– Валя – соседка моя по площадке, – начала рассказ Варвара Семеновна, – портниха, что называется, от Бога. Жила всю жизнь надомными заказами. Все модницы города у нее толклись: раньше-то модную одежду в магазинах купить было невозможно. От заказчиц отбоя не было. Но вот пришла перестройка, границы открылись, челноки стали туда-сюда ездить, товары импортные привозить. А у нашего человека какая психология: если фирменное – значит, лучшее. Хотя Валины вещи были ничуть не хуже (а что касается качества, так и выше на порядок), заказчиц у нее поубавилось. А потом и вовсе перестали к ней ходить. Вот тут начались для нее плохие времена. Кое-как перебивалась случайными заказами. Я ей говорила: ты устройся куда-нибудь в ателье, все же, какая-никакая зарплата будет капать. Но в ателье портнихам мало платили тогда, едва хватало на самое необходимое. А Валентина-то привыкла жить на широкую ногу! Так и сидела без работы да ко мне бегала в жилетку плакаться. Надоело мне это, и я ей вот что сказала: