Зависимы сейчас (ЛП)

— Перегибаю палку? — я выпускаю маниакальный смех. — У меня дома девушка, которая боится выйти из гребаного дома, не подвергшись нападению. И я перегибаю палку? Ей понадобился месяц, чтобы перестать ворочаться по ночам, — я цепляюсь за стул. — Мужчины присылают ей по почте, блядь, пластмассовые члены из тюрьмы, и каждый день разлетаются слухи о предполагаемых домашних видео. Этот ублюдок играл с ней несколько недель, посылая ей мерзкие смс, прежде чем, наконец, слил информацию. И у тебя есть его гребаное имя!

Мой отец поднимается на ноги.

— И что, черт возьми, ты собираешься делать? Кричать? Истерить? Топать ногами и суетиться? — его глаза темнеют. — Ты не можешь сделать ничего такого, чего бы я уже не сделал. Всё кончено. Отпусти. Ситуацию... пожалуйста.

Его голос значительно смягчается, и я бледнею.

Пожалуйста. Он не использует это слово, и я знаю, что должен сделать.

Я должен довериться ему.

Но я не знаю, кого он защищает — меня или себя.

55. Лили Кэллоуэй

.

Гарт, должно быть, был бывшим сотрудником ЦРУ или каскадером в каком-нибудь голливудском фильме, прежде чем стать личным телохранителем. Он оторвался от папарацци, преследовавших нас, за две минуты. Обычно у меня уходит целый час на бесцельную езду, и мне становится так скучно, что я останавливаюсь у the Donut Man, чтобы купить пирожные с джемом. Теперь, когда я думаю об этом, возможно, именно из-за пончиков я так долго еду.

Ло пытался скрыть от прессы местоположение своего офиса. Пока это единственное место, где нет камер, заглядывающих в окна или ворота. Находясь здесь, я снова чувствую себя нормальной.

Я закидываю ноги на его стол и откидываюсь в красивом кожаном кресле. Гарт широкоплечий, его русые волосы редеют, а лоб намаслен. Он сидит на диване и в данный момент прикован в своему мини-планшету. Мы почти не разговариваем, только обсуждаем, куда я хочу поехать, что меня вполне устраивает. Разговоры переоценены.

В кабинете Ло больше индивидуальности, чем в нашей спальне. На стенах висят постеры его любимых научно-фантастических и супергеройских фильмов: Звёздный крейсер «Галактика», Звёздные войны, Люди Икс (конечно же), Человек-паук (версия Эндрю Гарфилда) и Пипец.

Мы потратили целый день на то, чтобы расставить на книжных полках все его комиксы, разложив их по номерам. Когда он сказал отцу, что хочет основать компанию по изданию комиксов, он, вероятно, ожидал, что Джонатан рассмеется ему в лицо, скажет, чтобы он повзрослел и нашёл серьёзную работу. Но нет, его отец подписал чек и на следующий день потребовал официальный бизнес-план.

Я листаю одну из рукописей из большой стопки. Ло должен прочитать комиксы первоисточников (не все хорошие) и выбрать те, которые он хочет опубликовать для Halway Comics. Он разрешает мне читать их, если он не уверен до конца, но когда я закончу Принстон, я не буду помогать ему с этой стороной бизнеса.

Я сосредотачиваюсь на комиксе, который держу в руках. Искусство сюрреалистично и сатирично. У некоторых людей даже есть собачьи головы. А некоторые нарисованы с лапами животных. Ло находит смысл в большинстве комиксов, но мой мозг просто видит человека-собаку с большой задницей.

Комиксы, к которым я тяготею, более реалистичны и классичны, например, те, где супергерои могут сойти со страницы и вписаться в наш мир. Ло будет пробовать всё и вся, даже работы с черными точками и без слов. Я люблю сексуальных супергероев, но их трудно найти в инди-комиксах. Самое большее, что я видела — это сексуально одетые персонажи, которые выглядят так, будто готовы убить меня во сне.

Я копаюсь в его стопке и нахожу более реалистичный комикс. Не с супергероями, но это нуарный комикс с детективом в главной роли. Я перелистываю страницы, чтобы посмотреть на красивую рисовку.

А-а-а! Я бросаю рукопись на пол и закрываю глаза руками.

В этом комиксе есть нагота! А я открестилась от порнографии.

— Все в порядке, Лили? — спрашивает Гарт.

— Да, — прохрипела я. — Я просто собираюсь... спуститься вниз, — я обходу грязный комикс, лежащий на полу, и выскальзываю из комнаты. Спускаюсь по винтовой лестнице на главный уровень.

Первый этаж.

Моя мечта.

Я вхожу в магазин с черного входа (Только для сотрудников) и попадаю в тускло освещенное помещение. Красные линолеумные кабинки примыкают к стенам и окнам, подушки в полиэтиленовой пленкой. Техника и мебель накрыты, и я всё ещё чувствую запах свежего слоя тепло-серой краски на стенах. Красный, серый и немного синего. Я выбрала цветовую гамму, даже после того, как Ло предупредил меня, что палитра подходит Капитану Америке. Мы против Капитана с тех пор, как он выбросил Росомаху из самолета.

Но мне все равно очень нравится.

Ряды низких полок образуют проходы и напоминают видеомагазин, но они заполнятся комиксами, когда прибудут поставки. Передняя зона разделена небольшой мини-кухней для выпечки и кофе. В магазине ещё не все есть. Пройдут месяцы, прежде чем он будет готов к открытию для посетителей.