Завидная невеста (СИ)

Я тихонько поднялась, взнуздала ушастика и, быстро закинув на него сумки, повела его дальше по тропе. Успокоилась только тогда, когда тропа стала явно спускаться и привела меня в солнечный сосновый лес, где и пропала в хвойном опаде. Перевал мы прошли, так что должны быть в Дираке. Посмотрим карту. "Моей" тропы на карте не было, но правее от перевала и чуть ниже был обозначен лес, который тянулся вниз до реки. А ниже по течению этой реки стоял Дир, столица Дирака. Я свернула и убрала карту. Настроение еще бурлило, ушастик тоже на жизнь не жаловался, и я решила попробовать сегодня дойти до реки, чтобы около нее заночевать. Под ногами что-то промелькнуло по направлению к мулу. Змея! Если укусит моего ушастика - я ему помочь не смогу, да и самой дальше тащить поклажу никак не хочется. Я шагнула вперед, вынув нож. Змея замерла в паре шагов от копыт моей животинки. Нож неудобный для броска, что делать? Я в сапогах и замшевых штанах, их ей не прокусить и меня не достать. Шагнула еще... змея повернула голову... бросок...ну, главное - попала, хоть и обушком. Быстро наступила ей на голову. Подняла нож и отрезала. Схватила за хвост, рассмотрела - не сильно, но ядовитая, мулу бы хватило. Чиркнула ножом по брюху, вывалив внутренности, поскребла, промыла водой из бурдюка. Посмотрела вокруг - что за лес, крапивы и той нет, - нашла пару дохлых кустиков, напихала в разрез, завернула в лопух, - будет ужином.

Дальше шли бодро и без приключений, не останавливаясь, пока не вышли к реке. Как раз и закат скоро. Но место для ночлега пришлось искать ниже по течению - там, где мы вышли, был водопой. Примерно через километр река подмыла скальный выход, и он обрывом нависал над ней. Спустились под него, козырька как раз хватило на двоих нам с ушастиком и на маленький костерок. Змея с рисом - ужин для принцессы. Прополоскала в воде и, разложив на камушке, разглядывала шкурку, жаль я не знаю как их обрабатывать, придется выкинуть, это не сухой выползок - по дороге завоняет. Устраиваясь спать и накрываясь курткой, порадовалась, - все-таки я ушла!

Пробуждение было замечательным - меня разбудил радостный трезвон птиц над головой, солнце только-только вставало. Первый раз за последние два месяца - нормальное доброе утро! Я достала мыльный раствор, спирт и смывающий краску состав, вымылась, прошлась смывающим составом по коже и вымыла волосы. Кожа сразу заметно посветлела, а вот волосы приобрели неудачный серовато-зеленоватый оттенок. Кожу протерла еще спиртом, и она стала почти нормального цвета, чуть-чуть смуглее настоящего. Волосы лучше поберегу, пару дней так похожу, смазывая их маслом, сейчас они слишком пострадают от обесцвечивания.

Раз уж все равно сразу перекраситься не получилось, решила еще отдохнуть и спокойно прогуляться вдоль реки. Мы шли по отмели, ушастик периодически цеплял пучочки травы, росшие между камнями, а я радостно шлепала по воде, повесив связанные за голенища сапоги ему на спину. У берега мельтешили мальки, но вот я заметила движущийся зеленоватый камень. Ну-ка, точно - рак! Поищем под камнями...я с азартом принялась ворочать плоские булыжники. Живые булыжники пытались от меня закопаться и убежать, но не у всех получилось и я словила еще двоих...а потом поднялась муть из песка и занятие пришлось бросить. Налила в котелок воды и понесла в нем свой трофей. Довольная. Все бы хорошо, но мне так отчаянно не хватает Ари и Ив...совершенно не с кем поделиться ни радостью побега, ни раками. Хотя побегом я еще поделюсь - вот вернусь и сразу поделюсь. Как-то они там без меня, даже представить не могу, что они смогли узнать и подумать...

От предгорий до Дира - около полутора дней верхового пути. До последней ночевки перед столицей я шла четыре дня, неторопливо следуя прихотливым извивам реки. Крупа у меня была, а все остальное - излишества! Ушастику тоже, кажется, понравилось со мной путешествовать, - поклажи немного, не гонит, сама на спину не лезет, чего еще желать животинке? И он послушно трусил за мной, даже когда я бросала повод. Перед столицей, прежде чем выйти на торную дорогу около какой-то из прибрежных деревень, я ранним утром еще раз промыла волосы смывкой для краски и покрасила их хной. Получилось что-то темно-медное, но приличное. Пятна с лица тоже сошли, и хну я почти оттерла. Одела чистую новую ярко-голубую рубашку, и в зеркало на меня посмотрел темно-рыжий молоденький парнишка с голубыми глазами и...я поставила палочкой россыпь точечек хной, - весь в веснушках. Улыбнулась. Поехали!

В столице я сперва хотела пойти в условленный для Дира трактир и оставить записку. Но передумала, - сейчас Истан очень зол и может решиться даже провалить своих двойных агентов, лишь бы меня поймать. А мало ли, где они у него есть? Так что я спокойно продала ушастика, выручив даже больше, чем заплатила, - видимо сыграл свою роль спокойный и довольный вид животного. Потрепала его по шее, попрощавшись, и пошла покупать лошадь. Благо, в ремнях корсета и сумке у меня было зашито несколько серебряных (а откуда у травницы золото?).