Завтра будет война!

Зелигман создал в США новую компанию Compagnie Novelle. Компания скупила почти все акции Международной… и стала лоббировать их покупку правительством США. Правительство купило часть акций за $ 40 млн. Все, можно достраивать канал: есть и деньги, и разрешение.

Вроде все было готово, и тут выяснилось: с Международной компанией панамского канала кто заключал договор?! Кто давал подряд на строительство канала?! Соединенные Штаты Колумбии.

А нет такого государства. После очередной революции есть теперь Республика Колумбия! Новое государство свергло тиранический режим, стало демократическим и объявляет себя свободным от всех долгов и договоров старого правительства.

И тут происходит очередное чудо… очередное, потому что подобных чудес много в истории Америки.

Чудо уже в том, что деятелей Международной компании, двух частных авантюристов, Зелигмана с Бюно, принимал президент США Теодор Рузвельт! Невероятно…

Но еще невероятнее другое… На этой встрече частные лица сообщили президенту удивительную новость: в провинции Колумбии, в Панаме, готовится революция! Национально-освободительная борьба от оккупации Колумбии! Там народ борется за демократию! Теодор Рузвельт задумался… Он не выразил особой готовности поддержать эту революцию, но и оказывать поддержку Колумбии счел неправильным со стороны США…. Намек понят!

И тут на свет божий выходит еще один аферист. Это некий Амадор Герреро — врач-терапевт Панамской железной дороги. Он местный… Это принципиально. Белый — значит, вменяем и свой. Врач — опять же свой и притом «мозг нации!» Уважение вызывает… Сын Амадора учился в США… После общения с Зелигманом Рауль Герреро послал папе телеграмму: «Ваш сын при смерти. Срочно приезжайте». Это было условное сообщение. Получив его, Амадор Герреро не упал в обморок, а загадочно улыбнулся и тут же поехал в США.

Этому Амадору устроили тайное ночное свидание с президентом Рузвельтом. О чем беседовали президент США и будущий президент Панамы, история умалчивает. Известно только, что пока Герреро общался с президентом, Бюно вернулся в номер 1162 «Колыбель панамской революции», и там лично написал Декларацию независимости будущего государства — Республики Панама. В это же время жена Зелигмана собственноручно сшила государственный флаг Панамы.

В Панаму Амадор Герреро вернулся с мешком, в котором лежал национальный флаг, только что написанная Декларация панамской независимости и большая сумма наличных денег.

3 ноября в Панаме разыгрались интересные события!

Почему именно в этот день? А потому, что в США как раз в этот день проходили выборы президента! Никакие известия из других стран никак не могли бы пробиться на страницы американских газет.

Герреро собрал приятелей… семерых. Все — служащие железной дороги, знакомые по многим годам совместной работы. Семеро привели своих приятелей… числом 50 человек.

Сначала планировалось отторгнуть от Колумбии только зону Панамского канала. Но у 50 «членов хунты» сразу же нашлись свои интересы, родственники и друзья в других местах провинции Панама. Герреро боялся нарушить все, о чем он договорился в США… Но ему все же пришлось пересмотреть размеры отторгаемой территории — дружба дружбой, но собравшиеся друзья начали шантажировать главу «народного восстания»: если он не согласится на отторжение всей провинции, они быстренько на него донесут. Пришлось самовольничать[88].

Утром 3 ноября он явился к консулу и потребовал: он не выступит и не станет ничего делать, если консул не будет идти рядом с ним! И не будет при этом держать в руках американский флаг!

В общем, свергать колумбийских захватчиков и оккупантов двинулись около сорока патриотов Панамы. Во главе колонны шагали Герреро и американский консул — каждый со своим флагом в руках.

Злых оккупантов представлял командир гарнизона в чине генерала, а под ружьем у него — больше тысячи солдат. Генерал уже получил свои 15 тыс. долларов и сразу заявил: он вынужден капитулировать, не в силах одолеть превосходящих сил противника. Такого содержания телеграмму он послал в Боготу, а сам сдался… И тут же был произведен в главнокомандующие новой Республики Панама.

В порту Колона стояли колумбийское военное судно «Богота» и американский военный крейсер «Бостон». Сначала капитан «Боготы» велел открыть огонь по «повстанцам». Злые языки потом рассказывали, что жертвами этого стали два существа: рабочий местной прачечной, китаец, и осел, на котором китаец возил постиранное белье. Второго залпа не было, потому что крейсер «Бостон» развернул боевые орудия в сторону «Боготы» и просигналил флажками: «Закрой пасть, или мы тебя выдуем из воды!»

Поняв, что к чему, капитан «Боготы» надел парадный мундир, съехал на землю и торжественно передал свой корабль президенту Панамы Герреро. И тут же был произведен в адмиралы военно-морского флота Независимой Республики Панама.

Консул США телеграфировал в Вашингтон о рождении еще одной демократии на Земле. Ответ пришел через 10 минут: «Срочно сделайте официальное заявление о признании нового правительства».