Завоевание Кавказа русскими. 1720-1860

Подкрепление в 7000 человек было набрано в Закавказье, что, как оказалось впоследствии, сыграло свою роковую роль. Остаток 1825 года прошел в строительстве новых и демонтаже старых крепостей, но реальных столкновений было мало. Однако в декабре произошло событие, которое в скором времени крайне негативно отразилось на судьбе и карьере Ермолова. Неожиданно в Таганроге умер Александр I, трон перешел не к его брату Константину, а к другому брату – Николаю I. Результатом стало восстание декабристов в Санкт-Петербурге. Хотя Ермолов, ошибочно провозгласивший царем Константина, быстро исправил свою вполне естественную оплошность, и, хотя войска, которыми он командовал, без ропота восприняли это известие, Николай с подозрением относился к генералу. Совершенно очевидно, что, по крайней мере, с начала своего правления Николай не высказывал благоволения или хотя бы дружелюбия по отношению к своему командующему на Кавказе. Из-за этого враги Ермолова скоро дали волю своим чувствам[53].

Однако на какое-то время Ермолов сохранил свой пост и в 1826 году начал свою последнюю кампанию в Чечне и на Кавказе.

Как всегда успешный на поле битвы, он «наказал» восставших чеченцев, сжигая их деревни, уничтожая леса, нанося им удары в стычках, которые так и не переросли в настоящие сражения, а иногда даже откровенно ведя себя с ними как с крепостными[54].

Внешне его победа была полной. На линии опять воцарился мир, и на некоторое время забыли о слове «газават». Ермолов вернулся в Тифлис, несколько обеспокоенный, но даже не представляющий, что приготовила ему судьба.

Было уже лето 1826 года. Пограничные споры с Персией, истоки которых уходили корнями в Гулистанский договор и которые лишь обострились в результате внешне успешной миссии Ермолова, вошли в такую фазу, что военный конфликт стал вполне вероятен, если не неизбежен. Сам главнокомандующий придерживался того же мнения и отстаивал его в Петербурге, требуя подкрепления. Но ни император, ни министр иностранных дел граф Нессельроде не верили, что Персия так скоро рискнет противостоять России. В любом случае они считали, что расквартированной на Кавказе армии будет достаточно даже в случае войны, и вместо подкрепления отправили графа Меншикова в Тегеран с богатыми подарками по случаю восшествия на престол Николая и с целью укрепить дружеские связи между двумя дворами. Они ошибались, а Ермолов был прав: однако это, вполне естественно, лишь усугубило его вину в глазах его господина, когда 19 июля в Карабах вторглась персидская армия под командованием принца Аббас-Мирзы. Вторжение вряд ли явилось для Ермолова неожиданностью, но он оказался абсолютно не готов к нему. Конечно, официального объявления войны не было, и посол России все еще находился во владениях шаха. Никто лучше Ермолова не знал особенностей образа мысли и поведения восточных правителей и того, какое значение они придают соблюдению международных норм. Однако высказать свои соображения означало лишь навлечь на себя совершенно очевидный упрек: «Если вы так уверены, что Персия стремилась к войне, почему же вы не прибегли к самым очевидным способам убеждения?» По дороге обратно в Россию Меншиков был задержан сердаром Эривани, и ему было разрешено продолжить путь только благодаря вмешательству британского министра, которого русские же и обвинили в интригах с целью разжигания войны. Пограничные провинции Бомбак и Шурагель подверглись вторжению эриванских войск, а Карабах – армии Аббас-Мирзы. Русские войска, разбросанные небольшими отрядами по всей территории большой страны, подверглись внезапному нападению и в большинстве случаев были уничтожены. Гюмри (Александрополь) был взят в блокаду, однако гарнизону удалось бежать. С другой стороны, отряд численностью почти 1000 человек, забыв о традициях Котляревского, сложил оружие на берегу Ак-Карачая. Шуша также была осаждена, однако под командованием коменданта полковника Реута и его помощника майора Клюке фон Клюгенау (это имя мы еще не раз услышим в связи с Дагестаном) город держался полтора месяца. Через 6 недель подоспела помощь, и осада была снята. Вероятно, это спасло Грузию от участи Карабаха, который был разрушен, а население было почти целиком вырезано. Елизаветполь открыл ворота завоевателям. Дальняя Ленкорань была покинута гарнизоном, который нашел себе прибежище на острове.

Баку также был осажден, но его сумели успешно защитить. Однако дело в том, что не только персы шли с огнем и мечом по русским территориям. У России был заключен мир с Турцией, и официально никаких нарушений мирного договора не было. Однако курды, отличные всадники и храбрые воины, в ходе своих разбойничьих набегов, на которые Турция смотрела сквозь пальцы (если вообще не подстрекала к ним), полностью уничтожили германскую колонию Екатеринфельд. Население было либо вырезано, либо продано в пожизненное рабство в Константинополь и другие турецкие центры[55].