Завидная невеста

- Мой лорд сказал, что сделал свой выбор, но мне он пока неизвестен. - Отец же сказал, что выбрал мне жениха и упомянул его в своем завещании, так? И я этого выбора не знаю. - Поэтому для меня очень важно...- помялась...- оправдать его ожидания...и сохранить девственность и хорошую репутацию, - я покраснела и обняла себя ладонями за плечи. И ведь ни слова не соврала, все именно так и для Марики и для меня, - нам обеим надо оправдать возложенные на нас ожидания...

Мою тираду королева проигнорировала, а вот Астор явно расслабился. Что, стало легче, что у меня были причины для отказа? И можно дальше не сомневаться в своей неотразимости?

- Лорд Тарек, - о, быстро они навели справки о Марике. Как же это у них получилось? Свой человек в Академии? Или они прикинули по внешности и поместью около Рио? Нет, не сходится, никакой нарочный не успеет за сутки туда-обратно. А внешность моя вполне обычна для семей Риоры, - у трети из них серые или синие глаза, как в королевском доме. Непонятно, как же они вычислили-то? - Что-нибудь еще тебе обещал, кроме замужества и оплаты обучения?

- Нет, - лорд Тарек ведь и этого мне не обещал. Тьфу, мигнул. - Обещаний он мне не давал.

Зелёный. Похоже, эта пляска на минном поле надолго.

- Скажите, Вы действительно прочитали эти книги? - Вопрос от пока неизвестного мне лорда, могу предположить, что это и есть главный целитель. Он выложил на стол мои листочки, которые я отдала лорду Мори. Интересно, библиотекарь сам их показал или его спросили? Похоже, сам - лорд Имр явно увидел их в первый раз и потянулся за ними. Целитель не помешал ему взять, но сказал, - пожалуйста, осторожнее, я дал обещание, что записи сохранятся в целости. - Так, целитель недолюбливает тайный отдел, что, впрочем, ожидаемо и совсем меня не удивляет.

- Да, я прочитала эти книги и выписала из них интересующие меня вещи.

- Можно посмотреть Ваши записи?

- Только те, что у меня с собой, - протянула свою тетрадь. Кажется, теперь будет еще и экзамен.

- Вы можете показать книгу, которая у Вас с собой?

Я молча передала справочник "Южные растительные и животные компоненты для лекарственных средств".

- Вы ее прочитали?

- Еще нет. Я стараюсь найти описанное растение и собираю гербарий.

- Но часть описанных растений труднодоступна, Вы их тоже собирались найти?

- Да, по возможности я планировала подняться в горы и поискать.

- Вы уже бывали в горах? Это не самое удобное место для работы.

- Да. - Мигнул, что б его. - Но не в этом горном массиве. - Не могу сказать "дома", тоже мигнет, я же была и в Рио в горах и в наших - у нас, в Астимии и Миринии, то есть везде, кроме именно этих гор.

- Вы сможете выжить в горах?

- При определенных обстоятельствах.

- Поподробнее.

- Если у меня будет необходимая экипировка, я буду здорова, не будет осыпей, селей, лавин, мне не повстречаются опасные дикие звери...

- Достаточно, - еще бы, тут можно полчаса перечислять, учитывая ограничивающее условие "не умалчивать".

- Что Вы можете рассказать о девясиле? - Вот, начался допрос. Ответила.

- Тысячелистнике? Алоэ? Солодке?

Отвечаю, на тысячелистник и солодку говорю, что у меня немного есть с собой.

- Покажите. Вы сами заготавливали травы? Как Вы это делали? Когда? Где? Сколько они уже хранятся?

Судя по отрывочным вопросам, главный целитель не стремился получить полные ответы, - так, потыкать в разные темы. Похоже, он довольно жесткий и нетерпимый человек, видно, что не привык, чтобы ему перечили, даже сиятельная королева молчит, хотя ей явно уже надоело это слушать. Огонек зелёный и горит постоянно, - ловить меня не на чем, это же мои собственные знания.

- Вы получили для изготовления какой-то рецепт, покажите. - Аккуратно передаю ему бумажку в "бутерброде" из кальки и фильтровальных листочков.

- Почему он у Вас в таком виде? - Раздраженно.

Я горестно вздохнула и выдавила слезы на глаза - представила, что бы сказал наш королевский целитель на такое обращение с его рецептом.

- Я не знаю, мне передали его сегодня уже в таком виде, и я не смогла больше ничего сделать для восстановления. Я не представляю, что мне говорить заказчику, - слезы полились из глаз, - ведь он будет считать, что это я с ним так обращалась. - Я всплеснула руками и прижала их к груди.

- Лорд Имр, - о, целитель, оказывается, умеет говорить абсолютно ледяным тоном, - я узнаю почерк написавшего рецепт коллеги - это королевский целитель Арианы, человек очень уважаемый. Я не знаю, кто у Вас работает и почему им позволяется такое отношение к ценным вещам, но я хотел бы, чтобы виновный подошел ко мне лично, для разъяснений. Ведь это Вас не затруднит?

- Его это не затруднит, - вмешалась королева, - но не будем отвлекаться от темы разговора.

- Вы уже готовите лекарство? - Только слепой не заметил бы разложенные на комоде колбочки и чашечки.

- Да, - я показала рукой на комод.

- Я посмотрю? - Вопрос исключительно для проформы, он уже стоит у комода и изучает надписи, поднимает мисочки, встряхивает и рассматривает на просвет колбочки с экстрактами. - Вы будете еще использовать горелку?