Завхоз Вселенной

В том окне поднималась и обрушивалась на берег гигантская волна, сметая на своём пути многочисленные яхты, виллы, крестьянские лачуги и курортные домики. А потом снова поднималась и снова обрушивалась. У этого окна за белым, мраморным столом расположились трое солидных пожилых людей. На столе была лишь бутылка вина, три фужера да коробка сигар.

— Который? — переспросил Череп.

— Хмурый с моноклем.

— Игорёк, ты подождёшь или что-то хочешь мне сказать?

— Да, я вот хотел… То есть, что вы собираетесь делать?

— Я сейчас подойду вон туда, — Череп кивнул, — спрошу у хмурого господина, который час, он вытащит из нагрудного кармана репетир, и я засуну этот репетир ему в рот. А потом сверну господину шею. Ты против такой перспективы, клавишник?

— Кто? — по спине Игорька пробежали мурашки.

— Глухой, что ли? — хохотнула шатенка.

— Помолчи, — оборвал её Череп. — Мы с Игорьком друзья. Ведь так?

— У-у-п… Ты… Я… А может, не надо убивать?

— Миротворец. Давай, останови меня.

Череп медленно встал. Поднялся и Игорёк.

— Послушай, — умоляюще заговорил он, — может, мы и друзья, может, мы знали друг друга в другом месте. Может, всё это сон, только знаешь, что…

— Вот об этом подробнее. Что же, Игорёк? Что?

— Мне кажется, что всё это не случайно.

— Мне тоже так кажется.

— Да-да, именно! Мне кажется, что всё это подстроено! Они узнали, что я могу в этом мире убивать. Так, чтобы совсем, ну, понимаешь. И вывели меня на тебя. Это всё Посвящённый и его Хозяин.

Череп усмехнулся. Взгляд его сделался непроницаемо-тёмным. Кончиками пальцев, словно в раздумье, провёл по столешнице.

— Что ты предлагаешь, клавишник? — негромко спросил он.

— Ну это… Ну, не убивать.

— Хорошо, положим, я убивать не стану. Как мне избавиться от гнева Хозяина?

— Я не знаю. Может, он не гневается. Он же, вроде как, за пределами добра и зла. Просто, я не знаю, чего он.

— Смотри, Игорёк, что происходит. Пока ты не подошёл, я знал, что я — Череп, что я могу и хочу убивать тех, кого никто убить не может. И никто ничего со мной сделать не в силах. Но как только ты заговорил, я понял, что ты — пришелец, что ты Игорёк-клавишник, что я откуда-то тебя знаю и могу тебе доверять. Только ты произнёс слово «Хозяин», я понял, кто такой Хозяин, и впервые, сколько себя помню, испугался.

— Наверное, я начинаю догадываться, кто ты, — произнёс Игорёк. — То есть, чей ты ментал.

— Ладно. — Череп окинул взглядом зал. — Это он?

Игорёк недоумённо глянул. И увидел Посвящённого, тот бесстрастно наблюдал за ними.

— Мы должны всё сделать правильно, Игорёк.

— Понимаю, — неуверенно кивнул Игорёк.

— Ты можешь убить меня по-настоящему. Но это будет неправильно. Я могу уйти, но это ничего не изменит. Поэтому поступим так.

Игорёк успел заметить лишь стремительный взмах руки. В глазах сверкнуло, и он потерял сознание.

8

В девять часов утра десятого апреля в лабораторию проблем сна санатория «Барвиха» вошёл молодой человек в зелёном комбинезоне с эмблемой некой австрийской фирмы на груди. Улыбнувшись заученной улыбкой, он извлёк из нагрудного кармана бланк заказа и сообщил дежурной медсестре, что должен провести антистатическую обработку оборудования. Медсестра провела его в лечебную палату.

Оставшись в одиночестве, молодой человек никакой профилактикой не занялся. Лишь стоял и бездумно глядел перед собой, словно его отключили. Наконец пространство комнаты задрожало, словно изображение в расфокусированной камере, всё поплыло, и в этом мареве возникли фигуры Аскета и толстого Вадика.

— Ты понял? — осведомился Аскет.

— Чего тут не понимать, — буркнул багроволицый.

— Что-нибудь сделать можешь?

— Нет.

— Да, большая игра — большие ставки, — произнёс Аскет.

— Если так пойдёт и дальше, будем называться уже не Кремлёвцами.

— И жить будем где-нибудь в Мексике, среди нагуалей.

Оба исчезли так же внезапно, как и появились.

Вскоре молодой человек вышел, сообщил, что профилактика проведена, и, забрав подписанную квитанцию, удалился. Медсестра пошла для порядка проверить помещение. И в дверях палаты столкнулась с небритым угрюмым человеком в серьёзном деловом костюме, в дорогом галстуке, с золотыми перстнями на пальцах.

— А… А… — только и произнесла опешившая медсестра.

Не обращая на неё никакого внимания, человек покинул лабораторию сна.

В коридоре обнаружились Аскет с багроволицым. Небритый человек скользнул по ним всё тем же угрюмым взглядом и молча прошёл мимо.

— Однако, — произнёс ему вслед Аскет.

— Ничего не понимаю, — заключил толстый Вадик. — Замещение пространства работает. Но это уже не моё замещение. Кто это?

— Надо думать, материализовался его двойник из Отражений, других вариантов быть не может.

— С какого боку здесь Владыка Отражений?

— В самом деле, Вадик. Атлантисты и этот в одном месте и в одно время — нечто исключительное.

— Знаешь, что я тебе скажу, Аскет?

— Конечно, знаю.

— И что думаешь?

— Согласен. Ляжем на дно и переждём. Константину и Евгению сообщать не станем, а пустим их по следу этого, — Аскет кивнул в пустоту коридора.

— А Гриша?