Завтра может не быть

«С другой стороны, если я вдруг расскажу, кому и как это может повредить? Никому и никак. Петренко пребывает там, в будущем, в двадцать первом веке. Здесь он еще не родился. Значит, я просто подтвержу показания, которые дала Варя? Да, наверное. А чем это может ухудшить ее положение? Наверное, упираться вряд ли есть смысл. Скажу».

– В моем времени, в двадцать первом веке, Петренко Сергей Александрович является полковником секретной спецслужбы, которая изучает все странное и загадочное: летающие тарелки, экстрасенсорику, криптозоологию и тому подобное. Левитацию, телепатию, телекинез… Кстати, создана эта спецслужба как раз в нынешние времена, в конце пятидесятых – начале шестидесятых.

– А вы-то откуда про ту спецслужбу знаете, если она такая засекреченная?

– А я ведь в начале двадцать первого века являлся известным экстрасенсом – можно сказать, выдающимся.

– Экстрасенс – это что такое?

– Человек с паранормальными, то есть с экстраординарными способностями. Что-то вроде вашего Вольфа Мессинга, только намного круче. Поэтому комиссия эта мной интересовалась, даже изучала. – «Главное, оплошно не проговориться про Варю. Если они что-то знают, пусть спрашивают сами».

– Скажите, а вам в вашем будущем встречалась ли такая фамилия: Шаляпин Александр Николаевич?

«Да это же он сам и есть! – вдруг сообразил Алексей. – Шаляпин! Железный Шурик! Ведь он сейчас, в пятьдесят девятом году, как раз и является председателем КГБ! И все сходится. Вот ответ, почему, к примеру, эти оперативники так перед ним тянулись. Но не будем показывать вида, что я его узнал».

– Да, слышал, конечно, это имя. Тогда, в двадцать первом веке.

– И что же вам известно о судьбе товарища Шаляпина?

– Насколько я знаю, в шестьдесят четвертом году Шаляпин принял деятельное участие, наряду с Брежневым, Сусловым, Подгорным, Семизоровым, в государственном перевороте, в результате которого от власти отстранили Хрущева. Многие считали, что именно Шаляпин станет, по факту, управлять страной. Но как ни странно, этого не случилось. Брежнев потихоньку-полегоньку его от рычагов власти все-таки отстранил. Стал давать ему второстепенные должности, и все ниже, ниже. Короче, умер он – кажется, уже в девяностые – отставником-пенсионером.

– А Брежнев?

– Брежнев, хм, он правил Советским Союзом до восемьдесят второго года. Многие в наши дни, я двадцать первый век имею в виду, вспоминают его время как золотое, но на деле-то все при Лёне потихоньку гнило и разваливалось, пока, наконец, не развалилось совсем.

– А вы бы лично хотели, чтобы СССР модернизировался и сохранился?

– Сложный вопрос. В Советском Союзе много хорошего было – тяга к образованию, например. Любовь к книгам. Почти полное материальное равенство. Низкая преступность. Отсутствие супербогатых. Не случайно многие считают, что СССР – гораздо лучше России образца двадцать первого века.

– А руководители страны сейчас, в 1959-м, могут что-то сделать, чтобы все хорошее советское сохранить?

– Я думаю, пока можете. – Вот так он мимоходом причислил своего собеседника к «руководителям страны» – тот, кажется, заметил и заценил. – Только реформы вам надо начинать прямо сейчас, а не в восемьдесят пятом, как это в нашем времени случилось.

– Реформы прямо сейчас? И какие же?

– Какие начали в Китае в конце семидесятых. Допустили частную инициативу, частную собственность – сначала в небольших пределах, потом – больше.

– Частную собственность? Но тогда ведь от социализма ничего не останется.

– А от него и так ничего не останется. Если хотите, я могу, конечно, написать вам программу действий. Я ее писал для Никиты Сергеича, но он, кажется, не внял.

– Почему думаете, что не внял?

– Иначе я бы в тюрьме не оказался.

На самом деле, ни в какую программу, в сколь угодно высокие инстанции предъявленную, Данилов больше не верил. Кишка тонка у этих верных ленинцев, чудом вынырнувших из сталинской мясорубки, для каких бы то ни было реформ. И у Хрущева, и у этого Шаляпина. Фактически Алеша лишь поддерживал беседу, продвигаясь по своему собственному локальному плану. В его активе экстрасенса уже имелись два успешных побега из-под стражи спецслужб[26]. Однако беда заключалась в том, что здесь, в пятьдесят девятом году, где он пребывал в теле отца, у него никаких паранормальных способностей не оставалось. Исчезли они. Полностью, целиком. И нечего на них надеяться.

Но как бывает у творческих людей? У того же писателя Шолохова, к примеру. Способности – они уходят, а приемы – все равно остаются. Скажем, «Судьба человека», недавно здесь опубликованная, – далеко ведь не «Тихий Дон». Но все равно цепляет, а неискушенный читатель даже и не заметит разницы, не увидит, что пропил и продал человек свой бесценный дар, не владеет он им больше.