Заветное желание (СИ)

Вскоре они оба вывалились в какой-то зал с толстыми колоннами, вершина которых терялась в кромешной темноте. Ростислав почти сразу увидел лорда Деймоса, стоящего перед черным алтарем, на который как раз укладывали очередного карлика. На этот раз это была старая женщина, которая жалобно кричала и вырывалась, но двое подручных — закованных в черные доспехи рыцарей, держали ее мертвой хваткой. Взмах жертвенного кинжала, и кровавые брызги окропили красные латы Деймоса и подножие статуи Аргаррона, стоящей перед алтарем с другой стороны, мрачные воины отбросили тело в какой-то ров и выдернули из толпы следующего пленника — подростка с едва пробившейся бородой.

— Отвратительно, — сказал Эай.

— Да, чего уж хорошего, — буркнул Ростислав, поднимая сверкающее лезвие, — Нежить проклятая…

— Я тебе тут не помощник, — сказал Эай, — Я могу поджарить молнией кого-то одного, но живого и желательно не очень большого.

— Да я и не настаиваю, — отмахнулся юноша, — Мне сейчас пригодилась бы броня Мирласа, но он что-то молчит…

Он, подняв оружие, вышел из-за колонны.

— Деймос! — крикнул он, привлекая внимание призрака, — Я пришел поквитаться с тобой!

— Взять, — коротко приказал лорд, не отрываясь от своего занятия.

Он быстрым движением перерезал горло визжащему от ужаса подростку, а двое рыцарей пошли за новой жертвой. Толпу дрожащих от ужаса, но безмолвных пленников охраняла целая толпа зомби, а в стороне стоял еще довольно большой отряд черных рыцарей.

Ростислав зарычал и бросился вперед. Его сейчас защищала только магия, даже оружие в его руке тоже было нереальным, однако смотреть и дальше на происходящее в алтарном чертоге действо было невыносимо. Юноша чувствовал свой меч, который был определенно где-то рядом, но, как он ни всматривался в полумрак зала, так ничего и не разглядел.

Отряд рыцарей смерти, разворачиваясь дугой, двинулся к Ростиславу, стремясь поймать того в клещи. Тот знал, что такая нежить считалось практически самой высшей, а ритуалы, которые порождали на свет этих тварей, были просто тошнотворными. Сделанный «на совесть» рыцарь смерти был отличным бойцом, разумным, в отличие от безмозглых зомби или скелетов, но при этом полностью подчиненным своему господину.

Юноша притормозил, протянул вперед свободную руку и швырнул свое любимое заклинание против нежити. Сверкающие кресты пробили нескольких рыцарей насквозь, но те и не подумали падать или сгорать, хотя и споткнулись, сбившись с темпа атаки, а двое выронили мечи. Ростислав плюнул и создал второй клинок из света. В следующий миг он бросился на левый фланг строя. Один против двух десятков, не считая еще зомби и самого Деймоса, который продолжал методично резать карликов на алтаре.

Ростислав закружился в атакующей серии ударов, и два невесомых клинка скрестились с красно-черными прямыми мечами рыцарей смерти. Избранник прекрасно понимал, что клинки его врагов были отнюдь не простыми, и ранение такими могло повести за собой самые неприятные последствия в самые кратчайшие строки. Он много читал про последствия ран, нанесенных проклятым оружием, и ему вовсе не хотелось разложиться заживо, превратиться в призрак после смерти или еще чего-нибудь, не лучше. Не говоря же о сравнительно безобидных вечной неудачи или ослабления. Не говоря уже о том, что рану от проклятого оружия было практически не вылечить даже магией.

От врагов веяло могильным холодом, от мечей Избранника, наоборот, жаром летнего полудня. Вот, пораженный оружием Света, упал один из рыцарей смерти, издав громкий стон боли и отчаяния, второй лишился руки с мечом и отошел в сторону. В зале разнесся хрип еще одного пленника, и Ростислав с рыком бросился на безмолвную нежить с новой силой. Воители-призраки один за другим падали от ударов его мечей, от изредка бросаемых заклинаний Света, сжигающих сущность нежити.

Неупокоенные не отступили. Деймос успел зарезать еще с десяток пленников к тому времени, как Ростислав справился с его гвардией — отличными бойцами, которых лорд собирал довольно долго, и потом также долго исполнял все нужные ритуалы, чтобы сделать из них рыцарей смерти. Деймос так и не отвлекся от своего занятия, пока двое его помощников не вспыхнули в белом пламени. Приготовленная жертва, худощавый карлик преклонных лет, быстро откатился в сторону, выйдя за пределы досягаемости жертвенного кинжала.

Ростислав, тяжело дыша, стоял перед алтарем. Лорд Деймос молча поднял руки, в которых во вспышке алого пламени появился меч, уже однажды испивший крови Избранника. После первой же атаки Избранника алый клинок шутя рассеял заклинания Ростислава, и сверкающие мечи, созданные магией, рассыпались светящимися искрами. Коротков отпрыгнул в сторону, «выстрелив» несколькими молниями в Деймоса, но тот от этой атаки даже не почесался.

В голове вдруг раздался знакомый голос:

«Ростислав, меч Огнекрылого — под алтарем!»

«Мирлас!» — Ростислав увернулся от выпада Деймоса, — «Ты где?»

«Я там же, где и меч, меня вытащили из тебя…» — когда Ростислав отпрыгнул от алтаря еще дальше, мысленный зов лотофага резко оборвался.