Завтра утром, за чаем. Повесть

- Меня зовут Алиса (заметьте - Алиса, как бы сладкое, вкусное имя), Алиса, - повторила она, протягивая мне руку.

- Рыжкин, - сказал я, протягивая ей свою, но она, слава богу, и глазом не моргнула, не узнала - то ли газет не читала, то ли портрет мой не запомнила, то ли фамилию.

- Я ученица спецшколы общественного питания, - сказала она, - и на время практики являюсь представителем фирмы «Детский мир», которая выпускает новый сорт мороженого - «Восторг». По поручению фирмы я изучаю спрос на «Восторг» и потребление «Восторга». Я заметила, вы перестали есть, почему?! Может быть, вы были нездоровы - грипп, ангина - до того, как пришли в наш павильон? Или, может быть, вы вообще не поклонник мороженого?

Идиотский вопрос!

Я отрицательно покачал головой.

- Тогда я приступаю к выяснению вопросов спроса по другим причинным каналам. Значит, у вас существуют другие причинные каналы?

- Не знаю, - сказал я. Бог ты мой, как феноменально она была похожа на Натку, только голос другой, не теплый, а холодноватый, холодный даже.

- Вы пришли сюда сытый, голодный, средний? - спросила она, доставая из фигурного карманчика красивую авторучку и длинный листок с каким-то текстом. - Итак, сытый, голодный, средний? Назовите, а я подчеркну нужное.

- Средний, - сказал я.

- Та-ак, теперь задумайтесь, представьте - у вас то же, что и по приходе, состояние насыщения - меньше - больше? Не появилось ли чувства сытости?

- Нет, не появилось, - сказал я.

- Прекрасно, подчеркиваю - «не появилось».

- Что же здесь удивительного, - сказал я. - Ваш «Восторг» и не должен насыщать, если я верно понял рекламу.

- Это-то мы и изучаем, так ли оно на самом деле.

- А я, пожалуй, несколько даже голоднее в сравнении с тем, как я себя чувствовал, когда пришел сюда, - сказал я. Она, честно говоря, начала слегка раздражать меня.

- Как-ак? «Восторг» в худшем случае может все же насытить, но не увеличить чувство голода!

- Вам не сказали в вашей фирме, - заметил я, - что очень сытый человек через несколько часов после принятия пищи снова способен испытывать чувство голода? Так, знаете ли, бывает в жизни…

- Нет, не сказали, - ответила она. - Далее. Простуды после «Восторга» не чувствуете, горло не болит?

- Нет, не чувствую, не болит.

- Подчеркиваю, - сказала она.

- Пожирнее, - сказал я.

- Что?

- Ничего. Это шутка, - сказал я.

- Я на работе, - сказала она. - Не мешайте подчеркивать.

- Значит, на мне ваша фирма испытывает «Восторг»?

- Да.

- А я от вас испытываю восторг.

- Мой домашний телефон, - сказала Алиса, - двести шестьдесят два - сто сорок девять - четыреста двенадцать - сто пятьдесят девять восемь нулей сто, добавочный «один». Сосредоточьтесь, добавочный - «один». Запомнить легко - «один».

О, как меня злило, что она, абсолютно похожая на Натку, такая же длинноногая, гибкая, лицо - как две капли воды, совсем, совершенно, ну, абсолютно не Натка! А вдруг Натка, на самом деле, если приглядеться, тоже такая? Нет, нет, не верю!

- Звоните после шести. Все обсудим.

- Например, - сказал я, - что вы не понимаете шуток? Это?

- Можно и это, - сказала она. - А потом сходим в кино, на Дину Скарлатти. (Вдруг мне показалось, что голос ее слегка потеплел, чуть-чуть.) У меня прическа, как у Дины Скарлатти, правда, недурная? Нравится? Ну!

- Вот видите, Алиса, - сказал я. Черт возьми, а вдруг это все-таки Натка, Натка, которая ненадолго заблудилась в сумрачных дебрях фирмы «Детский мир» и просто временно привыкла к другому, фирменному имени. - Видишь, Алиса, - продолжал я. - Можно, хоть и немного, но и на работе поболтать.

- Итак, - сказала она. - Чувства насыщения у вас нет. Простуды нет. Попробуйте поесть «Восторга» еще.

- Мне не хочется, - сказал я вяло.

- Но ведь помех нет. Я подчеркнула, что нет.

- «Подчеркнула» - «не подчеркнула», какое это имеет значение?! - Опять я готов был взорваться. - Сказано - не хочу.

- Фирма не настаивает, но нужно попробовать еще.

- А я не хо-чу! Я - против!!! Что значит, нужно?! Вы понимаете, фирма, что это…

- Алиса, - поправила она.

- Алиса, вы…

- Все верно. Фирма не настаивает. Так. Что у нас дальше? Ах, да! Может быть, причинные каналы отказа - иного толка? Здесь перечислено: «общее недомогание до поглощения», «общее утомление до поглощения», «чрезмерная сытость», «постоянная склонность к задумчивости»…

- Да, - сказал я. - Постоянная склонность к задумчивости. - Но она не обратила внимания.

- «Постоянные идеи», «внезапно возникшая идея».

- Да, внезапно возникшая идея.

- «Врожденное отвращение к мороженому».

- Во! Во! Вот это! Она очнулась.

- Но ведь не отвращение к «Восторгу»? - сказала она, вдруг улыбнувшись, как на рекламном листке «Пейте морковный сок «Нега».

Напугать бы ее, подумал я, так бы и осталась с этой улыбкой.

- Трудно, что ли, повторить? - сказала она капризно и жутко симпатично: на секунду передо мной мелькнула Натка.