Зависимость. Трилогия (СИ)

   Белл сидел рядом на пассажирском сидении, тихо вздыхая через каждую сотню метров. Крайм хотела уже рассердиться и наброситься на него, но не смогла. Такая невозмутимость была для нее совершенно несвойственна, как и легкая меланхолия, преследовавшая вчера. Когда-то давно старший брат рассказывал, что чем дольше ты живешь среди людей, тем сильнее приспосабливаешься к их миру, постепенно теряя себя, пока, в конце концов, сам не превращаешься в одного из них, утрачивая связь с магией.

   Крайм прикусила щеку изнутри, чтобы почувствовать вкус крови. Человеческая была солоноватой на вкус и пахла железом, демонская - пряной, с запахом гвоздики и корицы, вампирская - освежающей, как глоток прохладной воды, но при этом только распаляла жажду, а не утоляла ее, кровь оборотня не была похожа ни на человеческую, ни на звериную, скорее уж она напоминала крепкое красное вино, но с легкой горчинкой.

   Кровь Крайм обжигала, как кислота, взамен наполняя энергией, как энергетик. А затем высасывала все силы до капли.

  /////

   Кай уверенно вел машину, время от времени сверяясь с показаниями своего демонического "GPS" в роли которого выступала прожженная черная точка в карте, лежащей на сидении справа. Можно было, конечно, и телепортировать по старинке, но демон решил, что спешить больше некуда, раз жертва уже на крючке.

   К тому же ему нравилось водить, нарушая все возможные правила и лихача при каждом удобном случае. Где-то в глубине его сознания всплыла мысль, что Фиби это бы не понравилось, но раз ее тут нет, то чего переживать?

   Нагло подрезав красный седан, он вынесся прямо на встречную полосу, чтобы обогнать унылую шеренгу идущих друг за другом машин. Шесть, нет семь...Резко крутанув руль, он выжал педаль газа до упора и начал сигналить, чтобы ему уступили место. Девять...десять...Лавирование между несущимися в лоб машинами доставляло ему поистине огромное удовольствие.

   - Все-таки водить ужасно классно, - рассмеялся он, глядя в зеркало заднего вида на растущую позади пробку. - Жаль только, что водитель этой малышки со мной не согласиться, когда получит повестку в суд.

   Его бывшая спутница тоже не разделяла любви к лихачеству, и, хоть она и была чересчур правильной для будущей жницы, Кай отчасти все же скучал за ней. Все жнецы ужасные перфекционисты и никогда ни на шаг не отступают от правил, а в этой девчонке все же была какая-то изюминка.

   Жаль будет, если она внезапно умрет...

   Кай до боли сжал руль из-за внезапного приступа злости, и машина стала петлять по дороге, словно чувствуя неуверенность водителя. Позади кто-то ожесточено давил на кнопку сигнала, пытаясь перекричать звучащий отовсюду отборный мат.

  ////

   Элоди резко нажала на тормоза и вцепилась в руль, стараясь возобновить контроль над одолженным транспортным средством. Какой-то идиот под оглушающий визг шин подрезал ее и стремительно унесся вперед прямо по встречке. Элоди усмехнулась, представив реакцию Кетрин, если бы подруга увидела машину своей мамы, разбитую вдребезги. После этого несколько месяцев в травматологии ей обеспечены.

   Завибрировал лежащий на приборной панели телефон, и девушка протянула руку, чтобы схватить его, ожидая увидеть высветившееся имя приятеля-демона. Но звонил не он.

   - Да, Энди.

   - Привет, можешь сейчас говорить?

   - Конечно. Говори, что тебе удалось узнать.

   - Я порылся в старых книгах по поводу твоей татуировки...кххк...Зде...прос...сная связь.

   - Я сейчас в туннеле, подожди несколько минут.

   - Где ты сейчас?

   - Уже недалеко от нужного места. Через час буду там. Так что там с татуировкой?

   Энди сделал паузу, очевидно, чтобы набрать в грудь побольше воздуха, прежде чем выдать ответ.

   - Это тайный знак, редко встречающийся даже в старинных текстах. Его использовали в Древнем Вавилоне, Египте, Греции, Риме, а так же в Индии и Китае. По мнению ученых Средневековья, им пользовались даже жрецы Южной Америки и Австралии.

   - И что же это? - иногда Элоди раздражала манера Энди рассказывать "все обо всем", но обычно все же его помощь была неоценима.

   - Это знак жертвы. Старейшины деревень довольно часто заключали с потусторонними силами сделки, чтобы обеспечить себе богатый урожай, защиту от природных катаклизмов, враждебных племен, диких зверей и т.п. Платили они за это рабами, на кожу которых наносили специальный знак, чтобы хозяева смогли их узнать. Иногда жертв убивали во время праздников, совершая массовые жертвоприношения, иногда "гости" забирали их с собой.

   - В общем, помечали еду для демонов, - хмыкнула Элоди.

   - Не всегда это были демоны.

   Девушка не поверила своим ушам.

   - Ты хочешь сказать, что с ангелами тоже?