Завтра было вчера

    Правильно, им, чтоб переплыть надо оставить броню на той стороне. Хотя, будь сообразительней, воспользовались б нашим методом -через одного, и плыть как мы - один в броне на две лошади.

    Двадцать девять, тридцать. Вдох. Один, два, три....

    Нее, не тот менталитет, не пойдут на это. Да что я знаю об их менталитете?

    С другой стороны одинаковый социально-культурный пласт рождает одинаковые механизмы взаимоотношений. Это только кажется, что люди раньше были тупее, или умнее. Общество подчиняется одинаковым законам, просто законы в каждой эпохе разные.

    Двадцать девять, тридцать. Два вдоха. Один, два, три... Неужели поздно? Сколько прошло времени, с момента как он ушёл под воду? Минут пять не больше. Сердце остановилось не сразу. Сначала кончился воздух в лёгких, потом он сделал непроизвольный вздох и набрал воды, после этого ещё с минуту сердце могло биться. Даже при самом плохом раскладе он в состоянии клинической смерти не больше трёх минут, чего ж тогда не дышит? Двадцать девять, тридцать. Вдохи. Один, два, три, четыре. Кашель.

    Облегчённо выдыхаю, и завалившись на дерево за спиной перевожу дыхание. Марафон окончен, все спасены. Оглядываюсь, принцесса так же лежит, но жизни ничего не угрожает. Интересуюсь у Лагота:

    - как рёбра Юлианы?

    - три сломано, уже начал заживлять, - не оборачиваясь, отвечает маг.

    Какой вывод мы можем сделать из его слов?

    Первый, он не только детектор лжи, но и рентген.

    Второй, значит всё-таки магия? По другому он её лечить не сможет.

    И третий, значит всё-таки не Земля? На земле магия - даже как теория весьма ущербна.

    Опять же, неизвестно, сколько времени прошло между мной и катаклизмом, что привёл человечество к деградации, кто знает, что за это время могли открыть или создать.

    Ладное, главное, что Юлиана выздоравливает. С поломанными рёбрами пешком бы она не ушла, и мы бы на носилках не унесли - воспаление или заражение крови никто не отменял. Хорошо, когда рядом детектор лжи с клизмой в руках.

    - Лагот, проверьте, Валькелина, - успокоившись я снова перешёл на 'вы' - у него тоже могут быть переломы.

    - Уже проверил, он здоров.

    Значит, поломать этого бугая сил не хватило. Это хорошо. И одновременно плохо.

    - Люсия, на берегу всё по прежнему?

    - Да, они на том берегу.

    Это хорошо, хоть и временно, всё равно переберутся.

    - А где мы уже находимся? - успеваю спросить Лагота, пока он опять не начал опекать принцессу.

    - В Вендаре. Река Берда, как раз является границей между нами и Коросом.

    - Т.е. всё хорошо, ещё немного и мы будем в столице?

    - Не совсем, Андрей. Во-первых, столица почти центре страны, а мы на границе. Во-вторых, мы в ловушке - сзади преследователи, а спереди Пустошь.

    Не понял. Что за пустыни в этих широтах?

    - Что за пустошь?

    - Таинственное место. Их несколько, мы находимся в одной из них. Большая территория вдоль реки, от Большого моста и до Кранбурга. Мало кто возвращался из Пустуши, и ещё никто не смог объяснить от чего люди гибли. Кто-то сходил с ума, и кидался на своих. Кто-то, внезапно, загорался как факел. Кого-то просто разрывало на куски.

    - А если пойти вдоль берега?

    - Бесполезно, Пустошь и идёт вдоль берега, даже на реку заходит, собственно мы уже в ней.

    - Мне кажется вы слабо представляете что такое пустыня. Открою страшный секрет, только вы никому: вокруг лес, он состоит из деревьев, и их много, и они растут.

    - Пустошь, не потому что в пустыне, а потому что место пустое, никто не живёт, даже птицы не залетают.

    Я посмотрел по сторонам уже другим взглядом, выискивая угрозу, или что-то необычное. Лес как лес, ничего подозрительного.

    - Вдоль реки идти опасней - риск и от Пустоши, и от пальтарцев, что в любой момент переправятся, да, и ширина реки позволяет стрелять в нас - резюмировал Лагот. - Нам остаётся только уходить вглубь, в надежде, что сумеем пройти насквозь.

    - А если здесь переждать, пока враги уйдут искать нас дальше, а потом тихо либо вверх, либо вниз по реке?

    - Не уйдут, наоборот, подойдёт их подкрепление, и они растянутся в обе стороны. К этому времени наверняка и переправятся, либо пехота переплывёт, либо плоты сделают. Это вопрос времени.

Глава 6.

    Из шести лошадей осталось три. На две посадили девушек, третья побрела с остатками скарба. Маг двинулся впереди группы, пояснив, что вероятность обнаружить ловушку у него выше. Я пристроился следом. Сзади пыхтели рыцари с 'мулом'. Между нами царственно плыли принцесса с служанкой.

    - Андрей, - окликнул меня тихим голосом Лагот. - Что это за магия, вернула жизнь принцессе и Валькелин?.

    - Это не магия. Есть законы природы - солнце встаёт на востоке, садится на западе, подброшенный камень всегда падает вниз и тому подобное. Тело тоже часть природы, и оно подчиняется причинно-следственным связям. Если в него тыкнуть ножом, может умереть. Если ударить - будет больно. На определённые действия возникает рефлекс...

    - Что такое рефлекс?