Завоевание Дикого Запада. «Хороший индеец – мертвый индеец»

Исатаи слыл провидцем и прежде никогда не ошибался. Индейцы прислушивались к его советам, доверяя его магической силе. Они ненавидели белых охотников не меньше, чем солдат. Бизоны были единственным источником пропитания на равнинах, но их становилось все меньше и меньше, индейцы постоянно голодали. Ради шкур белые охотники истребляли бизонов тысячами (некоторые убивали в день до двухсот голов), и степи были завалены трупами гниющих животных. Только из Додж-Сити на Восток отправлялось до 40 000 шкур ежедневно! Индейцы наивно полагали, что смогут положить этому конец.

Разведчики обнаружили белых охотников в старых постройках из необожженного кирпича, в местечке, известном как Эдоуби-Уоллс. Три десятка человек безмятежно спали, не думая об охране. Только случайность спасла их от гибели.

«Мы мчались, пустив лошадей галопом, и копыта их поднимали тучи пыли, — рассказывал Скотту Куана. — Там было много нор степных собачек. Я видел, как один за другим падали кони и люди».

Невидимые глазу норы степных собачек были настоящим бичом на равнинах. Лошади часто ломали ноги, проваливаясь в них на скаку. Немудрено, что белые охотники позже хвастались сотнями подстреленных краснокожих. Они не утруждали себя размышлениями, почему при одном выстреле падали сразу несколько всадников.

Томагавк. Третья четверть XIX в.

«Двое белых были убиты у фургона, — продолжал Куана. — Других убитых я не видел. С нашей стороны погибло четыре шайена, несколько арапахов и команчей. Отцу моей первой жены пуля сломала ногу. Меня ранили в бок. Битва была жаркой. Началась на рассвете и закончилась лишь в середине дня, когда мы уехали… Одним из убитых команчей был негр, раскрашенный, как индеец. Он был дезертиром».

Томагавк с рукоятью, украшенной медной проволокой. XIX в.

Благодаря новым дальнобойным ружьям «Шарпс» охотникам удавалось раз за разом отбивать атаки. Все они были опытными бойцами и меткими стрелками.

Несмотря на численное превосходство, индейцам пришлось нелегко. Охотники заняли крепкую позицию, их ружья били почти на милю, тогда как луки краснокожих могли поразить цель с гораздо меньшего расстояния. Всадники на голой равнине представляли прекрасную цель для ружей, укрыться там было негде. Прежде чем воин приближался настолько, что его стрела долетела до глинобитных построек, охотник успевал выстрелить в него несколько раз. Магия Исатаи не работала! Понимая, что продолжение схватки приведет к гибели многих воинов, индейцы ушли. Несмотря на то что бой был очень тяжелым, индейцы потеряли всего 9 человек — 6 шайенов и 3 команча.

Семья кайовов

Рана Куаны оказалась легкой, и он тут же отправился с военным отрядом в Техас.

Война продолжалась еще год. Армия преследовала индейцев, нападала на их лагеря, краснокожие в ответ жгли ранчо, убивали неосторожных путешественников. Они действовали на обширной территории Канзаса, Колорадо, Нью-Мексико и Техаса. Чтобы отличить враждебных индейцев от дружественных, армейское командование велело последним собраться на восточном берегу Каче-Крик. Этому приказу подчинились многие кайовы и команчи. Одна из общин нокони явилась к агентству Вичита. Инцидент в ходе переговоров вызвал столкновение (Битва при Анадарко), послужившее сигналом для новой военной кампании к началу осени 1874 года.

Воин кайовов