Заветные мысли. О лженауке, химии и будущем России

Детство Димы прошло в Тобольске. Когда он в 1841 году стал гимназистом, его мать выслушивала немало претензий от педагогов по поводу отсутствия у сына способностей к учебе. Он не проявлял любопытства ни к одному из предметов. Его интересовал лишь местный стекольный завод, за работой которого он мог наблюдать целыми днями. Мария Дмитриевна сделала вывод, что из ее непутевого сына вырастит предприниматель или бездельник

Д.И. Менделеев. 1861

Чемодан, изготовленный Менделеевым

Окончив с золотой медалью в 1855 году отделение естественных наук физико-математического факультета Главного педагогического института в Санкт-Петербурге, Дмитрий Иванович около двух лет преподавал в гимназиях Симферополя и Одессы, после чего вернулся в Петербург.

В Симферополе Менделеев оказался без дела — началась Крымская война, и гимназия, где он преподавал, была временно закрыта. Привыкший к рукоделию (он, например, иногда шил для себя одежду), будущий великий химик решил развлечься, а заодно и немного подзаработать. Он стал склеивать картонные чемоданы. Продукция понравилась покупателям, которые наградили его прозвищем «чемоданных дел мастер». Продолжал мастерить Дмитрий Иванович и в последующие годы, но уже, главным образом, научные приборы для своей лаборатории

Профессор Менделеев

В течении двух лет Менделеев стажировался в Германии, устроил собственную лабораторию в Гейдельбергском университете. Здесь молодой ученый проводит много опытов, на основе которых пишет научные труды «О расширении жидкостей» и «О температуре абсолютного кипения». В этот же период ему удалось открыть явление, названное «критической температурой».

Не только на науку хватало времени Менделееву в Германии. Там он увлекся провинциальной немецкой актрисой Агнессой Фойгтман. Любовный роман развивался стремительно, русский химик повсюду ездил за возлюбленной, устраивал ей бурные сцены ревности. Фойгтман забеременела, когда Менделееву пора уже было возвращаться в Россию. Хотя он и сомневался в своем отцовстве, но последующие 17 лет исправно высылал Фойгтман деньги

Дмитрий и Феозва Менделеевы

По возвращении из Германии в Россию Менделеев увлекся простодушной девушкой, которая, впрочем, была на 6 лет старше его. Дмитрий писал сестре: «Милая эта Физа. Если бы не деньги, которых нет, женился бы на ней!» Сестра восприняла эти слова как руководство к действию. В результате в 1862 году Менделеев вступил в брак с Феозвой Никитичной Лещевой.

У них родилось трое детей

Анна Менделеева

Пятнадцать лет спустя после первой женитьбы 42-летний Дмитрий Иванович страстно влюбился в 16-летнюю казачку Анну Ивановну Попову. В конце концов казачка забеременела, и старая жена дала согласие на развод. У Дмитрия и Анна Менделеевых родилось четверо детей. Когда они повзрослели, отец дал им наставление, из которого следует, что и во втором браке он был несчастлив: «Берегите мать, берегите ее, берегите. Женитесь и выходите замуж по сердцу и разуму вместе. Если сердце претит — дальше, если разум не велит — тоже бегите. Отец ваш был слаб, был уродлив в этом отношении»

Император Александр III

Император Александр III собирался пригласить великого русского химика, уже прославившегося на весь мир, к себе в Зимний дворец на аудиенцию. Многие придворные были удивлены подобным намерением государя и отговаривали его:

— Ваше императорское величество, нельзя давать аудиенцию Менделееву. Женившись во второй раз при живой первой жене, он лишился права бывать в приличном обществе.

— Это верно, у Менделеева две жены, но Менделеев-то у меня один! — развел руками император

Менделеев 31 января 1865 года защитил докторскую диссертацию «О соединении спирта с водой», в которой были заложены основы его учения о растворах. После защиты он получил должность профессора Санкт-Петербургского университета на кафедре технической химии. Эта его работа породили миф, что якобы Менделеев изобрел 40-градусную водку. Но ее производство началась задолго до появления на свет великого русского химика, а стандарт в 40 градусов был установлен в России в 1843 году

Размышляя над природой химических элементов, Менделеев к 1 марта 1869 года завершил первый вариант Периодической системы химических элементов, где элементы были расставлены по девятнадцати горизонтальным рядам. Вскоре появились первые публикации Таблицы Менделеева, работа над которыми продолжалась до конца жизни. Родился очередной миф, будто бы эти таблицы ему приснились и, пробудившись, он воспроизвел их на листе бумаги и тогда-то и понял, что создал Периодический закон. Отчасти в этой легенде виноват и сам ученый, которому наскучило отвечать на вопросы о своих научных открытиях, и он стал односложно отвечать, что увидел их во сне

Портрет Д.И. Менделеева. Художник Н.А. Ярошенко. 1885