Завгар

Женщина отвела глаза, достала откуда-то пачку сигарет, вытащив одну, зажала фильтр зубами, но так и не зажгла, лишь помусолила во рту и со вздохом убрала обратно.

– И почему? – спросил я, внимательно рассматривая Лебедеву.

Та опять вздохнула, но ответила, чуть помедлив, в пустоту:

– Ты парень, к тому же красивый.

– Не удержались… и, плюнув на приличия, решили меня изнасиловать, – я скептически хмыкнул, – просто потому, что я красивый парень?

– Не только… То, как ты себя вёл, твои разговоры, твой гнев и, наконец, то, что мы тут одни – это меня так завело, что я просто не смогла удержаться.

– Понятно…

Женщина вновь покосилась на меня:

– Жаловаться к боярыне пойдёшь?

– А должен? – поинтересовался я, действительно пытаясь решить, что делать в такой нестандартной ситуации. Причём всё произошло настолько неожиданно, что секс-фу, которое теоретически помогло бы от завхозши отбиться, я не то что не успел применить – я про него даже не вспомнил, ошеломлённый таким натиском.

– Ну, ты же теперь фаворит. А я, значит, покусилась…

– Дело не в том, что я фаворит или ещё кто, – сказал ей, заправляя рубашку в штаны. – Будь даже я обычный наложник – всё равно. Насилие – это не вариант. Вы должны были сначала хотя бы спросить, хочу я этого или нет.

Завхозша лишь фыркнула:

– Как будто кто-то из вашей братии когда-то этого хочет.

– Ну почему же? Я, например хочу, – спокойно ответил ей, – и очень может быть, что ответил бы “да”.

Она чуть прищурилась, а я поднялся и, подойдя почти вплотную, глядя на неё, сидящую, сверху вниз, произнёс:

– У меня тоже есть желания, как и у других. Запомните это.

Вернувшись назад, сел. Чуть подумав, решил:

– Пока я ничего и никому говорить не буду. Не в моих правилах чуть что бегать ябедничать.

– А взамен? – спросила Лебедева.

– А взамен, дражайшая Вероника Матвеевна, вы выполните одну мою просьбу. Какую и когда – пока не знаю.

– Вербуешь? – сощурилась женщина. – Тогда учти, я никогда ничего не сделаю такого, что может повредить боярыне или кому-то из рода. Можешь сразу идти рассказывать.

– Нет. Клянусь, что нет. К роду Златолесских не имею ни злобы, ни претензий.

У меня и вправду не было причин держать на кого-то здесь обиду. Чем больше я узнавал про этот мир, тем лучше понимал, что всё могло окончиться куда хуже. Как думаете, куда деваются такие, как я, насильно вывезенные наёмниками и завезённые на рабские рынки, но по тем или иным причинам не выкупленные благородными родами? Вечно держать их у себя и тратить деньги на содержание никто просто так не будет.

Вот поэтому все, кому не повезло, отправлялись прямиком в публичные дома. В самые натуральные проституты. Причём навечно. И еду, и кров отрабатывая телом. Нет, я тут, конечно, тоже не задарма жил, но, что ни говори, а условия в гареме с борделем не сравнить.

Тоже, кстати, психолог просветил. И опять официально везде тишь да гладь. Потому как были это не граждане империи, а значит, вроде как и не существовали вовсе, как и я, находясь полностью вне правового поля.

– Если так, – без особого удовольствия сказала женщина, – то хорошо, выполню я твою просьбу.

– Ну и отлично, – кивнул я. – А теперь давайте продолжим. Осталось всего полдня, а нам ещё разгребать и разгребать.

Провозились мы, конечно, дотемна, больно уж много всего накопилось. Часть обнаруженного вообще в счетах отсутствовала, а значит, и вовсе лежала с неизвестных времён. Всё это мы тщательно вписывали в ведомость, отмечали, принимая решение о возможности дальнейшей эксплуатации. Так что к себе я возвращался поздно.

Усадьба уже опустела. Половина работников уехала обратно в город, а другая вернулась в жилой корпус, и эта часть здания пустовала. Освещение в коридорах сменилось дежурным, а тишину изредка нарушал разве что скрип половицы под ногой да шум вентиляции под потолком, что почти не отвлекали меня от раздумий.

Внезапно я остановился, оборачиваясь от ощущения взгляда в спину. Но дальний конец коридора был пуст. Постояв с минуту, внимательно вслушиваясь, я, однако, ничего подозрительного не услышал и снова двинулся вперед, хотя некоторое беспокойство продолжало одолевать. Но то можно частично списать на обычный безотчётный страх перед пустыми полутёмными коридорами. И тем не менее, я всё равно слегка подускорил шаг.

По дороге оборачивался ещё несколько раз, но так никого и не увидел, и всё же, добравшись до своей двери, испытал какое-то иррациональное облегчение.

Но только всунул ключ в замок, как неожиданно за спиной чей-то голос произнёс:

– Фаворит, значит…

Я буквально подпрыгнул на месте, мгновенно разворачиваясь и принимая защитную стойку. Ну, то есть положение для низкого старта, чтобы бежать куда глаза глядят от неизвестной опасности. Но в следующую секунду в застывшем в нескольких метрах от себя силуэте неожиданно узнал Марину.

Прислонился к стене, рукой придерживая готовое вырваться из груди сердце, и сказал ей:

– Ты чего, блин, так пугаешь? Я же чуть дуба не дал.

– Извини… – глухо, каким-то не своим голосом ответила девушка.