Завтра не наступит никогда

– Думаю, да. Было не так уж и сложно.

Игнат хмыкнул.

– Сам удивляюсь, что все так легко удалось. Похоже, Громов не такой осторожный, как я думал.

– Долго ты будешь держать девчонку здесь? – забеспокоилась я, стараясь выглядеть хладнокровно.

– Не знаю. Думаю, нет. Все зависит от сговорчивости нашего друга.

Игнат присмотрелся ко мне.

– А что это ты так печешься о ней?

Хладнокровно, как же…

– Игнат, прежде всего она ребенок. И я не хочу, чтобы она пострадала.

Никогда, конечно же, влез:

– Раньше надо было думать.

– Ну на этот счет можешь не беспокоится, – отмахнулся Игнат. – Ни один волосок не упадет с ее головы.

– Игнат, я серьезно. Ты не против, если я сама поговорю с ней?

Он кивнул.

– Вместе поговорим.

Игнат отвел меня в небольшую комнату с выцветшими обоями и ободранной краской везде, где она только была. В комнате стояла всего лишь одна кровать, на которой и лежала наша пленница. Долго ждать, прежде чем она проснется, не пришлось. Наташа открыла глаза и тут же, как затравленный зверек отскочила к краю кровати.

– Татьяна Юрьевна, где я? – испугалась девочка.

– Не бойся, – попыталась я ее успокоить. – Ты ненадолго здесь. Очень скоро мы вернем тебя домой.

– Ну это как карта ляжет, – заявил Ига.

Наташа посмотрела на него, как будто увидела его только сейчас. Внимательно осмотрела его лицо и затрясла головой.

– Я что-то не совсем понимаю.

– Все будет зависеть от сговорчивости твоего отца, – пояснил Игнат и присел на край кровати, от чего Наташа попыталась вжаться в стену еще сильнее.

– Вы хотите получить выкуп за меня? – догадалась она.

– Можно сказать и так, – кивнул он. – Ты веди себя хорошо, и тогда все будет в шоколаде.

Игнат улыбнулся ей во все тридцать два.

– Не знал бы я кто он, сам поверил бы, – вздохнул Никогда и добавил: – Обаятельный чертяка!

– Говорю сразу, убежать ты отсюда не сможешь, а если все-таки попытаешься, будет плохо. Тебе, – добавил Игнат зловеще. – Так что не усложняй себе жизнь, и время пролетит, ты и не заметишь как. Думаю, папуля твой подсуетится, и очень скоро ты окажешься дома. Все понятно?

– Да, – закивала Наташа часто-часто и чуть не заплакала.

– Ну вот и отлично, – Игнат поднялся. – А чтоб тебе не скучно было Татьяна Юрьевна составит тебе компанию.

Игнат вышел, а я осталась в комнате и тут же удостоилась злого взгляда девочки. Странно, на Игната она смотрела совсем иначе, с вниманием и смирением во взгляде.

– Зачем вы это сделали? – накинулась она на меня.

– Ты понимаешь, – начала я, думая как подобрать правильные слова, но меня перебили:

– Они вам заплатили да? – с вызовом спросила Наташа. – Мой отец тоже может заплатить! Даже больше!

– Нет! – прикрикнула я, а Наташа вздрогнула. Я продолжила уже спокойней: – Но тебе все равно не стоит ничего бояться. То, что сказал тебе сейчас этот человек, все это правда.

– Кто он? – прищурилась она. – Бандит?

– Нет, – ответила я как можно мягче, – он не бандит.

Но и это было не правда. По определению Ига, конечно, бандит, да и по сути в общем-то тоже.

– А кто тогда? Как его имя?

– Тебе не стоит этого знать.

– Он красивый, – заметила Наташа, оттопырив нижнюю губу.

– Верно подмечено, – усмехнулась я и присела рядом с ней на кровать.

Несколько секунд стояла тишина, пока Наташа вновь не спросила:

– Откуда вы так хорошо знаете язык? Вы ведь не учитель?

– Это все моя мама…

Я вздохнула.

– Она постоянно нанимала мне различных репетиторов. Хотела научить меня всему на свете. Чем я только не занималась в свое время. И английским и высшей математикой, и даже балетом. Мама очень хотела, чтобы из меня вышло что-то хорошее.

– Жаль, что ее надежды не оправдались, – заметило Никогда.

Мама рассказывала мне сказки про прекрасных принцев, рыцарей и верных друзей. С самого детства я верила, что все это будет и в моей жизни.

– Ты выросла, но так и не разучилась верить в сказки, – заметил Никогда. – Ты же не надеешься, что все закончится хорошо?

Я резко помотала головой, я не хотела думать о том, что говорил Никогда.

– Вы говорите о вашей маме в прошедшем времени, – заметила Наташа. – Она умерла?

Я грустно кивнула.

– Да. Уже давно, мне тогда было чуть больше чем тебе сейчас.

Наташа присмотрелась ко мне, явно ведя какой-то внутренний диалог в своей голове.

– Вы могли бы многого добиться в жизни…

На минуту Наташа показалась мне очень взрослой. Она раздосадовано покачала головой.

– Но не таким путем. Как же вас угораздило так вляпаться?

Я ответила любимой Зинкиной поговоркой.

– Чему быть, того не миновать. Такова жизнь.

Глава 7

Я оставила Наташу одну и вышла на кухню старого дома, там я нашла Игната. Он стоял посередине помещения в черных брюках и белой водолазке. В блестящих черных ботинках отражался скудный цвет лампочки. Он явно брезговал к чему бы то ни было прислоняться здесь. Я опустилась на трухлявую табуретку, Ига поморщился.

– Ты уже позвонил Громову? – спросила я.

– Да, – на лице Иги появилось торжествующее выражение, словно он уже выиграл эту партию. – Я назначил ему встречу. Обещал быть.