Завистливые Боги

Слова вырвались изо рта прежде, чем я успел их остановить. Юмор всегда был естественной защитной реакцией моего сознания. В любой ситуации находи забавные стороны, которые можно высмеять. Но здесь улыбка излишняя, такая же чужеродная как снег в жаркое лето. Но я не мог остановиться. Ужас переливал через край, ведь это никакой не сон. Это реальность, в которой обнажённая женщина пришла за мной, но не для горячей любви.

-А ты не меняешься, - проговорила Смерть. – Что мне всегда нравилось в тебе, друг, так это чувство юмора. Ирония перед концом помогает справиться со страхом. Люди иногда так делают, но не все настолько смелые как ты!

-Ты меня знаешь? – спросил я, пытаясь сладить с дрожью в коленях. – Следила что ли?

-Я обладаю чудесными способностями, мой милый, - подмигнула девушка. – Могу смотреть на Вселенную во всех шести измерениях…

-Ты хотела сказать четырёх? – перебил я.

Смерть нахмурила брови, отчего по моей спине прошёлся холодок. Но неожиданно рассмеялась, похоже, наш разговор забавлял её.

-Люди обладают ограниченным видением этого мира, - сказала она. – Но мы здесь не для того, чтобы расширять горизонты разума. Так уж сложилось, что среди бесконечного количества разумных миров, мои слуги выбрали именно Землю. Что-то они нашли в душах людей, и я даже знаю, что именно. Во Вселенной очень мало по-настоящему эмоциональных существ, готовых пойти на жертвы. Поэтому ваши души обладают мощным огнём, энергией, столь необходимой им…

-Быть может оденешься? – прервал словоизлияния девушки я. – А то мне как-то неловко…

-Ну и наглый же ты тип! – ухмыльнулась Смерть. – Раздаёшь приказы даже мне? Ладно, расслабься! Лично для меня обнажённая натура ничего не значит, вы люди склонны преувеличить значение морали…

В воздухе возникло красное свечение, от которого слепило взор. Я прикрыл глаза и спустя несколько секунд всё пропало. Вновь взглянул на девушку и обомлел: теперь её тело облегало алое платье, а рядом с нами возникли два мягких кресла.

-Присядь, в ногах правды нет, так у вас говорят? – кивнула Смерть и заняла мебель. – Да не бойся ты, не укушу!

Ситуация становилась всё более нелепой, фантастичной и в то же время, приводящей в экстаз. Во мне боролся калейдоскоп чувств, от жуткого страха до безумного веселья. Если это и реальность, то, что меня ждёт впереди?

Я занял мягкое кресло и кивнул девушке:

-Может кофе угостишь?

-Здесь тебе не понадобятся еда и питьё, - ответила Смерть. – Ты сохранил лишь часть своих чувств, можешь ощущать аромат, тепло или холод…

-Так я мёртв?

-Ещё нет, но находишься в моём мире, откуда я отправляю души туда, где им суждено обрести пристанище. Я бы не стала с тобой разговаривать, если бы не твоя исключительность. Виктор Романов, я предлагаю сделку. Мои слуги разбрелись по Вселенной, крадут души, стали угрозой. Ты должен их вернуть мне.

Я почти что и не удивился предложению Смерти. Ожидаемо, но у меня оставался ряд вопросов, требовавших ответа.

-Любопытно, почему сама не можешь это сделать, - сказал я.

-Это место мой дом и одновременно тюрьма, - ответила девушка. – Когда Вселенная только зародилась, появилась и я. Вернее меня создали, чтобы сохранить равновесие. Наделили великой силой, отнимать жизнь, но ограничили в передвижениях. Думаю, догадываешься, почему…

-Бог? – поднял брови я. – Неужто он тебя боится?

Смерть рассмеялась:

-Не всё вечно в этой Вселенной, Виктор. Я приду за каждым, но Высший Разум… лишь после моего создания до него дошло, что он может этим подписать себе смертный приговор. Поэтому запер меня здесь, чтобы я не добралась до него. Все души поступают ко мне сами, приходиться поднапрячься. Даже сейчас, когда мы разговариваем, я одновременно принимаю миллиарды душ. А ведь когда-то у меня были слуги, которые облегчали работу. Пока не взбунтовались.

-Ловцы, - фыркнул я. – Сукины дети, что разрушили жизнь, лишили самого дорогого…

-Поосторожней с эпитетами, человек, - покачала головой Смерть. – Когда разыгрываешь партию, будь уверен, что у тебя есть козыри в рукаве.

-А они ведь у меня есть, так? Так что я должен сделать? Вернуться на Землю и поймать в сеть ловцов душ? Как рыбок в море?

-Мне нужен лишь Один! Тот, которого вы называете Черкизовым. Не удивляйся, ты с самого начала ощущал, что в нём что-то есть. И был прав: это он поднял восстание. Как только приведёшь его ко мне, остальные в страхе разбегутся. И вернутся ко мне... сами.

-И как же? На Земле я был нанопанком… но и моих сил не хватало, чтобы удержать его в клетке.

-Твоя дочь решит дело!

Я чуть не выпал из кресла. Дрожащими руками схватился за колени.

-О чём ты говоришь? – спросил я. – Мой ребёнок даже не родился!

Когда-нибудь доводилось видеть улыбку Смерти? Ослепительную, потрясающую, но в то же время мрачную, пронизанную безнадёжностью и тленом.

-Над ней поработают милые крошки, которые дают способности, - ответила она. – Я ведь стараюсь не только ради себя, милый. Но и для них, они хотят освободиться от рабства.

-Всё это чушь! – буркнул я, чувствуя, как страх затмевает приступ злости. – Не смейте трогать моего ребёнка!