Завхоз Вселенной

Тускло светилась осветительная плесень под потолком, и в полумраке нельзя было ничего толком различить. На скамье рядом с Игорьком обнаружился прилично одетый человек с недеревянным лицом. Но не совсем человеческим. По правде сказать — совсем нечеловеческим. Не могло быть у человека такого пустого взгляда, разве что у мертвеца.

Человек, конечно, не из этих бараков. Ничего общего с «пиломатериалами». Наверняка явился с важной и недоброй миссией. Явился откуда-то извне. По его, Игорька, душу. Очевидно, у Реализованных имеется на его счёт изощрённый план. Сперва хотели лишить Игорька астрального тела, здесь, очень может быть, пытаются очистить от ментального. Буквально обонянием, нюхом, чуял Игорёк, что в баракоцентрическом концлагере всё пропитано этой тонкой субстанцией, а «пиломатериалы» воспринимаются совершенно как менталы Потусторонья.

Так зачем же пришёл безликий? Станет ли он говорить от имени Реализованных или пошлёт в новую очистку?

Человек медленно повернул неживое лицо к Игорьку. Пустые глаза его были страшны. Они смотрели на Игорька, но взгляда в них не было. Фосфорическое свечение плесени отражалось в этих глазах таким же мертвенным синеватым отблеском.

Мёртвые глаза говорили: отсюда выхода быть не может. Рядом с этим существом может быть лишь могильный покой.

— Ты кто? — едва слышно спросил Игорёк.

— Я…

Игорёк не дал существу договорить. Он понял, что сейчас произойдёт непоправимое. Не гадая, достанет ли сил отвратить это от себя, он приподнялся с лавки и навалился на незнакомца, накрыл грудью его неживое лицо. Обхватил голову существа руками и повалился вместе с ним на пол.

Раздался скрип, будто скрежетали сочленения гигантского насекомого, тело под Игорьком сделалось нестерпимо горячим. И он откатился в сторону.

Существо не шевелилось. Оно лежало, неестественно вывернув голову, а пальцы его глубоко, словно гвозди, впились в доски «Дубового».

— Что ты наделал?! — воскликнул в ужасе Ведущий Игры. — Это же космик! Посланец богов! Как ты мог?! Теперь Структура переведёт меня на плесень!

Он бухнулся перед телом космика на колени, принялся раскачиваться и бить себя в грудь.

— Хорошо было бы и с Айком вот так, — вдумчиво произнёс Игорёк.

В тот же миг он оказался у костра Старого Айка.

Айк, к удовольствию Игорька, сменил добродушно-дебильное выражение лица на удивлённо-настороженное. Он смотрел пристально, как на выползающую из норы гадюку.

Игорёк неторопливо приблизился, уселся на давешний камень.

— Дрова, значит, — кивнул он на пылающий хворост. — Очищаем, значит. Что же остаётся?

Айк сделал обиженное лицо.

— Ты зачем старшим врёшь? Зачем показал, что внушать не умеешь?

— Чем же я показал?

— Раз я внушил тебе быть поленом, значит, не умеешь.

— Ну да, вся сила дров в том, чтобы гореть. И что, от астральных оболочек ничего не остаётся, всё сгорает?

— Я с Реализованными на такое не подписывался. Мне такой материал не нужен. Ты иди.

— Куда?

— Туда, — Айк махнул рукой куда-то в темноту. — Куда хочешь. Главное, не сворачивай.

— Да вот, понимаешь, я ведь с тобой хотел разобраться. Значит, так. Я — Игорь Святополкович Хромов, человек. Вот это — деревянный посох. Ты — существо. И с формой, и с содержанием у тебя всё в порядке. Не знаю, что ты там внушаешь, только дай мне это сюда.

С этими словами Игорёк отнял у по-прежнему удивлённого Айка его посох и принялся им охаживать того по бокам.

— Ну, как, внушает? — приговаривал Игорёк.

Айк, издавая охи, пытался отползти в темноту, но куда там. Игорёк шёл следом и знай себе работал посохом.

— Где Реализованные? Куда души деваете?

— Не знаю никаких душ! Оставь меня, не мучай!

— А ты внуши себе, что не мучаешься.

— А ты отойди.

— Если я отойду, то любой дурак внушит себе, что он не мучается. Сбежать хочешь? Не дам. — Он с чувством огрел Айка по голове.

Тот по-детски всхлипнул.

— Лакуна, значит. Чистилище это, а не лакуна. — Удары посохом становились всё сильнее. — Ничего, я из тебя пыль выбью, старая тряпка. Ты у меня разучишься внушать. Я вашу эту лавочку прикрою.

— Отпусти! — стонал Айк. — Костёр гаснет. Меня Реализованные развоплотят.

— Ага, — обрадовался Игорёк. — А говорил — ни формы, ни содержания. Боишься, старая гнида! Боишься Игоря Святополковича. Я тебе покажу, какое люди дерьмо! Я тебя научу людей любить. Получай!

Тьма и бесформье чистилища наполнились гулкими звуками ударов посоха обо что-то полое, как будто бы Игорёк бил в бочку.

— Ты привёл абсолютного бессмертного вопреки нашей воле, — обращаясь к Набу, обвинял Энлиль. — Это очень плохо.

В тёмно-вишнёвом, цвета угасающего светила, небе парили гигантские облачные фигуры. Сияющие чистейшими красками, занимали они собой полнеба, наполняя остальное пространство игрой яростных лучей, что исходили из огненных шаров, пульсировавших в груди каждой из фигур.