Завоевания в Центральной и Южной Америке XV—XIX веков. Под властью испанской короны

Территориальные приобретения англичан в Карибском бассейне были скорее перспективными на будущее, нежели приносящими немедленную выгоду; их коммерческий выигрыш тоже не был особенно впечатляющим с учетом денег и усилий, затраченных на ведение военных действий в этом регионе. В торговле с самой Испанией Франция по-прежнему пользовалась режимом наибольшего благоприятствования. Шуазель убедил испанское правительство радикально сократить пошлины на прямую торговлю между Кадисом и портами в Испанской Америке. Это сокращение в дальнейшем косвенно помогло Франции, так как в основном перевозимые товары были французскими. Англичане ничуть не приблизились к открытой разрешенной торговле с Индиями. Незаконная торговля между Британскими островами и Испанской Америкой очень процветала во время войны, но после заключения мира пошла на спад. Общее затягивание гаек в испанской администрации создало больше сложностей для контрабандной торговли. Жадных и продажных вояк, которые служили в береговой охране, заменили служащие на окладе, набранные в Испании, и для патрулирования все чаще нанимали военные корабли регулярного флота. В 1766 году англичане испробовали новое средство: объявили определенные порты на британских островах вольными гаванями, куда могли заходить испанские торговцы, чтобы купить рабов и английские промышленные товары. На Ямайке значительная часть экспортного бизнеса велась с Кубой на этих условиях (главным образом торговля рабами, которые продавались испанской компании по Asiento) и с Пуэрто-Рико. Но такие условия подвергали испанских торговцев риску быть схваченными своей собственной береговой охраной и провоцировали испанские власти принимать ответные меры, такие как требование предъявить копию регистрации на Кингстонской таможне и судебное преследование испанцев, замеченных в такой торговле. Естественно, испанские шкиперы остерегались подобных рисков. Акт о вольных гаванях показал, что Великобритания больше не будет воевать, чтобы защитить британских подданных, занимающихся незаконной торговлей; он появился слишком поздно, чтобы остановить спад в торговле с испанскими колониями и ее последствие – острую нехватку серебряных денег в британских колониях. И снова английские меркантилисты пришли к выводу, что единственный способ начать открыто торговать с Испанской Америкой – это отделить части Индий от Испании, но вероятность успеха такого предприятия казалась меньше при Карле III, чем была при Карле II или Филиппе V.

Династию Бурбонов Семилетняя война не сокрушила. Ее представители прочно сидели на тронах Франции и Испании, объединенные Семейным пактом, направляемые в основном людьми, чьими руководящими принципами были неприязнь к Великобритании, желание отомстить и вернуть себе то, что было потеряно в колониях и на море. Франция немедленно приступила к восстановлению военно-морской и сухопутной мощи, что представляло собой задачу, в выполнении которой французы добились заметного успеха и неоднократно советовали своим испанским союзникам делать то же самое. Для французов возобновление войны было делом решенным. Франция ожидала только финансового восстановления и подходящего случая. Такой случай представился в виде восстания большей части британских североамериканских колоний в 1776 году. Франция объявила войну Англии в 1778 году, а Испания – в 1779 году Французский флот находился в зените своей военной мощи. Испанский флот, хотя и был хуже укомплектован, имел в своем составе много новых кораблей отличной конструкции, построенных под влиянием французов. Впервые за сто лет французские и испанские флоты имели возможность установить, по крайней мере временно, превосходство сил в Карибском бассейне. Испанский флот, имевший базу в Новом Орлеане, взял Пенсаколу в 1781 году и отвоевал Флориду, которая была официально возвращена Испании по договору 1783 года. Однако за этот успех испанская корона невольно заплатила высокую цену – властью и престижем. Авторитарный монарх огромной колониальной империи, владения которого были расположены на большом расстоянии друг от друга, подал опасный пример, оказав помощь подданным соседней империи в восстании против их короля.

Глава 16. Развитие и реорганизация