Завуч [СИ]

— Мы разрушили Сеть, — наконец, медленно произнёс смертельно уставший голос, — и не бойся, имперский маг Алексей, сеанс будет прекращён автоматически, когда твой резерв ополовинит.

— Зачем? — Алексей всё равно пытался один глазом смотреть на постамент, другим на полоску с маной.

— Угроза. Извне. Мы бы не выстояли. Выиграли время. Отсрочка. Но их не обмануть. Сеть восстановишь или ты, или орден Чистых, или принц Влад, утопив полматерика в крови. Неважно кто. Но тот, кто будет первым, получит право выбора. Мы поможем…

— Второй континент, что там? — буквально выкрикнул Алексей.

— Там? Надежда этого мира…, но это не точно.

Голос умолк. Алексею показалось, что окружающий мир слегка померк, будто кто-то задвинул шторы или, громко щёлкнув выключателем, погасил в комнате свет.

— Ты как? — осторожно приблизился к нему рарг.

— Нормально, — прислушавшись к своим ощущениям, ответил парень, — почему нельзя меньше половины резерва?

— Архивариус — это собирательная сущность всех величайших магов древности, принёсших свою жизнь на служение миру. И очень велика вероятность того, что в такой лакомый сосуд, как ты, мог вселиться кто-нибудь из них.

— А ты?

— А что я? Я так, попутчик, — напоказ всхлипнул рарг, — случайный, временный попутчик…

— Что дальше? — Алексей не обратил внимания на комедию рарга, в голове, скрипя пазлами, складывалась общая картина происходящего.

— Есть много вариантов, — задумчиво потянул рарг.

— Ладно, что мы имеем? — принялся рассуждать Алексей, нарезая круги вокруг небольшой матово-чёрной Стеллы, — есть какая-то внешняя угроза, про которую никто в это мире не знает, включая тебя.

— Мне нет пяти тысяч лет, — слегка обижено возразил рарг, потом нахмурившись добавил, — вроде…

— Неважно, — Алексей не обратил внимания на задумавшегося рарага. — Далее, примерно пять тысяч лет назад маги древности, понимая, что не сумеют защитить мир, разрушили сеть, то есть не просто Сеть, но и сеть телепортов. Ваш мир — это как вокзал что ли? Или аэропорт. То есть, кто им владеет, тот владеет всем. Далее, второй материк всё-таки есть, и там, похоже, вовсю готовятся к вторжению, если, конечно, за пять тысяч лет не забыли об этом. Далее… Судя по тому, что порталы в ваш мир всё-таки стихийно возникают, здесь находятся представители других миров, которые так же пытаются первыми восстановить Сеть. Но мне непонятно только, почему за столько времени никто этого ещё не сделал? Ведь всего-то нужно было взять информацию у каждой Стеллы.

— Неплохой анализ, — согласился рарг, — но ты не забывай, что государства, обладающие Стеллами, находятся в состоянии войны.

— Точно! — щёлкнул пальцами Алексей. — Во-первых, создаётся полигон для улучшения навыков ведения войны. Во-вторых, таким образом мы наблюдаем искусственный буфер между Стеллами. В-третьих… В-третьих?

— В-третьих, не все хранители находятся у Стелл, и я тому яркий пример. Но то, что Сеть стремится восстановить сама себя — это факт. Видишь этот таймер?

— Я его уже давно вижу, — кивнул Алексей, — и жду, что же наконец-то произойдёт, когда он достигнет тысячи.

— У меня задание восстановить Сеть, которое я не могу проигнорировать, — отведя взгляд в сторону, проговорил рарг.

— Ну и ладно, — покладисто согласился Алексей, — вместе и восстановим.

— Ты серьёзно? — неверяще спросил рарг, стягивая с шеи бабочку.

— Цит, ты издеваешься? Твой мир, если верить этой каменюке с мозгами самых крутых магов древности, хотят уничтожить. А ты тут устроил непонятно что. Как говорят мои ученики: «Что за дичка, сэр?»

— Ну, знаешь, всё равно страшно немного, что произойдёт, когда распаковка начнётся. Как у вас говорят: многие знания — многие печали.

— У нас ещё говорят: снявши голову по волосам не плачут.

— Знаешь, Алексей, — немного помолчав, рарг начал вязать узел галстука, — всё-таки ты хороший человек, рискуя жизнью, спасаешь чужой мир…

— М-м-м, Цит, погоди, — перебил его парень, — чтобы у нас не было недопонимания. Я, конечно же, помогу чем смогу, чтобы спасти твой мир. Боже, как пафосно это звучит, слышал бы меня кто-то из моих ребят, — бросил он в сторону. — Но главный мой интерес, чтобы те нехорошие редиски не попали потом ко мне на Родину, понимаешь?

— Как не понять, — серьёзно ответил рарг.

— Просто все эти пирамиды, календарь Майя… — Алексей покрутил в воздухе рукой привычным уже движением, — теперь всё становится на свои места!

Рарг молча протянул ему руку. Алексей, улыбнувшись, крепко её пожал.

— Восстанавливаем резерв и прыгаем в ближайший населённый пункт?

— Да, но сначала, я бы на твоём месте, прошвырнулся по библиотеке, особенно уделив внимание секции «И — Империя».

Алексей оглядел бесчисленное количество полок.

— Как думаешь, недели нам хватит?

Полковник и компания