Я на удачу пошарахался по окрестным кустам, предположив, что Белка легко могла там затаиться – ведь треска сучьев и шороха веток, сопутствующих без оглядки удирающей девушки, я ни в одном направлении не слышал. Однако, мои слепые метания не увенчались успехом, то ли она спряталась так качественно, то ли, в отличие от меня, умела перемещаться в чащобе абсолютно бесшумно… После нескольких минут безрезультатных метаний по дремучим зарослям, я сдался и закричал, обращаясь к равнодушным деревьям и кустам:
– Постой! Так нельзя! Нам нужно успокоиться, и нормально поговорить!.. Белка, ну прости меня за эту пощечину!..
Так и не дождавшись ответа, я был вынужден развернуться и зашагал отвратно на дорогу, к оставленному отряду и авто.
За короткое время моего отсутствия оставшаяся за старшую Слеза развела бурную деятельность. Крестники были ею припаханы на потрошение споровиков и, соответственно, сбор трофеев. Сама же подруга, выудив из одного из закрепленных в открытом багажнике рюкзаков четыре банки нефильтрованного, занялась изготовлением на капоте авто «золотого звездного» коктейля на четверых. Благо, еще утром, перед выездом из стаба, поддавшись неожиданному порыву, я передал ей весь свой стратегический запас золотых звезд из ячеек инвентаря – аж девять штук. И теперь, когда нас вдруг осталось четверо, этого добра нам с гаком хватит на пару порций шикарного усиления для каждого члена отряда.
Когда я подошел и молча прислонился спиной к передней дверце «кабриолета», Слеза так же молча сунула мне в руку стакан с отфильтрованным коктейлем и со своей порцией напитка облокотилась рядом на капот.
– Значит, не догнал, – констатировала девушка после пары минут безмятежной тишины, в течение которых мы маленькими глоточками смаковали восхитительно вкусный напиток.
– Она сразу в скрыт ушла, и из отряда тут же удалилась, – пожаловался я, смаргивая строки системного уведомления, о прилетевших за употребленную золотую звезду плюшках, загоревшиеся после последнего глотка из опустевшего стакана.
– Я же говорила – она та еще стерва, – без капли злости фыркнула в ответ Слеза.
– Ну нахрена так-то?..
– А че ты хочешь, гребаный материнский инстинкт – это та еще засада. Считай, мы легко отделались.
– Да причем здесь?..
– Притом, идиот, – неожиданно резко перебила меня подруга. – Не заметил, что ли, как сильно Белка изменилась, когда ты малолетку эту нам на шею посадил? После долгой разлука с сыном, ее материнский инстинкт обострился, и она, как клуша, начала нянчиться с подкинутым тобой цыпленком… И, слава Стиксу, мы наконец-то избавились от этой куриной возни. А то со своей дебильной опекой Кудряшки Белка запросто могла нам все дело завалить.
– Да ну. Мне кажется, ты сейчас слишком перегибаешь…
– Кажется ему, – всплеснула свободной рукой Слеза. – Доказательств ваше благородие желает, да легко – загибай пальцы. Вчерашняя катавасия на стабе из-за кого завертелась?.. Правильно, из-за приблуды бестолковой. А сегодняшнее нападение тварей? Думаешь это на нас толпа бегунов позарилась?.. Да, милый, нулевку ублюдки почуяли, вот и рискнули рыпнуться на отряд… Уж поверь, если б сейчас ситуация так не разрешилась, мы б в такие вот дорожные заварухи и дальше попадали еще много-много раз.
– Ну, не знаю…
– Зато теперь сбежавшая Белка сама позаботится о воскресшей Кудряшке – уж че-че, а отыскать подопечную, не сомневаюсь, у нее ума хватит. И у нас, считай, руки теперь развязаны. Можем спокойно сосредоточиться на исполнении задания.
– Все равно. Не по-людски как-то мы расстались.
– Рихтовщик, хорош сопли жевать! – зло шикнула Слеза. – Давай закончим сперва дело. А потом ты вернешься, отыщешь Белочку свою, в ножках у нее поваляешься, Кудряшку, до кучи, удочеришь, и, глядишь, простит ненаглядная тебя.
– Бу-га-га. Ща, прям, обоссусь от смеха.
– Ладно, вот тебе еще один железобетонный довод в пользу нашего с ней расставания… Не замечал, как эти два обалдуя, – Слеза кивнула в сторону значительно отдалившихся от машины, занятых сбором трофеев, крестников, – слюни на Кудряшку пускают?.. Да-да, уж поверь моей женской чуйке, втрескались в молодуху оба по уши. А теперь прикинь, че бы началось, если б крестники твои зажали девчонку где-нибудь в темном углу и присунули ей по-быстрому?.. Бинго, млять! Белка тут же порешила бы обоих. И плевать эта отмороженная хотела на задание, по которому мы до Замка со Скунса должны пылинки сдувать. Тогда, защищая от нее пердуна, чтобы остановить взбешенную
– Дерьмо! – пустой пластиковый стакан раскрошился в моем непроизвольно сжавшимся кулаке.
– Эй, хорош тару портить, – пихнула меня локтем в бок подружка и, не дожидаясь ответа, переключилась на возвращающихся к машине парней: – Че, парни? Как улов?
– Да какой улов с этой мелкоты, – отмахнулся Скунс.
– Сто двадцать восемь споранов и девятнадцать желтых горошин, – подробно отчитался Жаба.
– Угощайтесь, заслужили, – девушка кивнула на пару стаканов со «звездным» коктейлем, дожидающихся крестников на капоте.
– Это то, о чем я подумал? – оживился Скунса.