Зависимость (СИ)

— Так как, говорите, называется эта книга? — незаметно подмигнув девушке, преподаватель спросил так, чтобы другие слышали, о чем они говорят.

— “Сладкая жизнь”, — произнесла девушка и пошла к своему месту, находу громко проговорив. — Советую прочесть. На языке оригинала — итальянском — особенно.

— О, профессор, вы знаете итальянский? — донеслось с последних рядов. Опасность миновала. Преподаватель живо начал объясняться:

— В процессе изучения. Посещаю курсы, а тут ваша одногруппница книгу интересную посоветовала на итальянском. Надо читать!

Всю пару у него в голове крутилось: Отель “Dolce Vita”. Вечер. Он и Нина. Вдвоем. Как в старые добрые и, казалось, ушедшие в небытие, времена.

Глава 26

В 21.03 он, нервно похаживая из стороны в сторону, ожидал Нину в лобби отеля. Прошло всего три минуты, но ему начинало казаться, что она не придет, что она снова его обманула. На лбу выступил пот, и мужчина ощущал себя просто дураком. Но тут радость охватила его сердце, а надежда окутала разум — в дверях, наконец, появилась та, встреча с которой стала для него поистине судьбаносной.

Нина переоделась, натянув на себя черные джинсы и облачившись в серое огромное худи-оверсайз. Такое большое, что, казалось бы, оно могло послужить ей палаткой в холодном лесу.

— Удивлен такому моему внешнему виду? — прямо спросила она, ощущая на себе его изучающий взгляд.

Он улыбнулся и ответил:

— Никогда не видел тебя в подобной одежде... Всегда такая женственная, а тут.

— Зато так не обращаю на себя лишних взглядов. Я перестраховываюсь, прости.

Когда они присели за один из дальних столиков в ресторане при отеле, мужчина спросил:

— Почему ты меня избегаешь?

Нина посмотрела ему прямо в глаза и с напускной холодностью произнесла:

— Ты мой преподаватель, а я студентка. Ненормально, что мы с тобой общаемся в неформальной обстановке.

— Почему? Мы же совершеннолетние люди, да и к тому же — были знакомы еще до того, как я пришел работать в университет.

— Но это... неправильно как-то, — колебалась Нина, уверенность которой в собственной правоте все больше пошатывалась.

— Нина. Я уже не мальчик давно. И я знаю, что тебя что-то тревожит. С начала нашего близкого общения ты чем-то озабочена, все время думаешь, анализируешь. Будто боишься сделать лишний шаг. Будто влево, вправо — расстрел. Неужели я так тебя пугаю? Или это из-за той нелепости, когда я пьяный вдребезги разбил...

Нина остановила мужчину.

— Дело не в тебе. Мои внутренние страхи и детская травма не дают мне покоя, — произнеся фразу, девушка замешкалась, выждала паузу, словила на себе вопросительный взгляд собеседника и, наконец-то, решила ему всё рассказать.

— Моя мама была студенткой, когда познакомилась с папой. А он — ее преподавателем...

***

Эмоционально пережив каждый тяжелый момент истории, девушка, измученная и истощенная, тихо заплакала. Внешне ее лицо оставалось непроницаемым, но по щекам, одна за другой, лились слезы. Она давно не плакала о матери, старалась вытеснить прошлое из памяти. Но иногда волнами накатывали воспоминания и она, как сейчас, была не в силах остановить эмоции.

Мужчина, потрясенный рассказом, перекинул свои руки через стол и обхватил ими руки девушки. Спустя несколько минут тишины решился высказаться. Робко начал:

— Нина, ты боишься того, что повторишь судьбу матери?

Она всхлипнула, но ничего не ответила. Тогда мужчина продолжил:

— Я — не твой отец. А ты, если даже и похожа на мать, то думаю, что только внешне. Ты сильная, прямолинейная. У тебя стальной характер. Я никогда раньше не встречал людей мужественнее тебя. А теперь еще и убедился в этом. Может, это какой-то глупый и неподходящий момент. Но разве для таких слов есть идеальный момент? Нина, я тебя люблю. Уже давно.

Девушка робко подняла на него глаза, инстинктивно дернув руками, от чего ему показалось, что она отталкивает его снова. Мужчина испугался и растерялся. В голове пронеслась мысль: «Теперь точно все кончено. Еще слишком рано. Слишком рано...»

Нина неотрывно глядела на него, пытаясь скрыть невероятно частое сердцебиение. Ладошки вспотели. Мозг штурмовал мыслями. Внутренний голос твердил: «Может, пора, наконец, стать счастливой и понять, что счастье не заработаешь, как ни старайся, но упустить его — раз плюнуть? И только одно неверное слово и...»

— Я тоже тебя люблю. Уже давно, — сказала она почти шепотом, опустив глаза.

Что случилось с мужчиной в этот момент, трудно передать. Внутри образовалось цунами чувств, которые выстукивали в такт с сердцем чечетку, ликуя и абсолютно не веря услышанному. В какой-то момент даже стало двоиться в глазах и казаться, что сейчас он плюхнется в обморок, а потом окажется, что весь этот разговор — дурацкие выдумки его подсознания, вызванные сновидениями.

— Ущипни меня. Я не могу поверить, — выдавил он дрожащим голосом.