Завоеватель (СИ)

— Костя такой сообразительный, — сказала она, покачивая мальчика на коленях. — Ученые и врачи осматривают его раз в несколько дней. Они поражены его развитием и способностями.

— Я очень рад за вас с Ареем, — пробормотал Феб. Его мысли были заняты другим. Скоро он навсегда свяжет себя с Астартой. Ему не до чужих детей.

— Но даже ученые не знают всех его возможностей, — заявила Рада. — Я тут на днях наблюдала за ним и заметила…

— Хватит, — перебил Феб. — Прости, но прямо сейчас мне не интересно, что такого чудесного умеет твой сын. Подозреваю, для тебя он даже какает радугой, но меня, пожалуйста, избавь от подробностей.

Женщина поджала губы.

— Мне бы стоило обидеться на тебя, Феб. Но я сделаю скидку на твое состояние.

— Мне правда не до тебя.

— Я пришла, чтобы помочь. Будь добр, заткнись и выслушай.

Вот теперь он узнавал Раду — девушку, которая справилась с самим командором. Материнство, конечно, сделало ее мягче, но характер не перекроишь.

— Я внимательно слушаю, — сказал он. На этот раз искренне.

— На днях я переодевала Костю и заметила, что он перемещает свою теуи, а еще сплетает ее в разные узоры. Для него это как игра. Мне стало любопытно, может ли он сделать то же с моей теуи. Той, что мне передал Арей. Я протянула Косте руку, и моя теуи подчинилась его приказам.

Феб перевел взгляд на ребенка. Мальчик посасывал собственные пальцы и, кажется, вообще ничего не соображал, как и положено ребенку в его возрасте.

— Я не знаток, но мне казалось, что теламон не может управлять чужой теуи, — заметила Рада.

— Не может, — хрипло произнес Феб. — Если только он не главнокомандующий. Теламон с подобными способностями рождается один на поколение.

Рада обняла ребенка и прижала к себе. В глазах матери читалось беспокойство за будущее сына.

— Что, черт побери, это значит? — прошептала она

— Он будет управлять другими теламонами. Твой сын — Заклинатель, — последнее Феб произнес с легким трепетом в голосе. Даже сейчас, пока заклинатель младенец, его силы непостижимы.

— Что будет, если нынешний главнокомандующий узнает об этом?

— Он захочет лично воспитывать преемника.

— Значит, мы скроем этот факт, — заявила Рада. — Я сына не отдам. Арей, уверена, тоже.

— Не переживай. Я буду молчать. Можешь на меня положиться.

— Я знаю, — кивнула женщина. — Ты ведь наш друг. Поэтому я пришла к тебе вопреки собственным страхам. Пока что я никому не говорила о Косте. Даже Арею.

— Почему мне сказала?

— Я подумала, это тебе поможет. Если Костя прикажет твоей теуи отвергнуть теуи Астарты, обмен не состоится.

Феб вздрогнул. Безумный план. Первым порывом было отказаться. Но, он одернул себя, разве есть варианты? Теуи уже продемонстрировала их с Астартой совместимость, а, значит, обмен состоится. Хочет того Феб или нет. Теуи не подчиняется чувствам, она рациональна как истинный теламон. Для нее главное совместимость на уровне хромосом.

Если сын Рады в состоянии этому помешать, хорошо. Если нет, Феб все равно ничего не потеряет.

— В идеале, он может это сделать, — кивнул Феб. — Но как объяснить младенцу, что от него требуется?

Они оба уставились на пускающего слюни мальчишку. Это будет задача не из легких. Возможно, Константин развивается быстрее сверстников, но он все еще слишком мал, чтобы понимать просьбы взрослых.

Оставшиеся два дня Рада и Феб учили Костю, что надо делать и добились прогресса. На церемонии Рада стояла рядом с Фебом. Так, чтобы ребенок его касался.

Феб ужасно нервничал. Костя мог отвлечься на что угодно, просто забыть, что делать. Все же вручить свою судьбу в руки младенца — идиотская затея.

— Прекрати дергаться, — прошептала Рада Фебу, пока Астарта шла по залу. — Ты выдаешь себя и пугаешь Костю.

— Моя жизнь зависит от ребенка. Как мне не нервничать!

Феб покосился на мальчика. Тот надул щеки и покраснел, как будто тужится. Вот и пойми — он готовится управлять его теуи или просто пачкает подгузник?

Когда Феб и Астарта соединили руки, их теуи полагалось перетечь и смешаться, закрепив союз и положив начало паре. Процесс безболезненный, где-то даже красивый, но в этот раз все пошло не так.

Теуи вдруг схлестнулись как две змеи. Запястье Феба обожгло, Астарта закричала, отдернула руку и прижала ее к груди. Кожа женщины покраснела и пузырилась от ожога. Феб тоже пострадал, но он привык терпеть боль, чего нельзя было сказать об Астарте. Она тонко скулила, по ее щекам катились слезы. Он бы пожалел ее, не будь она такой сукой.

В зале поднялся шум. Рада, пользуясь суматохой, отошла от Феба. Ничто не намекало на ее участие в срыве церемонии.

Кто бы подумал, сработало! Феб едва удержался, чтобы не расцеловать младенца. Но конспирация прежде всего. Никто не должен догадаться, что они с Радой все подстроили.