Завоевание Туркмении. Поход в Ахал-Теке в 1880-1881 гг. С очерком военных действий в Средней Азии с 1839 по 1876 гг.

18-го марта весь экспедиционный отряд собрался в Эмбенском посту, имея всего 44 больных. Добавим, что между войсками стали являться случаи воспаления глаз, вследствие отражения солнечных лучей на снеговой поверхности степи и дыма при нагревании кибиток.

Вместе с войсками в Эмбенский пост доставлено продовольственных запасов и других предметов 150,000 пудов. Для поднятия отрядных тяжестей собрано 5,700 верблюдов. Вьюк каждого определен в 17 пудов; на каждых 5–7 верблюдов назначено по одному лаучу. Вышеуказанный вьюк, с движением вперед, по мере изнурения верблюдов пришлось в значительной степени уменьшить. Артиллерийское снабжение состояло из тройного комплекта патронов и снарядов, причем два комплекта везлось в особом парке.

При выступлении с Эмбенского поста отряд взял с собою на 2 1/2 месяца продовольствие для людей и на 2 месяца фураж. Независимо того 4-месячный запас довольствия заготовлен и отправлен вслед за отрядом особыми от отряда транспортными средствами к урочищу Урга (На юго-западной части Аральского моря, близь развалин Джана-Кала.), где предположено было возвести укрепления и устроить складочный пункт. Вместе с запасами этого пункта, отряд обеспечивался по 15-е сентября, что ставило его вне опасности даже в том случае, если бы оказалось невозможным найти запасы в Хивинском оазисе. На случай недостатка порционного скота везлась с собою солонина на 15,000 порций мясных консервов.

На случай рытья колодцев, войска снабжены трубчатыми колодцами. Для устройства переправ — двумя мостами: одним на понтонах, другим на козлах.

26-го марта выступил из Эмбенского поста авангард из двух сотен казаков, а 30-го — главные силы. Каждая часть имела назначенных для нее постоянных войсковых верблюдов (общим числом 4,722), следующих при войсках, которые везли при себе месячный запас довольствия, а общий транспорта в 966 верблюдов, следовал на три перехода позади. В нем везлось довольствие на 1 1/2 месяца. В прикрытие к транспорту назначена 1 рота, 2 сотни и 2 орудия. В таком порядке отряд двигался до песков Исен-Чагыл. Гарнизоном на Эмбенском посту оставлена 1 рота и 2 орудия.

Первоначальное движение весьма затруднялось от чрезвычайно глубоких снегов И трудности добывать подножный корм для верблюдов. Но начиная с 4-го апреля, погода стала улучшаться.

К 11-му апреля отряд прибыль вполне успешно к колодцу Арыс (оврагу у подножия северного чинка Усть-Урта), пройдя от Эмбенского поста 220 верст.

Дороги сделались сухи. Верблюды при войсках следовали удовлетворительно, но верблюды общего транспорта, с полным вьюком, начали ослабевать. Больных было 8 человек.

Дальнейшее передвижение к пескам Исен-Чагыл к северо-западному берегу Аральского моря совершено без дневок к 16-му апреля. На Исен-Чагыле для прикрытия сообщений оставлена одна сотня казаков. Отсюда отряд, простояв 4 дня для соединения с транспортом, в виду маловодья дальнейшего пути двинулся 4 эшелонами на урочище Касарма (На западном берегу Аральского моря. В Исен-Чагыле вода получалась из копаний и находилась весьма близко от поверхности земли.) куда и достиг 20–24 апреля, сделав от Арыса 260 верст. В первом эшелоне или авангарде следовало 2 роты, 2 сотни, 4 орудия. К 23-му апреля пало 300 верблюдов.

На ночлегах выставлялась двойная цепь постов кругом бивака, имевшего 4 фаса. Пехотные парные посты ставились в 50 шагах от фасов. Цепь конных постов ставилась в версте от фасов и в полуверсте поста от поста. Внутри лагеря часть казаков была в полной готовности.

Воды оказалось достаточно, местами в трещинах чинка даже лежал снег. После дневок на Касарме, отряд 28-го двинулся к урочищу Урге, куда и прибыль 2-го и 4-го мая. В этом пункте найдено два брошенных хивинцами укрепления. Вблизи одного из них возведен нами редут и оставлен гарнизон из 1 роты, 1 сотни и 2 рак. станков. В Ургу с отрядом пришло 4,000 верблюдов. Из них в этом пункте оставлено для подвоза довольствия 1,100. С отрядом в дальнейший путь выступило 2,400 верблюдов.

6-го мая отряд выступил далее и 8-го, после незначительной перестрелки с хивинским скопищем, вступил в г. Кунград.

Радость прибытия отряда в Хивинский оазис была несколько омрачена известием о печальной участи, постигшей команду с Аральской флотилии, остановившейся за мелководьем в одном из рукавов Аму, в 50 верстах ниже Кунграда (Высланные из Казалы (на Сырдарье) несколько судов Аральской флотилии должны были пройти в Амударью и содействовать успеху экспедиции, поднимаясь вверх по реке.).

Эта команда из 1 офицера, 10 матросов и 1 топографа была послана сделать разведку по реке и войти в связь с отрядом генерала Веревкина. Все 12 человек найдены в 10 верстах от Кунграда изменнически убитыми и обезглавленными.

Путь от Эмбенского поста до Хивинского оазиса (Кунграда) Оренбургский отряд прошел, продвигаясь вперед (с дневками) по 16 верст в день.