Заветный источник силы (СИ)

Мой стон эхом разнёсся по пролёту.

— Зато на крышу цитадели мы уже почти поднялись! — попытался ободрить меня он. — Прямо по лестнице и… прошу!

Он повернулся к нам, чтобы добавить ещё что-то, и его тут же накрыло волной огня, заставившей нас ускориться и защищаться. Следующая волна разбилась о мою стену.

— Не ожидали, паскуды? — на крыше нас поприветствовал Джо, сжимая в ладони медальон. — Вашему дракону конец, а вы отправитесь следом!

— Не так быстро… — генерал в изрядно прокопченных доспехах с трудом поднялся на ноги и покрепче сжал свой меч. — Я давно наблюдал за вами…

— А кто это у нас тут? Недожаренный предатель ордена?

— Его предал магистр! — разозлился генерал. — Когда связался с демонами!

— Но ведь ты этого не знал? Значит, с твоей точки зрения ты предал его первым!

— Но… Что ты несёшь?

— Смерть и разрушение!

Могучая огненная струя пробила мой барьер, но мы с трудом успели разбежаться.

— Бегите дальше! — крикнул нам генерал. — Я его задержу!

— Наивный старик! — расхохотался Джо. — Как будто я дам тебе это сделать!

Он направил медальон в проход, и тот поджег лестницу. Каменную. Языки огня плясали на ступеньках, будто те были из дерева.

— У меня было много времени, чтобы изучить все возможности драконьей силы. И теперь она испепелит вас!

Следующая атака вновь упёрлась в мою стену, на сей раз более продуманную и подготовленную. Пламя соскользнуло по ней в сторону, давая мне простор для атаки.

— Ледяной шар! — замороженная вода полетела к нему, но тут же была уничтожена и лишь забрызгала Джо.

— Вам не спастись!

— Ледяная стена! — следующая атака была остановлена преградой, которая тут же начала таять.

— Дураки! Вы не сможете противостоять огню дракона!

— Пока что получается, — пробормотала я, а громко произнесла: — Ледяной лабиринт!

Десятки стен окружили охотника, доходя аж до края крыши. Синевато-белый, мой лабиринт стал бы хитом на любой новогодней ярмарке, а теперь он служил оружием против зла.

— Надеетесь, что я потеряюсь? И вы проскочите? Как бы не так!

Небольшой огненный торнадо начал разрушать всё, что его окружало. Я стояла на стене поодаль, наблюдая за этим зрелищем, и как только оно закончилось, подошла ближе. Джо стоял по щиколотку в тёплой воде и злорадно ухмылялся:

— Я разрушу все стены и доберусь до вас!

— Поспеши, — ответила такой же улыбкой я и пустила по воде небольшую молнию.

Он дёрнулся, не понимая, откуда пришла боль, а я, удовлетворённая эффектом, ударила сильнее. Наёмник содрогался от молнии, но не слабел.

— Ладно, живи, — наконец сказала я, отпуская хватку.

Он расслабился, что позволило генералу подобраться к нему и нанести смертельный удар. Послышался громкий лязг, и тяжелый паладинский клинок отскочил от тела противника, будто от камня.

— Думали, я просто так здесь главный? — воскликнул охотник, оборачиваясь. — Я сильнее, чем выгляжу!

— Убегай! — крикнула я. Как только железные ботинки перестали касаться воды, в дело вновь пошло электричество.

— Что теперь? — подошел ко мне генерал, пока Джо корчился от боли.

— Патовая ситуация. Я могу его остановить, но не победить. А если я перестану его бить, он тут же атакует в ответ. И на этот раз подойти к нему сбоку не получится…

— Даже если подойти — что делать с его каменной кожей?

— Главное — разбить амулет, — я хмуро кивнула в сторону врага. — Тогда можно будет что-то придумать.

— Тогда я пошел.

Когда его стальной ботинок коснулся воды, он дёрнулся, но устоял. Превозмогая боль, генерал брёл по жидкой молнии к противнику.

— Ты… Разрушил… Мой… Орден!

На последнем слове он поднял меч и обрушил его на руку, державшую медальон. Тот раскололся пополам и упал.

— Всё… — я отпустила руку и села, пытаясь отдышаться.

Справа послышался шум. Все демоны, атаковавшие башню, куда упали Винс и Марат, сначала замерли на секунду, а потом сгорели в пламени, вырвавшемся из прохода. Следующий поток снёс крышу башни, и Винс взлетел над замком, готовый сжечь всех, кто попадётся ему на пути. Я отсалютовала ему кулаком и глянула на лестницу. Огонь уже стих.

— Побежали! — махнула я Дори и Рахнару. — Осталось подняться здесь!

Ступеньки оказались не просто горячими — раскалёнными. Я с визгом пропрыгала по ним и помчалась наверх. На этот раз лестница вилась вдоль стены и я легко могла посмотреть вниз. Надеюсь, мне не придётся отсюда падать…

— Горячо! — раздался крик за моей спиной, но и он быстро стих.

— Ребята! Мы сможем! — подбодрила их я. — Осталось немного!

Этажей оказалось много, но в какой-то момент посреди лестницы встала фигура, перекрыв нам дорогу, и зашептала:

— Иоланта…

— Фесс! — от неожиданности я вспомнила имя юноши. — Всё кончено. Мы победили. Тебе больше не нужно этого делать…

— Иоланта… — повторил он. Его глаза начали становиться стеклянными.

— Мы тебе не враги! Они управляли тобой! Ты…

Сильные мужские руки приподняли меня и отставили в сторону.

— Ты сможешь, — уверенно сказал Дори, глядя Фессу в глаза. — Я знаю, что ты борешься. Ты не хочешь этого делать.

— Ты… Не знаешь… Меня…

— Мне про тебя рассказывали, — голос Дори звучал спокойно и размеренно, — Ты такой же, как и я.