Завтра война

Мы снова учились. Изо дня в день, по шестнадцать часов в сутки.

В ноябре я окончательно забыл о ящиках с нагрудными знаками, которые очередная «Андромеда» увезла из Колчака на борт безвестного транспорта.

Забыл о странном поведении Федюнина.

И о том, что в двадцати километрах от нашей Академии стоит — огромный и безлюдный — госпиталь с законсервированным до времени моргом.

Да и как было обо всем этом не забыть, если наши с Иссой документы наконец попали в Комитет по Делам Личности?

Если на очередных учениях у моего «Горыныча» заглохли оба двигателя и я, не рискнув катапультироваться над ледяными водами Атлантики, еле дополз на безмолвной машине до заброшенного аэродрома в Норвегии?

Если наконец во второй декаде ноября командование факультета решило устроить для нас большую прогулку на обратную сторону Луны — крупные учения, по итогам которых, между прочим, нет-нет да и отсеивали с выпускного курса пару-тройку кадетов?

После обеда нас проинструктировали по поводу сценария завтрашнего учебного вылета и отправили по каютам.

Но мы были уже стреляными воробьями. Чтобы учения да без какой-нибудь подковыки? Держи карман шире! Сигнал тревоги на «завтрашний» учебный вылет мог раздаться в любую минуту.

Только мы расслабимся, засядем за нарды и шахматы — а тут и тревога. А может, за полчаса до отбоя. Или через полчаса после.

Будь бдителен, кадет! Что, если завтра война? А если сегодня ?

Поэтому мы с Колей улеглись на свои застеленные кровати, не раздеваясь и даже не разуваясь. Он взялся было снова мусолить «Актуальные проблемы межзвездной энергетики», но тут к нам в каюту без стука вошел Володя Переверзев.

— Что я вам сейчас расскажу!.. — сказал он, делая большие глаза.

Володя умеет превратить любую издыхающую муху в большого информационного слона. Умело воспользоваться этим предлогом, чтобы навязать беседу. А потом ловко свернуть на свою излюбленную колею: знали бы вы, какая моя Настена умница, какая она красавица-разумница, как я скучаю по ласковой девочке и т. д.

(Думаете, Настена — его девушка? Как бы не так! Володя — уроженец Калмыкии, а кого в Калмыкии больше, чем людей? Правильно, лошадей. Так вот, Настя, а точнее Наста — кобыла из табуна его старшего брата — коннозаводчика.)

Володи нам только сейчас не хватало! Я нехотя буркнул:

— Ну.

А Коля молча закрыл книгу и, что твоя Жанна д'Арк перед последним причастием, возвел очи горе.

— С Цереры угнали истребитель. Новейший, — сообщил Володя с таким горделивым видом, будто бы истребитель был вражеским и он лично провернул эту авантюру, за что ему повесят капитанские погоны и Золотую Звезду Героя.

— Ну и что?

— А то, что угонщика не поймали. И истребитель тоже исчез.

Тут неожиданно оживился Коля.

— А почему с Цереры? Там разве есть база?

— В том-то и дело, что, оказывается, есть. И не только база, но и завод. Вот прямо с завода и угнали.

— Что за истребитель? Российский?

— Не-а. Американский. Южноамериканский, разумеется.

— А ты-то сам откуда знаешь?

— Я случайно слышал, как Кайманов с Богуном злорадствовали по этому поводу.

(Кайманов — это командир «Дзуйхо», а Богун — заместитель Федюнина, руководитель наших учений.)

— Это ж небось военная тайна. А ты как ее услышал, так сразу растрепывать пошел. — Коля укоризненно покачал головой.

— Так я ведь не кому попало. — Володя покраснел. — Тем более это тайна не российская, а чужая. И если Кайманов с Богуном об этом знают, так, наверное, не такая уж и тайна.

— Ты все равно не трепись, голову снимут. Давай уж лучше твою кобылу обсуждать.

— Настю, что ли? — Володя пожал плечами. — Да я вас ею уже, наверное, задолбал… Вы лучше послушайте, что я еще про тот истребитель слышал. Это не машина, а сказка. Потому что в полете этот истребитель — внимание! — все время прикрыт защитным полем!

— Защитным полем?

— Да.

— Врешь.

— За что купил — за то продал.

— Этого не может быть. Чушь. Деза, — покачал головой Коля.

— Злостная дезинформация, — поддакнул я. — И в угон не верю. Да еще такой, чтоб машины не нашли. Куда ты денешься из Солнечной на истребителе?

— Ну уж не знаю куда… Этого Кайманов Богуну не говорил… — Володя призадумался. — Может, он никуда из Солнечной не делся. А, например, на Юпитер свалился.

— Ага! На Юпитер! — воскликнул я. — И кто тебе только зачет по лоции Солнечной ставил, Переверзев? Ты знаешь, где Церера, а где сейчас твой Юпитер?!

— Вот именно! Они же с Церерой в этом году на разных концах системы! — воскликнул Коля. — Без пары градусов противостояние! Вот уж не истребитель, а сказка. Дальность полета — миллиард километров! И скорость миллионов десять. Вжих — и с Цереры на Юпитер!

— Ребята, я понял! Все ясно как божий день! — похохатывая, заявил я. — Это рекламная акция ЮАД! Такие истребители хорошие делаем, что у нас их прямо с завода угоняют! Горяченькими! И продают их угонщики…