла рука Деймоса, шипы которой выпали из поврежденного нагрудника Ростислава.

Только сейчас победитель позволил себе рухнуть на колени, хватаясь за грудь. Боль была ужасной, несмотря на защиту Мирласа. Каждый вздох вызывал новые приступы боли, очевидно, сломалось или треснуло несколько ребер.

«Треснули, — передал информацию Мирлас, который уловил размышления Избранника. — Убрать боль?»

«Да, убери», — попросил юноша. Дышать сразу стало легче, и он вытащил меч из тела лорда Деймоса.

«Кто мог знать, что могучий лорд Сил Тьмы закончит очередную инкарнацию вот так, — съехидничал Мирлас. — От руки подростка из другого мира и лотофага…»

Ростислав не успел ничего сказать: меч вдруг сам собой вскинулся, увлекая за собой руку, и отбил выпущенную из арбалета стрелу. Он увидел, как стоящие в дверях гроски расхватали принесенные одним из солдат арбалеты и спешно их взводили. Юноша не стал дожидаться, пока они выпустят еще десяток стрел, и бросился вперед.

В короткое время меч собрал обильную жатву среди отряда гросков, остатки которого без оглядки бросились прочь, а последний воин, скуля, забился в угол, прикрыв рогатую голову лапами.