Заветные слова

  Он встречался с Роундой в течение нескольких лет, однако так и не смог узнать ее по-настоящему. После смерти отца молодой Труман решил немедленно пойти по его стопам и отомстить за его смерть. Вот тогда-то Роунда и показала свое лицо. Она заявила, что не сможет существовать на зарплату полицейского. Возможно, девушка была права, ведь мать Трумана тоже не захотела оставаться женой полисмена. Ей, как и Роунде, нужно было гораздо больше. Роунда часто посещала вечеринки, устраиваемые сослуживцами ее отца, знакомилась с юристами, владельцами рекламных агентств и просто богатыми людьми. Труман не был похож на них.

  После того, как они с Роундой расстались, Уэст понял, что, если он вдруг когда-нибудь повстречает женщину, которая не будет пытаться его изменить и полюбит таким, каков он есть, это будет величайшее счастье. Впрочем, все было весьма относительно. Мать Трумана, например, двадцать лет прожила с полицейским, а потом бросила его. Чего же тогда ожидать от других женщин?

  По крайней мере, Труман был уверен в одном: он не искал любви. Время от времени, разумеется, встречался с женщинами, но ни одна из них не хотела связывать свою жизнь с полицейским. В результате Труман пришел к следующему выводу: ему не нужна жена, семья будет только тяготить его, отвлекать от любимой работы. Поэтому он решил не заводить никаких серьезных романов, которые могли бы привести к женитьбе.

  Но все это было до того самого момента, когда он повстречал “новую” Кейти Прентисс.

  — Ах, вот ты где! — воскликнула мать Кейти. — Мы уже боялись, что ты не придешь, Труман.

  — Здравствуйте, миссис Прентисс. Извините за опоздание. Я застрял в участке.

  — Ничего страшного. Очень рады тебя видеть. К сожалению, я так давно не общалась ни с кем из твоей семьи, Труман. Столько лет прошло...

  — Да, мэм.

  Труман вежливо кивнул и посмотрел туда, где только что стояла Кейти. Она исчезла, а вместе с ней пропал и ее собеседник. В душе Трумана зародилось нечто, похожее на ревность.

  — Привет!

  Труман вздрогнул и оглянулся. Кейти стояла позади него и приветливо улыбалась. Их глаза встретились.

  — Привет, — хрипло ответил Труман.

  Кейти приблизилась к нему, и Труман ощутил исходящий от нее аромат. Это был запах чего-то экзотического — какого-то тропического фрукта. Труману вдруг ужасно захотелось прижать девушку к себе, коснуться губами ее шелковистой кожи, прошептать на ухо ласковые слова...

  — Мне нужно немедленно поговорить с тобой. Наедине.

  — Что?

  Кейти выглядела обескураженной.

  — Я имею в виду, что мне необходимо побеседовать с тобой где-нибудь в более спокойной обстановке.

  Голос Трумана предательски дрожал. Опытный полицейский нервничал, как подросток на первом свидании.

  — Поговорить? — эхом отозвалась Кейти.

  — Об ограблении, — уточнил Труман.

  — Тогда пойдем туда, — показала Кейти рукой сквозь толпу. Уже через несколько мгновений она вела его по узкому коридорчику.

  “Ты здесь не для того, чтобы увлекаться этой женщиной, — твердил себе Труман. — Опомнись!”

  — Давай выйдем, — сказала Кейти, открывая дверь в конце коридора, — здесь ужасно душно.

  Они оказались в центре крошечного внутреннего дворика. На небольшой лужайке служащие клуба посадили несколько деревьев, разбили клумбу и поставили две металлические скамейки. На одну из них Кейти немедленно уселась и жестом пригласила Трумана присоединиться к ней, что он и сделал. Было тихо и темно, на город опустились сумерки. Кейти опустила голову, и это движение напомнило Труману прежнюю стеснительную девочку. Внезапная робость Кейти придала ему смелости. Он придвинулся ближе и замер в предвкушении чего-то необыкновенного.

  — Я не ожидала встретить тебя через столько лет, — внезапно сказала Кейти. — И удивилась, узнав, что ты стал полицейским. Я, честно говоря, представляла тебя, например, королем родео...

  — Родео — развлечение для подростков. Если к двадцати годам не становишься чемпионом, лучше подумать о другой карьере.

  — Но почему именно правоохранительные органы? — с неподдельным интересом спросила Кейти. — Из-за того, что твой отец был полицейским?

  Труман пожал плечами. Мол, эта тема ему неприятна.

  — Наверное... В какой-то степени. Просто я хочу помогать людям, а служба в полиции, как бы сказать, превращает тебя в борца за справедливость. Я горжусь тем, что пытаюсь сделать мир хоть чуточку лучше.

  — Это чудесно, Труман, — проговорила Кейти, ее глаза блестели.

  Труман удивленно посмотрел на нее. После того, как его мать и Роунда отреагировали на его решение стать полицейским, Труман не ждал, что кто-то сможет не только понять его, но и искренне восхищаться им. Помнится, Роунда даже заявила, что в полиции служат одни недоумки, которых не приняли в университет...

  Труман посмотрел на руки Кейти — маленькие, изящные, с длинными пальчиками и аккуратными розовыми ноготками... Он мог бы влюбиться в нее, только взглянув на эти прелестные ручки, но, к сожалению, горький опыт общения с Роундой научил Трумана не доверять женщинам. Он тряхнул головой и достал из нагрудного кармана блокнот и карандаш.

  — Что ты можешь рассказать мне о грабителе?