Завтра

– Ура, папочка! Ура! – захлопала в ладоши Эмили в то время, как «Камаро» рванул с места так, что колеса взвизгнули.

* * *

Девять часов вечера

На обратной дороге они заехали в зоомагазин, купили поводок, собачий корм и миску. Представляя, как Хлодвиг окончательно очнется у них дома, Мэтью готовился в худшему: рычанье, злобный лай, а может, и бешеные наскоки… Но вопреки всем ожиданиям Хлодвиг открыл один глаз, потом второй, поворчал немного, чуть-чуть повыл, сидя на полу, а потом прыгнул на диван и устроился там как ни в чем не бывало, словно весь свой век прожил в этом доме. Мало-помалу он окончательно пришел в себя и тогда не спеша обследовал нижний этаж. Смотрел он живо, чувствовал себя прекрасно, и весь вечер они втроем играли с Хлодвигом, гладили его и ласкали. Эмили была на седьмом небе от счастья. Мэтью никак не удавалось загнать ее спать. Чтобы Эмили все же согласилась отправиться наверх, к себе в комнату, Мэтью сто раз пообещал ей, что Хлодвиг будет гостить у них дома и завтра.

Когда Мэтью наконец-то остался в одиночестве, он приступил ко второй части своего плана.

– Хлодвиг, ко мне! Иди сюда, хорошая моя собака! – позвал он, маня шарпея миской с собачьими сухариками.

Хлодвиг вскочил на стул и устроился на подушках, которые положил Мэтью, чтобы они с шарпеем были одного роста.

– Смотри на экран! Ты сейчас увидишь кое-кого, кого очень давно не видел! Постарайся улыбнуться!

Мэтью нажал на значок Skype, ввел пароль, и теперь на экране красовался он сам и собака. Он пригласил на видеообщение Эмму, кликнул и стал ждать.

Один сигнал.

Второй.

Третий…

2010-й

Эмма с трудом высвобождалась из объятий химического сна.

Высвободилась и взглянула на мобильный. Нет, звонил не телефон. Сигналы шли от компьютера, который она не выключила.

Эмма взглянула на часы, вылезла из-под одеяла и совершенно сонная добралась до ноутбука.

На экране мерцает маленькая иконка Skype, сообщая, что вызывает ее некий Мэтью Шапиро. Эмма никогда не пользовалась этой функцией, но кликнула, отвечая на вызов.

Но уж чего она никак не ждала, так это увидеть на экране собственную собаку! Да, это был Хлодвиг, его толстенькая мордочка, бегемотья голова, маленькие глазки, сбитое мускулистое тельце и кожа вся в складках, которая делала его похожим на плюшевую игрушку.

– Хлодвиг!

Интересно, что ее собака делает в доме Мэтью Шапиро в 2011 году?

Внезапно камера сдвинулась в сторону, и на экране появились лицо и плечи Мэтью.

– Добрый вечер, Эмма! Как вы себя чувствуете? Вы, наконец, обрели душевное равновесие?

– Какую игру вы затеяли? Скажите, бога ради?

– Как вы могли заметить, я свел знакомство с вашей милой собачкой. Вы как-то сказали, что это единственное существо, которое никогда вас не предавало. Вы ведь его любите, не так ли?

– Него…

– Забудьте об оскорблениях. Речь идет о моей жене, и мне кажется, вы плохо себе представляете, на что я способен ради того, чтобы вернуть ее.

Мэтью вытянул руку и взял с кухонного стола какой-то предмет. Вынул нож из стойки с ножами. Выбрал самый узкий с лезвием длиной сантиметров тридцать пять и помахал им перед камерой.

– Это нож для мяса, Эмма. Вы видите его лезвие, оно твердое и острое. Замечательный нож немецкого производства. У меня есть и другое приспособление, называется «китайский резак». Идеальная штука для отбивных.

– Если вы тронете хоть шерстинку на моей собаке, я вас…

– Что? Что вы сделаете, Эмма?

Эмма онемела, а Мэтью продолжал:

– Вы сами видите, Эмма, я в сложном положении. Я ведь люблю животных, а ваш Хлодвиг замечательная собака и очень по душе моей маленькой дочке. Но если вы не пообещаете мне сделать все, чтобы помешать катастрофе с Кейт, я не буду колебаться ни секунды. Я убью вашу собаку. Вспорю ей живот и выпущу наружу все кишки. И сделаю это перед экраном, чтобы вы не упустили ни одной подробности. Сцена будет долгой. Долгой и болезненной. Мне не доставит это радости, Эмма, но если вы не оставите мне выбора…

– Вы просто гадина!

– Подумайте, Эмма, подумайте хорошенько!

Эмма в ярости открыла рот, готовясь изничтожить подлого негодяя, но Мэтью отключился. Экран потемнел.

День пятый

12. Другая женщина

Снег растаял. Сухо и очень холодно, несмотря на победно сияющее солнце в иссиня-стальном небе Бостона.

Эмма подышала на руки, чтобы хоть немного их согреть. Светлое облачко вылетело из ее рта, подержалось немного в воздухе и растворилось.

Вот уже десять минут она топталась возле дверей кардиологического центра, дожидаясь, когда Кейт выйдет после дежурства. Эмма подавила зевок. Ночь была беспокойной. Эмма почти не спала, но, как ни странно, успокоилась, и мысли ее прояснились. Вчера, прочитав газетную заметку о собственном самоубийстве, она была не в себе, обезумела, впала чуть ли не в криминальный бред. Теперь ей было стыдно, но что поделаешь? Паника, тяжкий груз одиночества порой обнажали худшее из того, что в ней было.