Завод по производству облаков

Точно! Я выскочила, ничего не сказав сыну.

Я надеялась, что Орлов сейчас вызовет такси и уедет домой. Или пешком дойдет, не так уж и далеко напрямик. По парку с собаками мы наматывали и не такие круги. Однако Орлов улыбнулся Зинаиде Ивановне и заявил:

– Спасибо за приглашение. Конечно, я зайду ненадолго.

Я всплеснула руками, недовольно глядя на хозяйку, которая заговорщически переглядывалась с Орловым, будто они что-то задумали. Однако дом принадлежит Зинаиде Ивановне, и я не могу ей указывать, кого звать в гости, а кого нет.

Вот пусть и пьют свой чай вместе! А я спрячусь в нашей с Митюшкой комнате. 

Так я решила, следуя за Александром и Зинаидой Ивановной в дом.

Но все опять пошло не по плану.

– Дядя Саша! Это вы? А где Виконт? – раздался радостный крик сынишки.

– Он дома. Я лишь пригнал вашу машину, – улыбнулся Орлов непоседе, а потом ударил по протянутой ладони, здороваясь, будто они – закадычные друзья. – Зинаида Ивановна пригласила меня на чай.

– И я с вами! У бабушки Зины такое классное варенье! Мама никогда такого не делала.

Еще бы! Мама всегда в работе и даже варенье покупает в супермаркете.

Митюшка уселся за стол с деловым видом. Напротив него расположился Орлов. А Зинаида Ивановна засуетилась, расставляя чашки.

И я не могла оставить их наедине. Мало ли, что ребенок выболтает!

Я должна контролировать ситуацию, чтобы вовремя остановить сына, если что-то пойдет не так, и поправить. Я ведь даже про возраст Митюшки соврала.

Я тоже сняла куртку и устроилась за столом, хотя внутри просто закипала от наглости Орлова. Он ведь знал, что я не желаю его видеть, мог бы и отказаться от приглашения. Но нет! Такие, как Орлов, всегда идут до конца. Он не оставит меня в покое…

– Митька, а ты руки помыл? – заметив следы акварели на ладонях сына, уточнила я. – А ну-ка марш в ванную! Кто же за стол с такими руками садится!

Митюшка недовольно поднялся и неохотно направился в соседнее помещение. А я выпрямилась и скрестила руки на груди, глядя на Орлова в упор.

– Ну и зачем это было нужно?

– Что именно? – Орлов оторвал взгляд от своего смартфона, где набирал кому-то сообщение. – Что-то не так?

– Я ведь просила вас не вмешиваться в мою жизнь, – тихо, чтобы не слышали остальные, напомнила я. – Почему вы всегда поступаете по-своему? Неужели совсем плевать на мое мнение? Чего вы хотите добиться таким странным методом?

– Ты ведь сама знаешь. Зачем тогда спрашиваешь? – с приятной хрипотцой в голосе ответил Орлов, чуть подавшись в мою сторону.

– Не знаю и знать не желаю! – фыркнула я раздраженно. – Один раз уже точно узнала, чего вы хотите! 

Митюшка вернулся не кухню, прервав наш спор. И мы оба замолчали.

Зинаида Ивановна тоже присоединилась. И я на время смогла отвлечься. Разговор пошел на сторонние темы. Хозяйка расспрашивала Орлова, как живется во Франции. Тот охотно отвечал, но фразы обобщал, не касаясь темы своей погибшей семьи. Рассказывал про традиции, культуру…

– А ваши родители, Александр Станиславович, они ведь тоже уехали? – спросила Зинаида Ивановна.

Я насторожилась. Я, честно, даже не интересовалась, где сейчас мать Орлова. Неприятный осадок от нашего единственного разговора оставался до сих пор, как я ни пыталась убедить себя, что она просто ничего не знала. И желала сыну только лучшего.

– Они давно развелись. Отец сейчас живет в Питере, у него там бизнес. Мама вышла замуж снова и переехала во Францию. Занимается декором помещений. У них с мужем общее дело.

Я прямо выдохнула с облегчением. Хорошо, что ее нет в этом городе и мы не встретимся снова. Еще вспомнила бы меня. А мне это совсем не нужно.

Орлову пришло сообщение, и он, извинившись, вышел из-за стола.

Я уж обрадовалась, что у Александра появились срочные дела и он наконец уедет. Но не угадала. Через пару минут он вернулся, держа в руках торт в пестрой коробке, перевязанной шелковой розовой ленточкой. Я сразу узнала упаковку самой дорогой и престижной кондитерской в городе.

– А это нам к чаю. – Орлов водрузил свою ношу на стол.

– Это же торт! Дядь Саша, вы лучший! – раздался радостный крик сына.

Боже! Прага! Ну, ничего себе! Значит, решил таким вот образом задержаться и подкупить внимание сына и хозяйки?

– Скажите, а вы  к нам надолго вернулись? – спросила Зинаида Ивановна, накладывая всем по кусочку торта. Я все же не удержалась и попробовала. Нежные коричневые коржи с пропиткой и сливочный крем прямо таяли на языке. 

А сама слушала, о чем говорили за столом.

Я думала Орлов скажет что-то про обустройство завода, про то что нужно наладить производство, а там – как пойдет. Не верилось, что он всерьез решил вернуться в Россию после стольких лет жизни за рубежом.

Александр ответил не сразу. Немного помедлил. Посмотрел на меня, на Митюшку. Я даже напряглась от этого его взгляда.

Так смотрит на ребенка человек, который всегда о нем мечтал…

– Пока не определился с планами, – медленно произнес Орлов. – Раньше я думал, что важно, где ты живешь. А теперь вдруг начал понимать, что важнее – с кем. И там уже решать, где вам всем лучше.