Заветный плод

– Пап, ты бы поел, – из вечернего полумрака выпрыгнула рыжеволосая Чундра. – Вот держи, оладьи! Мать только-только испекла!

Ларик дернул ушами. И то верно – битый день голодный сижу! Эх, Чундра, душа золотая, сердце оксамитовое…

– Чундра… душа… – Шальная мысль взорвала приунывшее сознание. – Идем! Быстрее! – Он схватил дочь за руку. – Ты – впереди, я – за тобою! Несовершеннолетние должны с провожатым идти!

– Куда идти?

– Наверх! К Маркизу!

– Но я не хочу к нему!

– Вперед!

– Но папа!

– Быстрей!

В этот раз Демирджилер закончился еще быстрее обычного: только вроде у подножия стояли, и тут – р-раз! – уже вершина. И Маркиз с неизменной щепкой в зубах.

– Ты, что ли, псих? – Исполнитель прищурился. – Какими такими путями?

– Вот, дочка…

– А ты хитер, безумец-попрыгунец!

– Дочка моя, о Исполнитель! Чистейшее сердце, добрейшая душа. Посмотри на нее. Хватит ли нас обоих, чтобы…

– Душа, говоришь, чистейшая? У этой опылительницы? Знал бы ты, папаша, скольких за ночь она – хе-хе! – опыляет!

Маркиз расхохотался. Чундра испуганно спряталась за обескураженного отца.

– Да и потом. Все это уже не имеет смысла. – Маркиз задумчиво вертел в руках щепку. А Ларику подумалось невпопад, что утренняя троица так и не спустилась с горы.

– Пап, пойдем отсюда, – зашипела Чундра. – Он же пол нашего селения сожрал!

– Не имеет значения! – повторил Исполнитель, словно не слыша рыжухи. – Потому как у Карнаша уже поспели яблоки…

– Что за… Да они у всех спеют! – Ларик подпрыгнул на месте. – Круглый год плодоносят, окаянные…

– И одно уже упало на землю…

– Пап, ну пошли!

– Ох, что-то проголодался я нынче!

Ларик с Чундрой кубарем покатились вниз.