Завхоз Вселенной

Навстречу джипу бежал, размахивая руками, человек. Невзирая на расстояние и бесформенный пилотный комбез, Игорёк распознал существо женского пола. Когда вертолётчица приблизилась, Игорёк разглядел типично ирландскую морду. Нос – шнобелем, бесцветная челка. По щекам размазана кровь, глаза зарёваны. "Да, то ещё приключение", – решил Игорёк.

Вертолётчица перешла на шаг, Игорёк услышал, как она всхлипывает. "Ты смотри…" – равнодушно подумал он.

Володя подошёл к ней и вместо сочувственных жестов и слов, молча пожал руку.

– Во, артист, – шепнул Серёга. – Натурально, капитан Ю-Эс-Ами. Уважает, типа, её, не как женщину, а как патриота, мать их, Штатов. Эх, братишка, и зачем я не Бен-Ладен? Ты как, баб уважаешь?

– Да какая она баба? Ирландская кляча.

– Запомни, клавишник, чем баба страшнее, тем лучше заводится.

– Можно подумать ты её трахнуть собрался.

– Э нет. Я на войне. По мне – пустить ей пулю в голову.

– Сержант Бредли, воду и медпакет, – скомандовал Володя на английском.

Серый отозвался на том же языке и полез в задник джипа искать медпакет.

Ничего серьёзного со штурманом Вирджинией не стряслось: у неё был разбит нос, и она измазала кровью вперемежку со слезами всё лицо. Зато трещала без умолку. О том, как внезапно вертолёт начал терять высоту, и какой ужасный удар был, и что она не помнит, как выбралась из кабины, а потом всё загорелось, и вертолёт сгорел за считанные минуты. Выходило, что первый пилот то ли погиб сразу, то ли потерял сознание, во всяком случае, вытащить его Вирджиния и не пыталась. Также неясной оставалась судьба двух бойцов в десантном отсеке; похоже, они сгорели. Пилот Вирджиния то и дело поминала федаинов, плакалась, как она каждую минуту с ужасом ждала, что они появятся и возьмут её в плен, как взяли в плен рядовую Джессику Линч.

За рулём теперь находился Серый, Вирджинию усадили рядом с ним, Володя перебрался к Игорьку на заднее сиденье, раскрыл портативный компьютер, том самый, что был предложен Игорьку в качестве боевого средства «клавишника». И пока лейтенант болтала, связался по цифровому каналу с центральным боевым процессором. Сообщил персональный код своего подразделения, передал информацию, что в квадрате джи-ти обнаружен вертолёт с таким-то бортовым номером, спасена лейтенант такая-то, остальные члены экипажа погибли. Указал радиус зоны действия группы, чтобы командование определилось с пунктом встречи с группой спасения.

Вскоре поступил ответ: "В квадрате кэй-си, в районе высоты 10–31 вас будет ждать «Чинук». Держитесь подальше от руин".

Игорёк прочитал на экране эту вводную и подумал: отчего не подождать вертолёта прямо здесь? Но, видимо, командование тоже боялось федаинов, и ему, командованию, казалось разумнее пожертвовать в случае нападения фанатиков разведгруппой, чем ещё одним вертолётом.

Он не удивился гораздо более замечательному факту: откуда у русских диверсантов секретные шифры и коды, каким образом их подразделение оказалось включено в состав экспедиционного корпуса?

Дело в том, что теперь у американцев вся армия находится в компьютере. Каждому солдату, каждой боевой единице и подразделению соответствует виртуальный компьютерный двойник. Он имеет личный код, приписку к части и место дислокации. Двойник получает довольствие, вооружение, на него выделяются соответствующие ассигнования. Он занимает место в пространстве и выполняет конкретную боевую задачу. Очевидно, кто-то из русских военных программистов, внедрённых в структуры Пентагона, создал в недрах виртуальной ю-эс-ами новое подразделение со всеми необходимыми атрибутами. Военный компьютер, ориентированный на решение задач боевого управления войсками, не отслеживает «внутреннее» армейское хозяйство на предмет подразделений-призраков. Хотя русских в эти секретные структуры не берут, наверное, завербовали какого-то стопроцентного американца, проигравшегося в казино Лас-Вегаса.

Вирджиния, несколько успокоившись, вдруг призналась, что она «харизматик», то есть принадлежит к "харизматической церкви", естественно, протестантского толка. Игорёк видел, что Серый так и хочет подпустить какую-нибудь шпильку, но, наверное, опасается вставить невольное русское словцо.

Болтовней штурмана заинтересовался Володя.

– Вы на общие обеды собираетесь, гимны поёте?

– Обязательно.

– Ясно. В армию вы пошли, чтобы бороться со злом.

Вирджиния, будто только этого и ждала, пустилась в пространные объяснения про мировое зло и способы борьбы с ним. Человек не должен запрещать себе бороться со злом. Он должен видеть своё призвание. Если ты призван победить зло, то должен побеждать. Американская армия – это воинство сил добра.

– Итак, вы во всём придерживаетесь порядков первых христиан? – уточнил Володя. – Но ведь это необыкновенно скучно. Только и делать, что продавать свои имения, каждый день сидеть в храме и преломлять хлеб, то есть обедать.

– И хвалить Бога!

– Это я тоже имел в виду. Скучный набор событий. Стоит ли ради этих удовольствий рисковать жизнью?

– Ради победы добра – да! – гордо ответила потомок ирландских пилигримов.