Завтра выпадет снег

— Только как теперь сказать про Ваню? — Екатерина с ужасом глянула на меня, открыла рот, чтоб спросить что-то ещё, и замерла. Она всё поняла. Впрочем, я не собиралась скрывать. — Он знает, да? Знает?! И знает, что Ваня…

Я вновь молча кивнула.

— Ладно, прорвёмся. Если ему уже всё известно, то и волноваться не о чем. А что там на кухне?

— Там беда, — честно призналась я. — Не успевают ничего, так как повар всего один остался. Думаю, мне стоит вернуться и помочь. Так что не волнуйся и развлекай гостей.

Катька ещё минуту не отпускала меня и рассыпалась в благодарностях, утирала проступающие слёзы, обнимала и шептала какую-то глупость о том, что однажды отплатит мне той же монетой, что будет помогать всегда. Мне было приятно слышать слова поддержки, но в зале, полном незнакомцев, стало почему-то грустно и неуютно. Морозов не появился, и я сразу же сбежала на кухню.

Из зала доносились весёлые выкрики, тосты и звон посуды. Марта, которой я и помогала, неустанно готовила. Мне же оставалось аккуратно резать и отдавать продукты временному начальнику. Всё шло своим чередом.

— Позови Алю, пожалуйста, — попросила Марта, — горячее же стынет.

Я быстро выскочила в зал и чуть не сбила мужчину около барной стойки. Но даже пока он стоял спиной, шестое чувство подсказало, кто это был. Знакомый хохолок тёмных волос, широкие плечи, родинка на шее. Морозов повернулся, с удивлением осмотрел меня сверху вниз и не удержался от комментария:

— Прекрасно выглядишь.

Я смущённо отошла на шаг и пробурчала под нос:

— Спасибо.

Боль и обида от того, что Морозов всё же решил явиться на праздник моей лучшей подруги, прекрасно понимая, что я буду здесь, сжигали изнутри. Он стоял абсолютно спокойный, знакомый и очень далёкий. Казалось, можно протянуть руку и попытаться достать, но этого не произойдёт никогда.

“У него же новая девушка! — одёрнула себя и сделала ещё один шаг назад. — Интересно, эту рыжую он тоже с собой привёл?”

В зале играла приглушённая музыка, кто-то громко хохотал, звенели бокалы, цокали каблуки, весёлая Катька скакала вокруг длинного стола. Больше половины лиц мне не были знакомы.

Среди толпы промелькнул женский силуэт в белой рубашке и черных брюках, и я сразу же махнула рукой. Аля устремилась на кухню.

— Решила сбежать от необходимости поздравлять подругу? — саркастично выдавил Женя и улыбнулся.

Между нами сквозило недопонимание, и, кажется, мы оба это ощущали. Только Морозов не хотел сдавать позиций. Впрочем, как и я.

— Отбываю наказание за отсутствие подарка, — я пожала плечами и нашла взглядом в зале счастливого Диму. Он вертелся волчком около Екатерины, аккуратно придерживал за талию и не давал другим мужчинам лапать её. На секунду наши взгляды пересеклись, и Дима счастливо улыбнулся.

— Хочу предложить нам обоим перестать притворяться, — с нотками грусти в голосе произнёс Женя. — Давай с этого момента забудем друг друга?

Слова, сказанные с такой лёгкостью и безмятежностью, сдавили грудь, словно наковальня. Морозов не выглядел расстроенным или злым, скорее даже довольным, как кот. И тут до меня дошло: наверняка он появился со своей новой пассией. Хищно осмотрела зал, заметив лишь одинокую рыжеволосую девушку, скромно сидевшую на стуле в дальнем углу зала и попивающую коктейль. Рядом с ней, на столе, лежала до боли знакомая сумка — та, с которой Женя постоянно являлся на работу во время совместного проекта. В голове будто щёлкнул рубильник, и весь свет, озарявший крупицы правды, погас.

— Так и поступим, — процедила сквозь зубы я, тяжело сглотнула, последний раз глянув на Женьку, и сбежала на кухню.

Мне было страшно и противно снова выходить в зал, поэтому остаток вечера я решила провести в компании с Мартой, выбивая скидку за проведённый праздник. Сама повариха обещала уладить этот вопрос с пропавшим вдруг администратором. Она проклинала молодую девушку и сплетничала, говорила, что та совсем не старается работать, а больше отлынивает. Правда, убрать её из ресторана никто так и не смог — она являлась дочерью хозяйки, которая никак не желала замечать проблему.

— А где же сама владелица?

— Да чёрт её знает, — фыркнула женщина, выкладывая очередное блюдо на тарелку. — Обычно постоянно тут трётся, а сегодня ни её, ни Зарины нет. Официантка вторая тоже в отпуске. В общем, не очень удачно всё получилось. Но мы с тобой ещё найдём Дашу и поговорим с ней. Думаю, она сделает щедрую скидку.

— Хорошо бы, — пробурчала себе под нос, осматривая тарелку с нарезанными для гриля овощами.

Даже если бы работа на кухне закончилась, я бы всё равно не пошла в зал. По крайней мере, мне так казалось. До того момента, пока около одиннадцати часов, когда готовка уже завершилась, а Марта спокойно мыла посуду и ворчала о том, что это обязанность заболевшей Зарины, в тесное помещение не забежала Аля. Следом вошла и Катя.

— Тебя весь вечер не видно! — с ходу пожаловалась подруга. — Мы здесь до половины первого, так что выйди ради приличия и потанцуй с парочкой моих неженатых знакомых.

— Это ещё зачем? — устало вздохнула я. Ноги хоть и не болели, но я всё же успела замотаться.