Завистливые Боги

Конвоировало двое солдат. Густав горделиво вышагивал перед евреями, придерживая винтовку на груди. Ганс шёл за женщиной, ощущая приступ тошноты. Нет, к евреям он относился нормально, не понимая, отчего все вокруг их ненавидят. Так действовал запах, а ведь совсем недавно здесь находилась обычная школа. Пока несколько лет назад в здании не устроили зону карантина, куда свозили якобы «больных» евреев. На самом деле оборудовали морг, куда сваливали тела убитых жителей. Не всем повезло уехать в Треблинку, продлив жизнь на считанные дни или месяцы. Некоторых мучали до смерти ещё в Варшаве.

Пехотную роту Ганса перевели сюда недавно. До этого восемнадцатилетний ефрейтор служил в одном из гарнизонов Западной Польши. Подальше от фронта, в глубинке, где пострелять пришлось лишь однажды, преследуя оленя. Охотник с Ганса неважный, как и солдат. Мечты об учёбе в университете казались смехотворными. Война разгоралась с удвоенной силой, требуя новых резервов.

Лучшие дивизии отправлялись в Россию, где готовились к очередному контрнаступлению. Фюрер не иссякал энергией, выступая перед народом. Сталинградский позор признан отсрочкой неминуемой гибели Красной Армии. И не имеет значения гибель миллионов солдат Вермахта. Неутомимые русские медведи, способные не только выживать, но и сражаться в жестоких морозах внушали Гансу ужас. Слава богу, что он остался в тылу.

Задумавшись, он чуть не врезался в спину женщины, застывшей на месте. Густав громко закричал, тыча «маузер» в лицо еврея:

-Чего встал, рот разинул? Шевелись!

Но евреи не двигались с места.

Ганс прошёл вперёд, пытаясь рассмотреть, в чём причина заминки. Вздрогнул, едва не выронив винтовку. Возле двери, ведущей в западное крыло здания, натекла кровь. Рядом валялся кусок ткани, вырванная с одежды остроконечная звезда, которой помечались евреи.

-Вы ведёте нас на казнь? – спросила женщина. – Могли бы просто пристрелить. Зачем эти мучения?

Ганс прикусил губу. Осмотрел пленных – всех уже переодели в полосатые робы, пока без обозначений и номеров. Присвоят, когда вывезут в лагерь. Худые, измождённые лица: бледная кожа словно резиной натянута на лысые головы. Женщина казалась молодой, но долгое пребывание в гетто состарило её, измучило до невозможности. Морщинки покрывали некогда прекрасное лицо, под глазом светился свежий синяк. Какие у неё были волосы? Каштановые, светлые или тёмные? Поди угадай теперь.

Густав взвёл курок на винтовке. В глазах появился злобный огонёк. Размахнулся прикладом и ударил старого еврея в живот.

-Штандартенфюрер Копс ожидает ваши тушки прямо сейчас! – захлёбываясь слюной, заорал Густав. – Решайте – либо идёте добровольно, либо под пинками. Сечёшь, Авраам?..

-Изверги, - бросила женщина и плюнула на сапоги Ганса. – Вы все будете гореть…

-Лучше выполняй приказ, - прервал Ганс, чувствуя, как горят щёки. – Густав, а ты не переусердствуй!

-А ты мне кто? Командир? – вспыхнул солдат. – Или сочувствуешь жидам?

-Не твоё дело, - буркнул Ганс. – Топай, давай!

-Так и знал, - фыркнул Густав. – То-то рожа у тебя хитрая, евреи в роду, да? А если скажу штандартенфюреру?

Ганс сжал кулак и приподнял дуло винтовки.

-Свои теории абсурдные, держи при себе, - сказал он. – Эй, перекур окончен! Пошли!

Густав молча повернулся и открыл дверь.

Евреи последовали за ним, бросая на Ганса недоуменные взгляды. Не часто приходилось слышать от немцев защиту в свой адрес.

В западном крыле дышалось легче, за счёт распахнутых настежь окон. Весеннее солнце отбрасывало блики на множество дверей, ведущих в классы. Кровь разбрызгана и здесь – небольшие потёки, засохшие и чёрные. Ганс слышал, что трупы сваливали в подвале, где сжигали в доменной печи, обогревавшей школу зимой.

Они подошли к крайней двери, располагавшейся недалеко от лестницы. Густав постучал и вытянулся по струнке, ожидая ответа.

-Войдите! – громкий бас Копса разнёсся по коридору.

Густав схватился за ручку и рванул дверь на себя. Распахнул и вошёл, жестами приказывая евреям следовать за собой.

Женщина на миг обернулась, смерив Ганса взглядом, наполненным смесью мольбы и ненависти. Будто внутри шла какая-то борьба, где злоба к угнетателям смешивалась со страхом близкой смерти.

Ганс отрицательно покачал головой. Ничем он не поможет.

Кабинет штандартенфюрера располагался на месте старой учительской. Широкая комната, обставленная казённой и дешёвой мебелью: сосновый стол в углу возле книжного шкафа, несколько стульев с широкими спинками, пыльный диван у окна. Стены недавно обклеены новыми обоями, потолок выбелен, а пол устлан махровым ковром. По слухам, Копс не только принимал тут посетителей и допрашивал евреев, но и ночевал. Истинный спартанец, не терпящий лишних удобств.

Ганс прикрыл дверь и взглянул за плечи узников.

-Встать в шеренгу, живо! – крикнул Густав.

Евреи неохотно выполнили приказ. Копс встал из-за стола, где проверял какие-то документы. Явно новые указания из генерального штаба.