Заводная обезьяна

"Державину" не везло. В первое траление, еще под Марокко, они разодрали на кораллах всю мотню[2], залатали, а через  два  дня  снова  зацепились  и вовсе потеряли трал.  Капитан  психовал,  его  понимали  и  прощали.  Первый помощник кричал, что траловая команда  проявила  политическую  близорукость. Никто  не  понял,  при  чем  тут  эта  близорукость,  но  все  были  здорово расстроены. И дело, конечно, не в трале. Главное - не было  рыбы.  Поднимали что хочешь, только не сардину, ради которой пришли сюда "под самую  Африку". Радировали в Москву, в институт, специалистам. Специалисты запросили  сводку погоды, температуру воды, рельеф дна, глубины -  ну,  просто  целую  научную работу надо было проводить. Однако  им  все  сделали,  послали.  Специалисты молчали  два  дня,  потом  пришел  ответ,  что  сардину  следует  искать  на прибрежных банках с температурой воды 28-30 градусов.  А  под  Дакаром,  где утопили трал, было 24. У "Есенина" и "Вяземского" в Гвинейском  заливе  дела шли очень  неровно:  случалось,  поднимали  по  двадцать  тонн  чистой,  без примесей сардины,  а  случалось,  что  день-два  ходили  совсем  пустые.  Но все-таки кругом тонн по восемь у них набиралось.  И  температура  воды  была такая, какую придумали в Москве: плюс 29.    

Капитан-директор "Державина" Павел Сергеевич Арбузов  после  небольшого совещания приказал идти в Гвинейский залив и тралить вместе с  "Есениным"  и "Вяземским".    

"Державин" взял курс на юг. Они должны были встретиться с "Вяземским" и "Есениным" под Такоради. Но сегодня рано  утром  гидроакустик  Валя  Кадюков прибежал к капитану и сказал, что эхограф[3] пишет  рыбу.  И  хотя  Арбузов  не любил путать переходы с ловом, он все-таки решил попробовать и  дал  команду сыпать трал.    

Ночь стремительно  превращалась  в  день.  Умирал  какой-то  совсем  не тропический, городской малокровный месяц. Только  рожки  у  него  кверху,  в России так не бывает... На востоке  широко  и  быстро  разливалась  лимонная заря. Берег Африки был милях  в  пяти,  и  Юрка  хорошо  видел  темный  лес, отделенный белой ниткой прибоя от  темной  воды.  Кое-где  над  стеной  леса поднимались верхушки каких-то исполинских деревьев, они уже увидели солнце и ярко горели в его лучах. Ветер, пахнущий мокрой землей, тянул с берега, гнал легкую зыбь. В темно-синей воде, у самого борта траулера, Юрка снова заметил маленькие косые плавники двух акул, акулы шли  с  ними  второй  день.  Когда Анюта выливала за борт помои, они, как собаки, бросались на хлебные корки. А может, это уже другие акулы...    

На корме, несмотря на ранний час, помимо  траловой  команды,  собралось довольно много народа: капитан Арбузов, старпом Басов,  стармех  Мокиевский, мастер рыбного цеха Калина  и  другое  начальство,  большое  и  помельче,  и несколько зевак вроде Зыбина.  Не  было  здесь  первого  помощника  капитана Куприна, заболевшего как раз перед началом рейса и угодившего  в  госпиталь. Вместо него здесь был  временно  назначенный  сюда  из  резерва  исполняющий обязанности первого помощника Бережной. Все ждали трал и одинаково  смотрели на два стальных троса-ваера, бегущих с барабанов лебедки за  корму  в  воду. Ваеры держали трал, и все смотрели на них,  словно  стараясь  угадать  в  их неслышном звоне, каким будет улов. Ребята из траловой сидели  пока,  курили. Юрка подсел к Вите Хвату (хотел отругать  за  потоп),  но  успел  затянуться только один раз, как услышал за спиной голос Бережного:    

- Между прочим, Зыбин, есть инструкция, которую  вы  должны  знать:  во время траления тут находиться запрещается.    

- Так я ж никому  не  мешаю, -  примирительно  сказал  Юрка, -  поглядеть охота...    

- Инструкции пишутся не для того, чтобы их нарушали, - ответил  Бережной громко, глядя прямо в глаза  Юрке. -  Идите  на  верхний  мостик  и  смотрите оттуда, сколько хотите...    

Прав Бережной. Кругом прав. Есть такая инструкция.  И  лишние  люди  на корме не нужны, это точно. Всякое может случиться. Может "убиться"  ваер.  А если рвется туго натянутый стальной трос,  он  может  в  один  миг  человека пополам перерубить: страшная в нем сила.  Зацепиться  можно  за  что-нибудь, руку сунуть под вытяжной конец на турачке[4],- это значит нет руки, и  мало ли что еще придумать можно. Правильные, деваться  некуда,  какие  правильные речи всегда у Бережного, а тоска от них... Вот ведь грубости  не  сказал,  а вроде отругал, называл на вы, а кажется, что оскорбил. Оттого, что  слова  у него, как морские голыши,- круглые, холодные. Он их не говорит, а  кидает  в человека. И от каждого - синячок...    

Юрка не пошел на мостик. Побрел обратно в каюту: досыпать. "Черт с ним, с Бережным, - успокаивал он себя.- Что, мне больше других  надо?  Пожалуйста, могу спать. Очень даже прекрасно. Согласно инструкции.  Травой  порасти  эта корма. Ноги моей там не будет. Пускай начальство волнуется. Им за это деньги платят. Все. Финиш!"