Завхоз Вселенной

Доктор пил чай мелкими скупыми глотками и рассказывал о том, как в детстве они с братом жили под Казанью, на Волге. Ловили руками осетров, увлекались нырянием на время. Как однажды в омуте он обнаружил четырёхметрового сома – голова вся в раках-отшельниках и вот таких вот лохмотьях водорослей. Доктор показал, какие это были лохмотья, встопорщив пятернёй свою седую шевелюру. Одним словом, доктор явил себя превосходным рассказчиком.

– А вы детство где провели? – неожиданно спросил он Игорька.

– Под Москвой.

Его собеседники переглянулись.

– Москва – это что? – сухо спросил доктор Селезнёв.

– Город такой, – отрезал Игорёк.

– Замечательно, – доктор помассировал подбородок, задумчиво глядя в окно.

В комнату вошли двое крепких и серьёзных парней. Вошли и молча сели на диван. Парни были в оранжевых шортиках и синих майках. Пояса на шортах были замечательные: какие-то приборы к ним приторочены, что-то похожее на карманные фонарики висит, поблёскивает.

Разглядывать их лица он не стал. Он прикинул, что если вскочить на стол, то будет легко прыгнуть в окно, а там как повезёт.

Игорёк посмотрел в потолок, зевнул и сказал:

– Говорят, в Европе океан вскрыли?

Доктор Селезнёв словно не услышал этого вопроса. Дмитрук озадаченно почесал в затылке, хотел было что-то ответить. И тут Игорёк прыгнул.

Доктор резво вскочил с кресла, вскинул руку, чтобы ухватить Игорька хотя бы за ногу. Но Игорёк и сам не ожидал, что он так прыгнет. Стены комнаты мелькнули, как в рапиде. Он шмякнулся на клумбу настурций, вскочил и ринулся вниз по улице, к площадке с флаерами.

В комнате молодые люди синхронно сорвались с дивана и кинулись в погоню – через дверь.

– Ну вот, – невозмутимо сказал Селезнёв Дмитруку. – Видел, как сиганул?

– Да, метров на двенадцать, – подтвердил Дмитрук.

– Ничего, догонят. У них парализаторы. Всё будет в порядке.

– Витя, что-то я не заметил, как ты вызвал ГРУК.

Витя ухмыльнулся.

– Если я говорю слово «Казань» – коннектор соединяет меня с ГРУКом. А они там знают: если я говорю «осетры» – значит, группа на вызов. Срочно. Я о двух осетрах говорил, значит, жду мобильную «двойку».

– Слушай, ты гений. Когда ты его успел вычислить?

– Как только вошёл, – довольно улыбнулся Селезнёв. – Я ветеран ГРУКа или не ветеран?

– То-то ты мне не дал рассказать гостю о твоих подвигах ксенопсихолога.

– Трепло ты, Ваня.

– А как ты думаешь, наш гость, что оно такое?

– Пока не знаю, – ответил Селезнёв.

– Эх, – вздохнул Дмитрук, – опять я без сантехника остался!

Ребята из ГРУКа почти настигли Игорька у поселковой стоянки флаеров. Увидев, что Игорёк уже поднял колпак кабины, один из преследователей остановился, встал на колено и, сорвав с пояса серебристый «фонарик», направил его в спину забирающегося в кабину беглеца.

– Хоу, Саня! – крикнул он напарнику. – Парализатор не берёт.

Саня остановился как вкопанный, снял с пояса какую-то коробку и тоже направил на кабину.

Уже забравшийся в кресло Игорёк почувствовал несколько слабых уколов в затылке и некоторый шум в голове.

– Куда летим? – бодро осведомился киберштурман.

Очевидно, хозяин летательного аппарата был человек весёлый и соответствующим образом настроил эмоциональные характеристики своего автопилота.

– В Семигорск! – других мест в этом мире Игорёк не знал.

Машина легко взмыла в воздух.

– Ультразвуковая блокада тоже не берёт, – констатировал Саня. – Связывайся, Юрка, с Центром, пусть сажают флаер.

Юрий произнёс:

– Группа «Осьминог» Центру. Объект разгуливает без личного кода, средства нейтрализации на него не действуют. Сейчас летит на флаере номер… – Он назвал номер аппарата, считанный сканером с процессора машины. – Готовьтесь встречать.

– Ваши гипотезы? – раздался женский голос из браслета.

Юрий посмотрел на напарника, тот пожал плечами.

– Выглядит как человек, – сказал он. – Говорит как человек, пьёт как человек. Только вот прыгает далеко. Реакция сумасшедшая. И не потеет.

– Я, Юрий Владимирович, прошу вас включить интуицию, – не без иронии ответил Центр.

– Сначала наблюдения, потом интуиция, Вероника Семёновна, – парировал Юрий. – Собственно, интуитивных предположений, – он снова глянул на Саню, тот снова пожал плечами, – не наблюдается. Всё произошло очень быстро. Он будто учуял.

– Ладно, воители, отбой.

– Отбой так отбой, – угрюмо сказал Юрий.

Игорёк глянул вниз. Внизу проплывали леса, квадратики полей, россыпи домиков.

– А до Семигорска далеко? – спросил он от нечего делать.

– Триста двадцать три километра сто семнадцать метров на момент запроса, – отозвался штурман.

– Послушай, друг человека, а можешь ты меня не в Семигорск отвезти?

– Запросто.

– Куда, к примеру?

– Это я должен спрашивать куда, – философски заметил киберштурман. – Но, с другой стороны, я обязан ответить на поставленный вопрос. Отвечаю – куда угодно.

– Ну ты, кретин железный…

– Я не железный, – в голосе автопилота прорезались нотки обиды. – Я биомеханический. И не кретин, а киберштурман.

– А Семигорск где, на западе или где?

– Северо-запад, – лаконично сообщил киберштурман.

– Ну так вези меня на юг.

– Не могу.

– Это ещё почему?

– Только что получена экстракоманда.