Завтра выпадет снег

— Думаю, вы и сами в состоянии познакомиться поближе, — закончил презентацию клиент, подхватил со стола телефон и протянул мне руку. Я, словно завороженная, пожала его крепкую ладонь. — Извините, мне уже пора бежать. Женя, надеюсь, ты обижать нашу Сашеньку не будешь. В общем, ожидаю вашего общего решения. До свидания.

Мужчина вскочил, буквально подлетел к ошарашенной официантке, указал на наш столик, сунул пару крупных купюр в руку и галантно поклонился. Уже через минуту я через окно могла лицезреть его бегущего к автомобилю.

Я не верила до конца, что Морозов нерешительно находился всего в шаге от меня. Такой же начищенный, выглаженный и ослепительный, как всегда. Такой же далёкий и несбыточный, как при последней нашей встрече. Мужчина спокойно сел напротив, бросил ключи на стол и сложил руки полочкой, как школьник на первом уроке.

— Ну здравствуй, — хрипло прошептал он, прокашлялся и отвернулся к окну. — Не ожидал тебя здесь встретить. А уж тем более узнать, что твоя компания — наш конкурент.

Я тихонько хмыкнула и отметила про себя: хоть издалека мне показалось, что Женя не изменился, при детальном рассмотрении он оказался всё же немного другим. Морщинки в уголках глаз и уставший взгляд говорили о том, что возраст брал своё. Разница между нами стала ощущаться острее.

— Конкретно в этом случае мы конкурировать не можем, — сухо поправила я. Женя с удивлением глянул на меня и приподнял левый уголок губ. — Вообще-то Владимир сказал, что работать с вашей компанией не перестанет в любом случае, а вот сотрудничество с нами под вопросом. Если только мы согласимся.

— Ты вроде уже согласилась, — поддел Морозов и посмотрел на меня так внимательно, как не смотрел никогда. Пробежал взглядом по каждой клеточке тела, по всем родимым пятнам и веснушкам. Он неотрывно пялился, да так пристально, что мне стало не по себе. — Ты нисколько не изменилась. Всё такая же красивая. Только стала холодной и неприступной.

Ещё бы! Тому нашлась причина.

— Благодаря тебе, — не смогла удержаться от шпильки, легко согласилась с его утверждением и сразу же перевела тему в другое русло: — Давай поговорим о работе, а не о прошлом. Что было, то прошло, уже ничего не вернуть и не исправить. Зато легко можем исправить финансовое положение наших компаний, объединив усилия и взявшись за этот заказ. Признаюсь, перспектива работать бок о бок с тобой меня не прельщает, но, думаю, три месяца можно потерпеть.

Он грустно улыбнулся и взял в руки телефон.

— Три месяца — это при очень удачном раскладе. Сколько у тебя есть свободных разработчиков? И что с дизайнерами? Если уж я тебе так неприятен, то могла бы отказаться, а не «терпеть».

Женя скривился и вновь отвернулся к окну, заставляя меня при этом чувствовать себя некомфортно от сказанных слов и складывающейся ситуации. По факту я лезла в его храм со своим уставом, нагло ползла на чужую территорию, прихватив стульчик, столик и полку с книгами, чтоб можно было удобно расположиться. Только Морозов не учёл одно — я уже давно перестала быть той маленькой наивной девчонкой, которую можно заставлять менять принятое решение только за счёт манипуляций. Я повзрослела и поняла, что интересы компании прежде всего. А личная неприязнь должна уходить на второй план.

— Отказаться? Ну, уж нет. Если тебя что-то не устраивает, вот ты и отказывайся, — гордо фыркнула.

Женя вновь уставился на меня.

— Знаешь, — тихо прошептал он, — я тебе признаюсь сейчас. У нас в компании серьёзные проблемы, поэтому уйти и забыть о нашем старом клиенте я не могу даже при сильном желании. Меня просто не поймут как руководителя.

Мы оба молчали. Я понимала, что выхода и правда не осталось. По крайней мере, приемлемого дня нас обоих.

— Как думаешь, — задумчиво спросила я, — есть ли хоть какой-то компромисс, при котором мы бы смогли более или менее нормально работать? Бодаться с тобой и доказывать, кто прав, а кто виноват, я не желаю. Отказываться от такой суммы тоже глупо.

— Интересно… Значит, Владимир уже озвучил тебе все основные цифры? Видимо, ты ему и правда понравилась. Наверное, мы всё же могли бы попробовать работать бок о бок, — он поразмыслил пару секунд и добавил, — если ты, конечно, не собираешься меня убить. Главное правило в нашей компании: нельзя гадить там, где ешь. Отношения в компании строго запрещены, так что…

— Я даже не думала об этом! — возмущённо воскликнула и вновь в который раз испугала парочку за соседним столом. Они затравленно посмотрели на нас, спешно собрали вещи и буквально выбежали из кафе.

Женя рассмеялся. Тихо, искренне. Совсем как раньше.

— Значит, один вопрос уже решили. Так что теперь нужно обсудить остальное. Я уже видел примерное техническое задание от Владимира, поэтому сразу скажу — займёт работа около полугода. Если, конечно, у тебя в штате не сидят трудолюбивые вундеркинды.

— Тогда тебе повезло, — я изобразила улыбку, хотя сама была готова сбежать из кафе немедленно. — У меня как раз трое таких есть, в данный момент могу спокойно направить их на новый проект.