— Алексей, вопрос решён. Ты не летишь, так надо, — снова вмешался Цит, до этого с удивлением рассматривающий Максимилиана, — Ната, ты крута, я ещё ни разу за всё своё существование не слышал, чтобы зубы можно было вырастить.
Ната скромно потупилась, мило засмущавшись.
— Слушай, а руку сможешь? — внезапно спросил дремлющий в кресле Олег, и вопросительно протянул, — там очень надо!
— Посмотреть нужно, — призадумалась Ната, — пожалуй, это будет интересно
Десантник, которого нынче называли не иначе как Серафимом расплылся в довольной улыбке.
На несколько мгновений в кабинете повисло молчание.
— Снежинка, ты-то где была? — проформы ради поинтересовался Алексей.
Девушка в ответ лишь фыркнула.
«Кошка, она и есть кошка», — подумал имперский маг, — «чего дуется, непонятно…»
— Слушай, а ты чего на меня дуешься-то? — Алексей тут же озвучил мысль вслух.
— Пф, да больно надо, — мгновенно отреагировала перевертыш.
— Нет, серьёзно! В глаза не смотришь, на вопросы не отвечаешь, где я тебе на хвост-то наступил? — поняв, что сказал, Алексей сначала хотел выразиться по-другому, но передумал, — в общем, в чём проблема?
— Ну, если ты действительно хочешь поговорить об этом в кабинете уважаемого Андрю во время серьёзного совещания по спасению мира и открытию второго материка, которое ты и твои друзья превратили в балаган, то я тебе отвечу, — с каждой её фразой, с каждым словом, камнем, падающим в глухой колодец, в панорамном кабинете становилось всё тише и тише, — Ты какого Ксура мне блюдце с молоком поставил?! Слово какой-то драной кошке!
— Акстись, подруга, это не я, это… — Алексей осёкся, увидев молящий взгляд Цита и его яростные размахивания руками, — эм, в смысле, извини, конечно, это, несомненно моя оплошность…
Но было поздно, девушка уже уставилась немигающим взглядом на Цита. Её вертикальные зрачки, не отрываясь, смотрели на слегка побледневшего ра-рарога. Причём вместе с лицом побелел и его галстук.
— Понимаешь, Ли… мм, Снежинка, — Цит прочистил горло и сделал шаг назад, — это был единственный способ напитать тебя энергией. Алексей тогда даже не понял, что ты живая.
— Ну, я догадывался, только что сделаешь-то? — подал голос Алексей.
Снежинка не спеша встала с кресла.
— Ребята, срочный вызов Сети, — мгновенно отреагировал Цит, эффектно рассыпаясь миллионом зелёных цифр.
— Ого, как в Матрице, — восхитился Олег.
Костян тоже уважительно хмыкнул, Максимилиан хотел было отпустить едкий комментарий, но решил воздержаться, болезненно щурясь — зубы уже начали резаться.
— Что ж, господа, — негромкий голос главы налоговой службы услышали все, — вы, несомненно, интересная компания, но давайте подытожим. Во-первых, Алексей отправляется в Академию, верно?
Алексей кивнул.
— Хорошо, только, молодой чело… — запнулся на полуслове Андрю, — только, Алексей, не забывайте про налоги, помните — заплати налоги и…
— И спи спокойно! — хором, не скрывая усмешек, закончили фразу полковник, Алексей и Константин хором.
Остальные, в том числе и сам начальник налоговой, с удивлением на них посмотрели.
— Да, кхм, так и есть, — поправил белоснежный манжет Андрю.
— Далее, наши эльфы в сопровождении уважаемого Цита и Олега с Шарпом летят с инспекцией на закрытый континент.
Ребята синхронно кивнули.
— И последнее: полковник, Константин и их отряд вместе с силами усиленной союзом армии Бастиона на следующей неделе выходят на зачистку Бункерка.
— Всё верно, — полковник встал и, подойдя к начальнику налоговой, протянул руку, — приятно было познакомиться.
— И это взаимно, — серьёзно кивнул Андрю.
Полковник, вернув кивок, подошёл к так и стоящей посередине комнаты девушке и взял её под руку:
— Пойдём, провожу тебя, дочка.
Снежинка страдальчески скривилась, но руку не вырвала и покорно пошла вместе с полковником.
— Погнали, ребят, — Олег подошёл к троице, — пойдёмте на арену? Сегодня должны быть интересные бои. Будут биться чемпионы.
— Я с тобой, — оживился Костян.
— Пошлите, — кивнула Ната, — нам нужен опыт схваток. За оставшуюся неделю хоть немного в команде сработаемся.
— Олищная идея, — прошамкал Максимилиан.
Ребята, обсуждая завтрашнюю схватку, направились к выходу. Оставшиеся в кабинете Алексей и Константин вопросительно переглянулись. Алексей кивнул.
— Что ж, дорогой Андрю, есть ещё один небольшой момент, который нам нужно обсудить, — и, дождавшись, когда Алексей прикроет дверь, произнёс, — Цит, появляйся.
— А я и не исчезал, — отозвался Ра-рарог, удобно развалившись в кресле, где совсем недавно сидела Снежинка.
— И о чём же вы хотите поговорить? — с интересом поинтересовался глава налоговой службы, переводя взгляд с Алексея на Константина, с Константина на Цита, а с Цита на Алексея.
— О налогах, конечно, — улыбнулся аналитик.
— И людях, — добавил Цит, имея в виду человеческий ресурс.
— И об одном автобусе, — ввернул непонятное словечко Алексей.
В кабинете на несколько секунд воцарилась тишина.
— В общем, мы сейчас с вами составим календарное планирование на этот и следующий год, — улыбнулся Алексей.
Нет, не так. Улыбнулся… Завуч.